シェーン・コール
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特許保有会社VirnetXは火曜日、AppleがVirnetXのセキュアネットワーク特許を侵害しているとして進行中の特許侵害訴訟に、iPhone 5sやiPad Airを含むAppleの最新製品群を追加しようとしていると発表した。
発表によると、VirnetXは、ピアツーピアVPN技術に関する特許をめぐる訴訟に、AppleのiPad Air、Retinaディスプレイ搭載iPad mini、iPhone 5s、iPhone 5c、Retinaディスプレイ搭載iPod Touch、最新のMacノートブックおよびデスクトップなど、基本的にFaceTime通話が可能なすべての製品を含めるよう、テキサス州東部地区連邦地方裁判所に請願した。
VirnetXは2011年11月、iPhone 4SのFaceTime機能がVirnetXの米国特許番号8,05,181「仮想プライベートネットワークのコンピュータ間で安全な通信リンクを確立する方法」を侵害しているとして、Appleを提訴しました。Appleはこの訴訟で敗訴し、3億6,816万ドルの損害賠償を命じられましたが、この判決は控訴され、後に支持されました。
この勝利の直後、VirnetXは再び訴訟を起こし、iPhone 5、第4世代iPad、iPad mini、第5世代iPod touch、そして当時最新だったMacコンピュータに対して同じ知的財産権を主張しました。この2度目の訴訟は現在も係争中で、VirnetXは訴訟の修正を求めています。
アップルはその後、さらなる侵害を避けるために FaceTime の動作を変更したが、この変更により 50 万件を超える顧客からの苦情が発生し、同社に毎月 240 万ドルの追加費用が発生したと言われている。
しかし、VirnetXは、Appleの変更が十分に大きなものではなかったと考えている。火曜日の訴訟提起を発表するニュースリリースで、CEOのケンドール・ラーセン氏は、同社は「Appleは引き続き当社の発明を大部分の製品に使用している」と考えており、「訴訟対象となった新製品を含むApple製品が当社の発明を侵害しているという立証において、当社が勝訴できると確信している」と述べた。
