アップル、ブラジルのiPhone商標問題の解決に近づく

報道によると、アップルはブラジルの企業と合意に近づいており、その合意により同国における消費者向け電子機器に関してiPhoneの商標を使用する権利がアップルに付与されることになるという。

ブラジル最大の日刊紙「フォリャ・デ・サンパウロ」は土曜日、AppleとIGBグラディエンテがiPhone商標問題で「友好的な解決」を目指していると報じた（フォーブス経由）。グラディエンテはiPhone商標の独占使用権を保有しており、Appleがベストセラーの携帯電話を発売する何年も前の2000年にこの用語を登録している。

2012年後半、商標権の有効期限が切れる前に、グラディエンテはAndroid 2.2 Gingerbreadを搭載したエントリーレベルの携帯電話、独自のiPhoneをリリースすることにしました。

アップルは当初、商標の独占権を求めて訴訟を起こし、グラディエンテ社が商標の有効期限が近づくまで同ブランドの携帯電話を発売していなかったと主張した。2月、ブラジル国立工業所有権庁は、グラディエンテ社がアップルより何年も前に同用語を登録していたことを理由に、アップルの請求を却下した。

この判決により、グラディエンテはスマートフォンに関してiPhoneという名称を使用する独占権を獲得しました。一方、Appleはソフトウェアやその他のブランド展開において同ブランドを使用する権利を引き続き保持しました。

双方の代理人はコメントを控えているが、両社は2月下旬にリオの裁判所に文書を提出し、問題の平和的解決が見込まれるまで判決の執行を一時停止するよう要請した。現在、協議に詳しい関係者によると、両社は合意に近づいているという。

この訴訟が現金による和解という形で解決に至った場合、Appleが世界中で使用している名称の権利を確保するために企業に金銭を支払ったのはこれが初めてではない。2012年には、iPad商標の中国における権利をめぐって中国企業Proviewとの訴訟を和解した。Appleはダミー会社を通じてProviewから商標を3万5000ポンドで購入していた。その後、中国企業はこの売却に抗議し、Appleによる隠蔽、誘導、そして意図的な虚偽表示による詐欺行為を主張した。両社は最終的に6000万ドルで和解した。

南米最大の市場であるブラジルにおいて、Appleが抱える問題はiPhone問題だけではありません。同社はまた、第3世代iPadの発売からわずか数か月後に発売された第4世代iPadが計画的陳腐化に該当するとして、訴訟にも直面しています。この訴訟でAppleが有罪判決を受けた場合、第3世代iPadを購入したブラジルの顧客全員に補償を義務付けられる可能性があります。