Facebookのテレビストリーミングとビデオ通話のセットトップボックス、コードネーム「Catalina」、今秋発売

Facebookは、ディズニー、Netflixなどと、ビデオ通話もできる新しいApple TVのようなセットトップボックスにストリーミングサービスを導入することについて話し合っていると報じられている。

The Informationによると、このデバイスは今秋に発売予定で、Facebookのスマートディスプレイ「Portal」と同じビデオ通話技術を搭載する。新型ハードウェアは、macOSの次期メジャーリリースにちなんで「Catalina」というコードネームが付けられていると言われているが、発売時には異なる名称が使用されるとみられる。

テレビに接続できるFacebookデバイスの噂は昨年初めて浮上しました。FacebookはディズニーやNetflixに加え、Amazon、Hulu、HBOとも交渉中と言われています。

名前が挙がった関係者の大半の広報担当者はコメントを拒否するか、要請に応じなかったが、HBOは同局がFacebookと「いかなる話し合いも行っていない」と主張した。

FacebookはWatchサービスで動画ストリーミングサービスを提供しており、広告を販売できる可能性もあるが、Facebookの主な目的はMessengerやWhatsAppユーザーが手軽にビデオ通話できるようにすることだと考えられている。Portalを参考にすれば、セットトップボックスはユーザーが部屋の中を歩き回っても追従し、デジタル絵本などのARオブジェクトとインタラクションできるようになるはずだ。

リリースは早ければ 10 月に行われる可能性がありますが、他のハードウェアの発売と同様に変更される可能性があります。

この新デバイスは、Amazon Echo ShowやGoogle Nest Hubといった競合スマートディスプレイに比べて機能が少ないPortalよりも、将来性が高い可能性がある。IDCの推計によると、昨年11月以降に出荷されたPortalはわずか54,100台で、AmazonとGoogleがそれぞれ出荷したスマートスピーカーの510万台と410万台と比べると、ほんの一部に過ぎない。

同社における度重なるスキャンダルや、ポータルのデータが広告宣伝に利用できるという暴露を考えると、プライバシーへの懸念から売上高は減少する可能性がある。