今週、米国特許商標庁が公開した 3 件の特許申請では、携帯電話、ワイヤレス キーボードやマウス、スピーカー、MP3 プレーヤー、PDA、ラップトップ コンピューター、マイク、ヘッドフォン、ヘッドセットなど、さまざまなデバイスに電力を供給できるインテリジェントで汎用的な充電式バッテリーについて説明されています。
世界中でポータブルコンピューティングへの移行が進む中、消費者は赤外線、Bluetooth、超広帯域で相互接続されたワイヤレスデバイスをますます多く利用している、と提出書類には記されている。
「ワイヤレスパーソナルエリアネットワークのユーザーが頻繁に遭遇する問題の一つは、ワイヤレスデバイスのバッテリーを頻繁に充電または交換する必要があることです」とAppleは述べています。「これは不便なだけでなく、生産性の低下にもつながります。ワイヤレスマウスやワイヤレスキーボードといった重要なデバイスのバッテリーが切れると、ユーザーはデバイスが充電されるまで待たなければならず、再びワイヤレスでコンピュータを使用できなくなる可能性があります。」
特許出願では、Macが中心的な役割を果たすバッテリー管理システムが提案されています。デスクトップとポータブルにはバッテリー充電スロットが内蔵され、システム全体のホストとして機能します。
バッテリー残量が少なくなると、ホストマシンに警告が送信され、ユーザーにどのバッテリーを充電または交換する必要があるかを知らせ、互換性のある充電済みバッテリー用の充電スロットへユーザーを誘導します。申請書によると、警告は十分な時間前に送信されるため、ユーザーは差し迫った電源遮断の前に設定やその他の作業を保存することができます。
ネットワーク接続された Mac がある場所では、互換性のあるバッテリーが完全に充電されたスロットがある場合、システムは他のフロア、ホール、グループ、または部門にあるホスト マシンを推奨することがあります。
Appleは、ホストコンピュータが充電速度を制御し、バッテリー全体の寿命を最大化、あるいは充電エネルギーを最大化できると示唆しています。充電サイクル数や「高速」または「低速」の回数など、詳細な充電履歴にバッテリーから直接アクセスできます。また、ホストシステムは、一定回数の充電サイクル後に自動的に再調整充電を開始し、最適なパフォーマンスを確保する機能も備えているとAppleは述べています。
各ユニバーサルバッテリーには、放電が始まる前に接続機器と通信するための回路が内蔵されています。合意された電力量で交渉が行われた後に、バッテリーは必要な電力を正確に供給します。
申請書類によると、デバイスに必要な最小電力を調整することで、バッテリー寿命を最大限に延ばすことができる。調整が失敗した場合、または偶発的なショートが発生した場合、安全遮断装置がバッテリーコアをバッテリー端子から自動的に切断し、重大な損傷や電力の消耗を防ぐ。
バッテリー交換時期が来ると、ホストはユーザーをウェブサイトに誘導し、注文を受け付けます。古いバッテリーを返却するインセンティブとして、ユーザーはリサイクルクレジットを獲得できます。
Apple 社はまた、交換部品を販売し、自動的にバッテリーを修理して顧客に返却する機能を備えた小売店のキオスクについても説明している。
