Appleなどの需要低迷でNANDフラッシュ価格が20%下落

iPhoneやiPadなどのデバイスに搭載されている固体メモリであるNANDフラッシュの契約価格は、Appleなど大手購入者からの需要低迷を受けて5月に「急激に」下落したと言われている。

台湾の業界紙DigiTimesによると、NANDフラッシュメモリのチップ価格は5月に「需要低迷」を受けて15%以上、スポット市場では約20%下落した。Appleは依然としてNANDフラッシュメモリの最大の買い手だが、需要は第2四半期に「例年ほど急激に」回復しなかったと同紙は指摘している。

Appleに加え、他のベンダーもNANDフラッシュメモリの受注を減速させていると報じられています。USBメモリとメモリカードの販売は5月に「停滞」したと報じられています。

32ギガビット・マルチレベルセルNANDチップの平均価格は、5月に15.8%下落して4.85ドルとなった。16ギガビットセルは11.4%下落して3.12ドル、64ギガビットセルは9.39ドルとなっている。

NANDフラッシュの受注減少のニュースは、iPhoneの売上が引き続き好調と言われている中で出され、新しいiPad 2の需要も大きいため、なぜ受注が予想より少ないのかは不明だ。

iPad 2は、2010年に発売された初代モデルと同じ容量で、最大64GBのソリッドステートメモリを搭載しています。Appleはここ数年、iOS製品のストレージ容量を増強しておらず、iPhoneは最大32GBとなっています。昨年末に発売されたハイエンドモデルのMacBook Airは、256GBのフラッシュメモリを搭載しています。

NANDフラッシュメモリは、Appleのベストセラーモバイル製品の重要なコンポーネントとなり、AppleはSamsungなどのメーカーから供給されるソリッドステートメモリの世界最大の消費者となっています。実際、Appleは幾度となく、世界的なフラッシュストレージ不足を引き起こしてきました。

先月、NANDフラッシュメモリメーカーが製造プロセスを30nm未満に移行しようとしていると報じられましたが、こうした変更にはAppleの認証が必要であり、現在約9ヶ月かかる検証プロセスを経て承認を得る必要があります。製造プロセスの微細化はNANDフラッシュのメモリ密度を高め、大容量化、高速化、そして製造コストの削減を可能にします。