Appleはディスプレイの制御を強化するためにマイクロLED技術の開発を継続している

アップルは自社製品の重要な部品であるマイクロLEDディスプレイをより細かく管理し、サムスンなどのライバルへの依存を軽減するために、独自の先進的なマイクロLEDディスプレイの大量生産に取り組んでいる。

このプロジェクトに関係する情報筋によると、Appleは過去10年間、マイクロLEDディスプレイの研究開発に多額の投資を行ってきたという。日経アジアによると、Appleは生産開始に伴い、製造プロセスの重要な「マストランスファー」段階を担当する予定だという。

このプロジェクトを直接知る複数の情報筋によると、マストランスファー段階では、数万個の小型マイクロLEDチップを基板に転写する必要があるとのことだ。この重要な工程は、台湾北部桃園市龍潭区にあるAppleの秘密研究開発施設で行われる予定だ。

マイクロLEDチップは、LED照明製品に使用されている部品と比べて、少なくとも100分の1の大きさと、大幅に小型化されています。製造技術の一つとして、これらのチップをウェハ上に直接製造する方法があります。

Appleは、マイクロLED部品についてはams-Osram、基板（バックプレートとも呼ばれる）についてはLG Display、12インチウエハーの製造についてはTaiwan Semiconductor Manufacturing Co.などのサプライヤーと提携している。

Apple はマイクロ LED スクリーン用のドライバ集積回路を開発し、物質移動プロセスの制御を強化するための特別な製造設備を設計しました。

「Appleが常に自社で大量移行を行うという意味ではない」と情報筋の1人は述べた。「しかし、これはAppleが次世代ディスプレイ技術を自社でより強力にコントロールするために、リソースを投入する決意を示している」

マイクロLEDディスプレイは、現在の主流技術である有機EL（OLED）ディスプレイと比較して、消費電力が少なく、薄型化を実現できます。さらに、屋外でも優れた輝度特性を示し、曲面や折り畳み可能な面にも設置可能です。

5つの情報筋によると、AppleのマイクロLED技術は現在サンプル段階にあり、同社はまずApple Watchにこのスクリーン技術を搭載する予定だ。暫定的な目標は、2025年までに実用化に向けて準備を進めることだ。

すべてが順調に進めば、Appleの長期的な目標は、マイクロLED技術をiPhoneラインナップに組み込むことです。iPhoneはAppleにとって大きな収益源であり、長年にわたる投資を正当化するものであり、この動きは大きな可能性を秘めています。