レビュー：CreativeのSound Blaster Roar SR20は機能は豊富だが低音は控えめ

レビュー：CreativeのSound Blaster Roar SR20は機能は豊富だが低音は控えめ | AppleInsider

1990年代、CreativeはベージュボックスPCサウンドカードの主力メーカーでしたが、マザーボード内蔵オーディオの台頭により、その市場は枯渇しました。近年、同社は本格的なオーディオハードウェアメーカーとして再出発を図っており、Sound Blaster Roar SR20はその最新製品です。

数か月前に発表されたSound Blaster Roar SR20は、わずかにアップデートされた「SR20A」として米国で本日ようやく購入可能になったが、AppleInsiderは過去数週間にわたり、国際生産ユニットを使用する機会を得た。

信じられないほど長い機能リスト（Creative はサイレンモードも組み込んでいます）を備えた Roar は、ポータブルスピーカーのスイスアーミーナイフだと言えます。

デザイン

SR20はサイズの割に重量が重く、約1.1kg（2.5ポンド）あり、その重量の大部分はスピーカー背面に集中しています。寸法は高さ2.2インチ（約5.8cm）、幅7.9インチ（約19.3cm）、奥行き4.5インチ（約11.3cm）で、Bose、JBLなどの競合スピーカーと同等のコンパクトなサイズです。

本体の主要部分がキャビネットの片側に詰め込まれ、グリルで覆われた部分には3つのドライバーと空気が収容されていることを考えると、バランスが少し崩れているのは当然のことです。ただし、これは音の再生には影響がなく、スピーカーを持ち運びたいと考えている人への配慮として言及しているだけです。

前面発射型の1.5インチドライバー2基が高音域を、2.5インチドライバー1基が中音域と低音域の重要な役割を担います。最も大きなドライバーは上向きに配置されており、安定性と開放的なサウンドステージを実現します。バイアンプ設計により、3つのスピーカーすべてがアクティブ（1つのアンプが中音域と低音域、もう1つのアンプが高音域）で動作し、CreativeのデスクトップSound Blasterコントロールパネルソフトウェアで調整可能です。

2つのパッシブな側面発射型長方形ベースラジエーターと内蔵マイクが音響パッケージを完成させ、これらはすべてCreativeが「剛性モノコックエンドスケルタルシャーシ」と呼ぶ筐体に収められています。この筐体は実際に非常に頑丈な印象です。さらに、内部部品を最小限に抑えることで、大音量時の振動を低減しています。

SR20の外観は、シンプルなシルバーの筐体で、本体の大部分は金属製のグリルで覆われています。金属製ではない唯一の部分は、ソフトタッチのラバーカバーで覆われ、物理的な操作部やポートの位置がマークされています。

上部には電源、ROAR、音量、Bluetooth/ハンズフリーボタンがあり、付属のLEDは電源、Bluetoothペアリング/接続、マイク録音ライト（後述）、バッテリーステータスを表示します。アクチュエーターは外部から完全に密閉されており、汚れやホコリの侵入を防ぐのに優れています。

背面は面白く、そしてややこしい部分です。上の写真にあるように、Roarには5つの入出力端子があります。DC入力、AUX入力、USB電源出力（5V、1A DC出力）、Micro-USB、そしてmicroSDスロットです。残りの背面パネルには、アラーム機能、音楽トランスポートコントロール、マイク録音用のスイッチやボタンなど、さらに多くの操作部が配置されています。

オプションのキャリングバッグ（下の写真）を使用すると、切り欠きからすべてのポートにアクセスできますが、ボタンはメッシュを通して押す必要があります。キャリングバッグにはケーブルポーチが内蔵されており、底面にはパッドが入っているため、Roar本体に傷が付くことはありません。

最後に、スピーカーの底面には2本の柔らかいゴム製のストリップが端から端まで配置されており、滑り止め効果を発揮します。このパッドにより、Roarは硬い表面からしっかりと保護され、振動によるノイズも低減されます。

パフォーマンス

Roarの音響性能を、小さなアパートから広々とした公園まで、様々な環境でテストしました。Roarはその名に恥じない、サイズからは想像できないほど部屋全体に響き渡るサウンドを生み出しますが、低音域の質は少し物足りませんでした。

音質は全体的に良好ですが、Roarは設置場所の選定が難しいと感じました。平らな面では、スピーカーは近くの壁やその他の構造物に音を反射させて豊かで広がりのあるサウンドを実現していましたが、部屋の中央やオープンスペースに置くと、音響が劇的に平坦になってしまいました。音量を上げ、EQ設定を変更することで、失われた音質をかなり回復することができました。

Roarは大音量で再生するために作られました。独自の筐体設計（前方を向いた2つのドライバーと上方を向いた1つのドライバー、そして側面から発射する2つのパッシブラジエーター）により、擬似ステレオやサラウンドサウンドの再現は困難を極めています。パッシブラジエーターは、音量を上げない限り、正面から発射するドライバーの迫力あるサウンドに太刀打ちできません。

Roarは重低音を主要特徴の一つとして謳っているにもかかわらず、EQ調整やデジタルクロスオーバーの微調整を行っても、力強さが欠けていると感じました。同サイズのキャビネットを持つスピーカーからは力強く豊かな低音を聴いたことがありますが、Roarの2.5インチドライバー1基では、深みのある低音域まで全帯域をカバーできないようです。

低音域は少し薄いものの、デュアルフロント高周波ドライバーはシンバルのクラッシュ音やボーカルを、色付けや歯擦音なく忠実に再現します。高音域のクオリティも非常に高く、ボーカル入りのロックやジャズといったジャンルの楽曲を聴くと、Roarの落ち着いた低音出力がより際立ちます。

Sound Blaster コントロールパネル。

CreativeはRoarの米国版に、音量出力に応じて低音を動的に補正する新機能「TeraBass」を追加したことを特筆すべきでしょう。音量が低いほど、低音不足を感じさせる低音を補正する補正量が増加します。この機能は試用していないため、効果についてはコメントできませんが、理論上は妥当なものです。

スピーカーのボリュームコントロールの横に専用ボタンがある「Roar」機能は、基本的にEQレベルを全体的に上げる、包括的なラウドネスブースターです。キャビネットが小さく、ドライバーもさらに小さいため、標準設定では忠実度が犠牲になっていますが、高音が強すぎるという問題はSound BlasterのコンピューターベースのEQで簡単に補正できます。

総合的に見て、このスピーカーはaptXやAACといったいわゆる「ハイデフィニション」コーデックに対応しているため、驚くほどクリアなサウンドを再現します。Bluetooth経由のオーディオ伝送技術は最高レベルで、特に高品質なソースファイルや、マスタリングされたカットからリッピングした楽曲の再生に最適です。

特徴

Roarには、microSDカードへのボイスメモや通話録音など、驚くほど多くの付加価値機能が搭載されています。また、microSDカードに保存されたMP3、WMA、WAVファイルの再生も可能なため、スマートフォンやタブレットからの入力を必要とせず、スタンドアロンシステムとして使用できます。さらに、コンピューターに接続するとカードリーダーとしても機能します。