ニール・ヒューズ
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投資家たちは、アップルが1590億ドルの現金と投資をどうするつもりなのかと懸念し続けているが、同社は秘密裏に買収にこれまでよりもはるかに多額の資金を静かに費やしており、前四半期だけで5億ドルを超えた。
アップルは米証券取引委員会に提出した四半期報告書10-Qの中で、2013年12月28日までの3カ月間に5億2500万ドルを買収に費やしたことを明らかにした。これは前年同期の2億8400万ドルから増加した。
ウェルズ・ファーゴのアナリスト、メイナード・ウム氏は今週、アップルの2014年度第1四半期における積極的な投資について強調した。同氏は、同四半期に行われた買収には以下のものが含まれると考えている。
- パーソナルアシスタントアプリCueは少なくとも3500万ドルで買収されると言われており、10月に AppleInsiderによって初めて明らかにされた。
- 3Dモーションセンサー企業PrimeSenseは、11月に3億6000万ドルの取引があると噂されている。
- ソーシャルメディア分析会社トプシーは12月に2億ドル以上で買収されたと噂された。
しかし、この3件の買収の噂価格は6億ドル近くに達することから、Appleが支払った金額は報道された金額よりも少額であったか、あるいは一部の取引は実際には四半期前に完了していたことが示唆されます。Appleが12月四半期に買収に費やした5億2500万ドルには、3社の買収が含まれていたと考えられています。
これとは別に、アップルは前四半期にデジタル地図作成会社ブロードマップとメモ作成スタートアップのキャッチを買収したことが確認されているが、両社の買収は2013年上半期に完了したと報じられており、この取引はアップルの12月四半期支出には反映されないだろう。
過去には、Appleの買収が直接的に新製品、サービス、機能の誕生につながった例もあります。例えば、2012年のAuthenTec社の買収は、同社の指紋認証ハードウェアがiPhone 5sのTouch IDに搭載されるきっかけとなり、2008年のLala社の買収はiTunes Matchとクラウドストリーミング音楽サービスの実現につながりました。
Appleは2013年に数多くの買収を行ったが、その多くは地図関連であり、同社がiOSおよびOS X向けの自社マップ製品を強化するために人材を獲得していることを示している。これらの買収の中には、公共交通機関およびナビゲーション企業のHopStop、クラウドソーシングによる地図データのスタートアップ企業のLocationary、屋内GPS企業のWifiSLAMなどが含まれている。
