エミネムの会社、ユニバーサルに対するiTunes著作権訴訟で敗訴

ユニバーサルミュージックは、業界をリードするアップルのiTunesストアなどのデジタルダウンロードサービスでアーティストの楽曲を販売することで、アーティストに数百万ドルの追加収入をもたらすはずだった訴訟で勝訴した。

エミネムの初期のアルバムに関わったデトロイトの制作会社は、以前ユニバーサルミュージックを相手取って訴訟を起こしており、従来のCD販売よりもオンラインで販売された楽曲の著作権使用料を高く求めていた。

しかし、先週末、ロサンゼルスの陪審はユニバーサル社の主張を支持し、オンラインで販売される曲は店頭で購入される曲と何ら違いがないとの意見で一致した。

「陪審の評決に満足している」とユニバーサル社の広報担当ピーター・ロフルメント氏は語った。

ブルームバーグ通信は、エミネムが有名になる前に彼と契約したFBTプロダクションズが147万ドルの損害賠償を求めていると報じた。

FBT が勝訴すれば、Apple が独占する iTunes Store などのデジタルダウンロードによる収益の序列が劇的に変化する可能性があった。

陪審員の決定は、レコード会社がアルバム販売による収益の大部分を今後も支配することを意味します。アーティストやプロダクション会社は、Appleのような企業がマーケティング、管理、配信などを担っているため、レコード会社の経費が大幅に削減されることから、オンライン音楽マーケットプレイスからの収益拡大を求めてきました。

制作会社は、契約に基づき、オンラインで販売された楽曲に対してより多くの収益を受け取る権利があると主張していた。レーベルがiTunesやAmazonなどのサービスに提供している楽曲は、デジタルコピーを無限に複製するために用いられる音楽「マスター」であると主張した。マーク・バスとジェフ・バス兄弟が所有するFBTは、契約に基づき音楽「マスター」の販売に対してより高いロイヤリティを受け取る権利があると主張したが、陪審員はこれを認めなかった。

エミネムは訴訟の当事者ではなかったが、陪審がFBTに有利な判決を下していたら、未払いの著作権使用料をはるかに多く得ていたはずだ。FBT側の弁護士は、陪審の判決に対して控訴する意向を示している。

兄弟所有の会社は、ロイヤルティ未払いに関する別の訴訟でも勝訴し、小規模な勝利を収めました。ユニバーサル社は15万9000ドルの支払いを命じられました。