マイキー・キャンベル
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テキサス州に拠点を置く非営利法人Dot 23 Technologiesは、iPhoneプラットフォームにSiriを実装したとしてAppleを訴えようとしている。同社は、この仮想アシスタントの音声ダイヤル機能と位置情報機能は3つの特許を侵害していると主張している。
Dot 23は水曜日、特許権者に有利なテキサス州東部地方裁判所に提出した訴状の中で、2011年に発売されたiPhone 4S以来使用されている技術であるSiriのさまざまなスマートフォン音声認識機能をカバーする3つの特許をAppleが侵害したと主張している。
具体的には、この訴訟は、Appleが2002年から2007年にかけて発明者バイヤード・G・ニルソン氏に付与された米国特許6,917,802号、7,245,903号、および6,405,029号を侵害していると主張している。これらの特許は、ニルソン氏と関係のある有限責任会社Mobile Telephone Technologyに譲渡され、その後、昨年9月にDot 23に移管された。
'802特許と'029特許はどちらも、音声による英数字を認識し処理できる中間プログラムによって実行される基本的な音声ダイヤル機能について記述しています。現在、iPhoneユーザーはSiriに「216-555-1234に電話して」のように、発信番号を1桁ずつダイヤルするように指示することができます。
特に、'029プロパティは、低レベルのユーザーインタラクション、つまり自動化サービスによって生成されるキューをサポートするシステムを詳細に規定しています。Siriの自然言語処理能力とプログラムされたインタラクションへの反応能力は、Dot 23の特許技術よりもはるかに高度ですが、Appleのバーチャルアシスタントは技術的にはユーザーに音声で電話番号をダイヤルするよう指示します。
Dot 23の'903特許は、オンデマンドで「地理関連」データを提供するのに適した情報サービスを対象としている点で若干異なります。この知的財産権は、ユーザーが自動化されたサービスに問い合わせることで、特定の地域内の興味のある場所（例えば「北カリフォルニアの中華料理店」）を発見できるシステムを説明しています。この特許は携帯電話基地局のデータに基づいているため、位置情報ハードウェアについては言及されていません。
Apple の最新実装に適用された Siri は、GPS や関連手段を使用してユーザーの位置を調査し、インターネットベースの POI データベースに問い合わせ、マップで道順を表示し、ユーザーを選択した目的地まで案内することができます。
訴状は、Appleが訴訟対象の特許を事前に知っていたという証拠を提示しておらず、訴状自体が侵害の通知として機能すると指摘している。Siri以外にも、訴訟ではAppleのiPhone 4、iPhone 5、iPhone 6の各モデルが侵害を可能とする製品として挙げられている。
ドット23は、利息と手数料を含んだ損害賠償を求めています。この訴訟にはまだ裁判官が任命されていません。
