バンジー離脱の可能性はMacゲームへの扉を開く

Halo 3のコピーがゲーマーの手にほとんど届かない中、開発元の Bungie が Microsoft から移籍し、他のゲーム、場合によっては他のゲーム プラットフォームの開発に乗り出す可能性があるとの報道があります。

シアトル・ポスト・インテリジェンサー紙に情報筋が語ったところによると、バンジーは既に親会社からの離脱を表明しており、今回の発表は形式的なものに過ぎないという。この発言は議論を一層活発化させた。マイクロソフトもこの決定に同意し、月曜日時点でバンジーのスタッフを公式メンバーから外していたと報じられているが、四半期決算（10月6日発表）への影響を懸念し、両社とも正式な発表には至っていない。

関係者によると、多くの人が有利と評する提携関係からバンジーが離脱するという決断は、些細なことではなかったという。バンジーにとっての問題はむしろ、自社の運命をコントロールすることだった。しかし、同社のHaloシリーズの人気が高まり、マイクロソフトがバンジーを信頼できる収入源と見なすようになるにつれ、そのコントロールはますます困難になっていった。

「どうやらMSは、Bungieに残りの人生をHaloの開発に注いでほしいだけらしい」と情報筋はメールに記した。「Bungieは、MSが自分たちのあらゆることを『管理』しようとする姿勢、つまりゲームのマーケティング方法、ファンとの交流方法（中略）、そして（業界他社と比べて）利益に対するケチさを気に入らないようだ」

GameInformerに渡された別の情報は、この話を裏付けるものと思われる。また、Microsoft の報酬は、将来のHaloゲームの権利と優先購入権の両方を獲得することであり、これにより Xbox 360 メーカーは将来の Bungie タイトルを発売する最初の候補となる可能性がある、とも付け加えている。

マイクロソフトはこの主張を全面的に否定せず、Kotakuに対し、いかなる合意も公表していないと述べた。「そのような発表は一切ありません」と、マイクロソフトの広報会社エデルマンの広報担当者は述べた。「世界的な現象となった『Halo 3』の大成功を、私たちはこれからも祝っていきます。」

契約に付随する条件にもかかわらず、この離脱により、バンジーは2000年6月にマイクロソフトが同スタジオを買収する前の独立した立場に事実上戻り、同社はMac、PlayStation 3、Wiiなどマイクロソフト以外のプラットフォーム向けのゲーム開発を自由に行うことができるようになる。

Bungieの方針転換は、近年のAppleのゲームサポート能力の低さを示す好例としてしばしば挙げられる。Mac専用企業としてスタートしたこのゲーム開発会社は、『鬼』と『Myth』シリーズの最初の2作のMac版をWindows版とほぼ並行して開発し続けていたが、Microsoftの買収に成功し、その後まもなくMac版の開発は中止された。

過去7年間のゲーム業界の変化が開発再開を促すかどうかは、あくまで憶測の域を出ませんでした。バンジー自身はこの状況についてコメントを控え、代わりに報道関係者をエデルマンに引き継ぎましたが、エデルマンは再びこの件に関する明確な声明を拒否しました。