MetaとGoogleがニュースへの支払いを強引に逃れることは許されない

MetaとGoogleがニュースへの支払いを強引に逃れることは許されない

ジャーナリズムは、グーグルとフェイスブックによるニュース窃盗によってほぼ破壊されてしまった。そして、彼らが、ニュースから利益を得たことに対する代償を要求する規制を逃れるために脅迫をすることは許されるべきではない。

カナダの議員らはオンラインプラットフォームに投稿されたニュースに対して料金を課すべきかどうかを議論しているが、Metaは一銭も支払わないとしている。また、Googleはすでにカナダ国内でのニュースのブロックのみを検討している。

どちらのケースでも、これらの企業はこれまで利用料を支払うことなく事業を展開してきました。Facebookは2019年に出版社とニュース配信契約を結んだことを誇示しましたが、その後、推奨アルゴリズムを大幅に変更したため、ニュースセクションの存在すら認識していないユーザーもほとんどいませんでした。

その結果、MetaはFacebookでニュースを読むユーザーはほとんどいないため、「ユーザーの好みに合わない分野に過剰投資するのは意味がない」と断言することができました。過剰投資ではなく、支払うべきものを支払っていたのです。

Metaは現在カナダでも同じ主張を展開しており、ニュースではほとんど利益を得ていないため支払う必要はない、そして支払うつもりはないと主張している。

Metaがニュースからどれだけの収益を得ているのかはMeta自身しか知らないが、もし読者数が非常に少ないために収益が本当に少額だとしたら、出版社への手数料はそれほど多くないはずだ。カナダでニュース配信を停止すると脅すのは、むしろそれ以上の何かが絡んでいることを示唆している。

確かに、金銭的な利益とは限らないが、Facebookはユーザーによるコンテンツ共有とインタラクションに依存している。トラフィック増加のためにニュースを掲載しているが、同時に他のニュースソースを置き換えている。

Facebook も Google も、どこにでも存在するようになり、人々がニュースを探すプラットフォームとしての地位を確立しました。

料金を払わなければ、ピカピカのオフィスは手に入りません

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FacebookとGoogleは、かつて他のニュースソースを駆逐するために利用していたまさにそのニュースによって、まさにビジネスを牽引してきた。これはとんでもないビジネス戦略だ。広告主はより多くの人々にリーチするためだけにGoogleを利用しただろうが、Googleはビジネスを確保するためにあらゆる出版物よりも低価格で広告を掲載することができた。

同時に、Facebookは創業当初から、ニュースメディアに対し、動画こそが未来であり、生き残るための唯一の手段だと説得してきました。Facebookは自社のデータがそれを裏付けていないことを認識していましたが、巨大企業からの助言を受けて、ニュースメディアは動画へと方向転換しました。

出版物は、ザッカーバーグが築いた家からの意図的な嘘に基づいて方向転換し、それが悲惨な結果になったときに元に戻ることはできなかった。

Facebook のビデオに関する行動、Google の広告に関する動き、そしてこれら 2 社の支配に向けたあらゆる努力が組み合わさった直接的な結果として、現在、米国では新聞の発行部数が大幅に減少しています。

そして、残っているのは大部分が巨大コングロマリットの所有物で、地域レベルで何が起こっているのかには全く関心がありません。もっとも、これはまた別の機会に議論すべき点ですが。

MetaとGoogleは、最終的には自ら足を撃ってしまったという議論があります。なぜなら、今ではニュースの掲載元が減り、広告収入も増加し続けなくなったからです。そして、少なくとも現時点では、Google向けの記事を書くことが、人々向けの記事を書くよりも重要になりつつあるという点も考慮に入れていません。

いずれにせよ、もし彼らが自ら足を撃ってしまったとしても、それは決して修復できない莫大な付随的損害に比べれば小さなことだ。

どちらの会社も、問題の解決に積極的に取り組むつもりはないようだ。Metaの広報担当者はロイター通信に対し、カナダで議論されている内容には同意できないと述べた。

「我々が投稿していないリンクやコンテンツ、そして大多数の人々が我々のプラットフォームを使用する理由ではないものに対して支払いを強制する立法枠組みは、持続可能でも実行可能でもない」と広報担当者は述べた。

「Facebookに求めているのは、ニュースメディアがFacebookの活動から利益を得ている際に、公正な契約を交渉することだけだ」と、カナダ文化遺産相のパブロ・ロドリゲス氏は述べた。「今週は、大手IT企業が正当な報酬を支払うよりもニュース記事の削除を優先するという、残念な傾向が見られるが、これはその一環だ」

以前もここに来たことがある

カナダの状況は、2021年にオーストラリア政府が介入を試みた際に起こったことと似ているようだ。Facebookはニュースを削除すると脅しただけでなく、実際に削除した。

突然、文字通り一夜にして、政府、ニュースサイト、そして慈善団体までもがニュース記事を消失した。オーストラリア政府はFacebookに対して例外を設け、Facebookはページを復元した。

オーストラリアはMetaに対して実際に勝利を宣言しましたが、Facebookは若干異なる表現を使っていました。Facebookによると、オーストラリアとの問題は「解決」されたとのことです。

フェイスブックのグローバルニュースパートナーシップ担当副社長キャンベル・ブラウン氏は「小規模な地元出版社も含め、当社が選んだ出版社を支援できる合意に達した」と語った。

「今後、政府は、フェイスブックにニュースを掲載するかどうかを決定する権限を我々が保持することを明確にしました」とブラウン氏は続けた。「そのため、自動的に強制交渉の対象になることはありません」

2019年に出版社と合意した後、Facebookのアルゴリズムがニュースの可視性を低下させたように、オーストラリアの規制も直接的な影響を及ぼしていない。しかし、 Wiredによると、少なくとも間接的ではあるが重大な影響があったという。

グーグルはおそらくその看板の費用を支払ったのだから、ニュースの費用も支払えるはずだ

報道によると、Facebookはオーストラリアの法律改正を受けて11のニュース出版社と契約交渉を行った。しかし、これらの交渉はいずれもオーストラリアの新しい手続きに沿っておらず、すべて秘密裏に行われている。

したがって、Facebook がいくら支払っているのかは不明であり、Meta が再びニュースを隠して自社の価値を下げようとしているのかどうかも全く不明である。

Googleについては、どちらかといえばあまり知られていない。ロイター通信は、Googleがカナダでニュース配信を中止する実験を行っていると報じているものの、今のところ何も発表していない。一方、Metaは、カナダで検討中の規制が可決された場合の対応について、かなり率直に表明している。

Metaがオーストラリアのようにニュースページを削除せず、そのまま維持していることは注目に値する。これは、Metaがニュースページを削除すると経済的打撃を受けることを知り、削除の脅しで十分だと期待しているだけなのかもしれない。

Meta、Facebook、Googleが今後何をするかという疑問があるとしても、彼らが何をすべきかについては全く疑問の余地はありません。彼らがこれまでずっと何をしてきたかという疑問も全くありません。

誰かの作品を使うときは、その人にお金を払う。それだけです。

誰かの仕事で大金を稼いでいないから支払わないと言う選択肢はありません。それは、毎日少しだけ盗んでいるから逮捕されるべきではないと言うようなものです。