Apple Arcade ゲームは将来、iPhone や iPad の側面に磁石で取り付けられる、コンソールのようなゲーム コントローラを使用してプレイできるようになるかもしれません。
Apple Arcadeのゲームの多くは、ゲームコントローラーでプレイするように作られているか、ゲームコントローラーがあった方が快適にプレイできます。現時点では、Backbone Oneというコントローラーもありますが、別途コントローラーを購入するのが最善の選択肢です。
この99ドルのデバイスは、おなじみのゲームコントローラーの左右を、幅広で平らなプラスチックの板で区切ったものです。iPhoneを差し込むのにちょうどいいサイズで、ゲームコントローラーのパドルとボタンが全部備わった、普通のiPhoneのようなデバイスです。
Backbone Oneは現在出荷中ですが、新たに公開された特許出願により、AppleがiPhoneゲーマーを支援するための独自の、そしてより大規模なアイデアを持っていることが明らかになりました。最終的な形はBackbone Oneと似ていますが、iPhoneを差し込むのではなく、コントロール部分をデバイス側面に磁石で固定することになります。
「マグネットで取り付けられるゲーミングアクセサリ」とは、Apple Pencilに似たシステムを提案しています。iPadにマグネットで取り付けられるようになり、スタイラスペンを単に固定するだけでなく、Apple Pencilを充電できるようになります。
明確に言えば、Appleはこの特許申請をゲームに関するものとしているが、その詳細はiPhoneやiPadへのあらゆるアクセサリデバイスの接続をカバーしたいと考えている。
「電子機器の特定の機能を向上させることができ、電子機器に容易に接続でき、使いやすく、小型で効率的なフォームファクタを持つアクセサリ」と記載されています。「一例として、携帯電話、タブレット、その他のコンピューティングデバイスなどの電子機器のゲームプレイ機能を向上させるゲームアクセサリが挙げられます。」
「このゲームアクセサリは、電子機器上のゲームアクティビティを制御するための物理インターフェースを提供することができ、ゲームプレイ中に電子機器の画面が少なくとも大部分遮られないようにすることができる」と続けている。
Appleは、われわれが常にiPhoneを持ち歩いており、さまざまなタスクを実行するためにiPhoneが利用されていることを指摘している。
「こうした常に付き添い合う関係の結果、これらの電子機器は特定の機能の実行に特化することが望まれる場合があります」とAppleは述べています。「したがって、電子機器の1つまたは複数の機能を向上させるアクセサリを提供することが望ましい場合があります。」
しかし、「アクセサリを取り付けるのは難しい場合がある」上、Apple は「そのような接続を行うために多大な労力をかけると、アクセサリの魅力と有用性が急速に低下する可能性がある」と主張している。
そのため、Apple はアクセサリはシンプルで便利でなければならないと主張しています。
「したがって、必要なのは、電子機器の特定の機能を向上させることができ、電子機器に簡単に取り付けることができ、使いやすく、小型で効率的なフォームファクタを持つアクセサリです」と特許出願は続けている。
そのため、Apple は一例として、「ゲームアクセサリを電子機器の表面に取り付けることができる取り付け機能」を備えたゲーム コントローラを提案しています。
iPhoneにゲームコントローラーを取り付けた特許の詳細
アクセサリを側面にスナップするだけでは不十分です。Appleはこの特許出願で主にその接続に焦点を当てていますが、アクセサリがiPhoneまたはiPadに直接情報を渡すことができる必要があることを強調しています。
「例えば、近距離無線通信回路を用いて、ゲーム用アクセサリと電子機器間でデータを転送することができます」と記載されています。「[あるいは]充電回路、Bluetoothなどの無線プロトコル、または電気接点を用いて、ゲーム用アクセサリと電子機器間でデータを転送することも可能です。」
しかし、Appleは細部にまでこだわっています。磁気で取り付けられるアクセサリの使用を主張する一方で、iPhone上やiPhone付近のデータに及ぼすリスクについても検証しています。
「クレジットカードや交通パスなど、磁気的に保存されている可能性のある情報を保護するため、ゲームアクセサリの接触面にある固定磁気アレイによって生成される磁場の強度を制限することが望ましい場合があります」とAppleは述べている。
したがって、この提案は、磁気で固定するアクセサリだけでなく、装着、取り外し、収納を認識し、使用状況に合わせて磁力の強さを変化させるアクセサリも対象としています。
この特許出願は6人の発明者によって認められています。その中には、Appleで以前複数のディスプレイ間でデータを共有するSidecarに関連すると思われる特許を取得したJulian K. Missig氏も含まれています。
