フィットビットCEO、Apple Watchはウェアラブルへのアプローチとして「間違った方法」だと語る

フィットビットの最高経営責任者（CEO）、ジェームズ・パーク氏は、月曜日に公開されたインタビューで、2015年に多くの人がアップルとの直接の競争と見なしていた状況に同社がいかに耐えることができたかを説明し、クパチーノのテクノロジー大手はアップルウォッチで誤った方向へ進んだと述べた。

パーク氏によると、フィットビットの健康志向製品は、同じく専門的なフィットネストラッキング機能を搭載したApple Watchとは異なるカテゴリーに属するとのことだ（ニューヨーク・タイムズ紙の報道による）。フィットビット製品はシンプルな単一モードのデバイスが多いのに対し、Apple Watchはあらゆる機能を少しずつ詰め込んでいる。

「我々は消費者の視点から物事を見ています」とパーク氏は述べた。「Apple Watchはコンピューティングプラットフォームですが、そもそもこのカテゴリーへのアプローチとしては間違ったやり方です」

アクティビティモニタリング、歩数計、その他の健康関連タスクに機能を限定することで、Fitbitは多機能なApple Watchよりも消費者にとって敷居が低い製品となり、価格も比較的低く抑えられています。Fitbitは基本的なアクティビティトラッキング機能からスタートし、段階的に機能を追加してきました。この戦略は、50ドルのZipから200ドルのスマートウォッチ風Blazeまで、8つのウェアラブル製品に体現されています。

ニッチな顧客層を複数の価格帯で獲得することは、Fitbitにとって有利です。同社は2015年に約2130万台を販売し、前年の1090万台からほぼ倍増しました。しかし、Appleのような大手テクノロジー企業は数億人のインストールユーザーを誇り、その数は小規模企業の市場シェアを急速に侵食する可能性があります。パーク氏は、Fitbitは今後、モバイル決済や「IoT」との統合といった新機能の追加において、常に注意を払う必要があると述べています。

「今後、これらの機能をどのように盛り込んでいくかについては、非常に慎重に検討していくつもりです」と彼は述べた。「スマートウォッチに対する一般的な批判の一つは、人々がまだスマートウォッチの何が良いのか分かっていないため、あらゆる機能を詰め込みすぎているということだと思います。」

とはいえ、Fitbitの現在の成功は、少なくとも部分的にはAppleのおかげと言えるでしょう。2011年にiPhone 4SがBluetooth 4.0によるアクセサリ同期機能を搭載して発売された際、パーク氏はリアルタイム接続によってフィットネストラッキングの新たな可能性が広がることを認識しました。iPhone 4Sに乗じて、Fitbitは次期製品にBluetoothを搭載することを決めました。この決定により生産は6ヶ月ほど遅れましたが、数々のベストセラー製品が誕生しました。Bluetooth接続は現在、ほとんどのウェアラブル機器の標準機能となっています。