マイク・ワーテル
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新型の薄型MacBook Proでは高精度の金属射出成形法で製造されたヒンジへの移行が予想されており、部品を生産できるメーカーは期待を大きく上回っています。
DigiTimesのサプライチェーンレポートによると、金属射出成形ヒンジサプライヤーのJarllytecは、新型MacBook Pro用のヒンジをAppleに納入したことで、前年同期比128％増の収益を報告したという。
水曜日の発表は、同社がAppleのおかげだと売上高増加の要因を主張した初めての発表ではない。4月と6月にも同社は予想を上回る業績を発表しており、アナリストらは同じ理由を挙げている。
金属射出成形（MIM）は、精密加工を必要とする小型部品の製造において、従来の機械加工を改良した技術です。粉末状の金属と充填材を金型に注入するため、このプロセスで製造される部品は、既成材料よりも複雑になる場合があります。
このプロセスにより、製品リードタイムが短縮され、コストが削減されるだけでなく、機械加工で発生する廃棄物も大幅に削減されます。MIM部品メーカーは、壁厚をわずか0.4mmまで薄くできると主張しています。
以前の報道では、Apple向けの新型ヒンジは米国企業のAmphenol社製とされていました。MicrosoftのハイエンドSurface Bookには、Amphenol社製のMIMヒンジが採用されています。
Appleの新しいMacBook Proモデルは、現行のMacBook Proシリーズよりも薄型化され、標準キーボード上部のファンクションキーの代わりにタッチセンサー付きOLEDディスプレイを搭載するとされています。また、Touch IDによる安全な指紋認証ログインも新モデルに搭載される予定です。
