Appleとアプリにおけるボット戦争

新たなメディア論が展開され、Appleのネイティブアプリにおける成功は終わったという証拠を示す統計データが溢れている。何が取って代わるのか――チャットボット、音声アシスタント、ウェブ、拡張現実、あるいは未知の新しい後継者――については明確な合意はないが、敗者はAppleであることは明らかだ。AppleのライバルたちがAppleを切実に必要としているのだから、そうならざるを得ない。

いいえ、アップさん、私はあなたが死ぬことを期待しています!

先月、ピーター・カフカ氏はRecodeで「アプリブームは終わった」と深刻な警告を発しました。カフカ氏が明らかにした主なデータは、ユーザーが（なんと）昨年すでにインストールしていたアプリ、例えば広く普及しているFacebookやMessenger（下記参照）を、もはやダウンロードしていないという点です。

カフカ氏は、アプリのダウンロード数が（少なくとも米国では）鈍化している現状を指摘し、結論として「非常に幸運で優秀な人材であれば、飽和状態のアプリ市場を突破することはまだ可能だ。しかし、確率は不利だ」と述べた。

もちろん、これはほぼすべてのビジネスに当てはまります。より具体的には、コンテンツプロバイダーが広告ブロッカーの台頭という新たな時代に苦戦しているウェブにおいて、まさにその通りです。また、AppleのiOSアプリとは異なり、ウェブアプリはごく少数の成功例（例えばFacebookはモバイルアプリとして大きな成功を収めています）を除けば、開発者にとってそれほど収益性の高いものではありませんでした。

しかし、その現実を無視して、App Storeで新しいタイトルを投機的に生み出して大金を稼ぐのがいかに難しいかということに固執してしまいましょう。ケイシー・ニュートンは今春、 The VergeにPixite（資金難に陥り、小規模ながらも受賞歴のある写真編集アプリ開発会社）のプロフィール記事を寄稿し、不吉な見出し「App Storeの生死」を掲げ、頭蓋骨と赤字に転落する陰鬱な売上チャートの画像を掲載しました。

「昨年はダウンロード数が横ばいになり、Pixiteの収益は3分の1減の62万9000ドルに落ち込んだ」とニュートン氏は記している。「損益分岐点に達するには1日2000ドルの収益が必要だった企業が、突如として1000ドル以下の収益に落ち込んでしまった。Pixiteには頼れるベンチャーキャピタルの蓄えがなく、カーネギーメロン大学の卒業生起業家向け基金から5万ドルのシード投資を受けた以外は、Pixiteは自力で資金を調達している。」

絶望と士気をくじく墓地へ踏み込んでください...勇気があるなら!

数週間前、アレックス・オースティンはTech Crunchに「Apple App Storeの墓場」という記事を寄稿しました。この記事では、アプリの見つけやすさに関する問題に焦点を当てています。要するに、アプリがあまりにも多く存在するため、新しいアプリが目立って注目を集め（そしてダウンロードされ）にくいということです。これはウェブページやキャンディーバー、新車、その他広告を必要とするあらゆるものと同じです。

「最近、AppleのApp StoreやGoogle Playプラットフォームに対する人々の熱意が薄れているようだ。モバイルアプリのエコシステムを取り巻く絶望感は明らかで、人々の士気をくじくものだ」と、開発者としての経験を持つ彼は書いている。

見出しでは、この問題はApp Store特有の問題であり、すべてのモバイルアプリプラットフォーム、すべてのソフトウェア、あるいはあらゆる市場で販売されているすべての製品に当てはまる問題ではないと描写されている点に注意してください。つまり、製品を開発したら、積極的に販売するか、開発を継続しなければ、その製品は枯れてしまうということです。衝撃的です！

2014年、ダン・フロマー氏はQuartzに寄稿し、App Storeの終焉を告げるきっかけとなった記事を執筆しました。その記事はセンセーショナルなタイトル「ほとんどのスマートフォンユーザーは1ヶ月にアプリを1つもダウンロードしない」で、サブタイトルは「無料では提供できない」でした。

興味深いことに、この記事が発表されたのは、前述の Pixite の小規模な開発チームが、年間 300 万回以上のダウンロードを記録していると報告していた時期だった。しかも、ダウンロード数を「無料で提供」していたわけではなく、これらのアプリのダウンロードによって同社には年間 100 万ドル近くの収益がもたらされていた。

フロマー氏の見出しは、comScoreがまとめたデータから引用されたもので、実際には米国のスマートフォンユーザーの大多数（65.5%）が典型的な月に「アプリを一切ダウンロードしない」と回答している一方で、約4分の1のユーザーが毎月1～3個の新しいアプリを定期的にダウンロードしており、さらに約10%が毎月4個以上の新しいアプリをダウンロードしていると報告されています。平均的な顧客は存在しません。たくさん購入する人もいれば、全く購入しない人もいます。AndroidとiOSについてGoogleに聞いてみてください。

私の死の話は大いに誇張されている

Quartzのこの見出しは、記事が最初に公開されてから1年半の間にAppleのApp Storeのダウンロード数が劇的に増加したにもかかわらず、「もはや誰もアプリをダウンロードしていない」ことの証拠として頻繁に引用され続けている。

Appleは、フロマーの記事の約1年後に終了した2015年度に、サービス事業部門（App Storeの売上が中心）が10パーセント成長し、年間200億ドルの事業となったと報告した。これは、iPhoneと、新しいApple WatchやApple TVなどの「その他の製品」に次いで、同社でその年に3番目に急成長した事業部門だった。

Appleが最近報告した3月末の「非常に悪い/史上2番目に良い四半期」において、「サービス」は20%成長し、四半期あたり約60億ドルの事業規模となりました。このサービスの成長は、Appleの10Qレポートで「主にApp Store、ライセンス、AppleCareの売上増加によるもの」と明記されています。

最近モバイルテクノロジー界で大きな話題となった「Pokemon GO」を見てください。これはアプリです。そして、アプリの真骨頂である新機能の提供や、拡張現実（AR）などの斬新な技術の応用によって既存のハードウェアデバイスに付加価値を与えるという点を巧みに活用しています。

統計的誤謬の上に築かれた憶測

App StoreがAppleに何十億ドルもの収益をもたらし、iOS開発者全体にさらに数十億ドルもの収益をもたらしていることは気にしないでください。アプリが死に絶えつつあることを示す証拠が得られた今、後継者を発明できるのです！

メッセージングボットはどうでしょうか？ 昨年9月、TechCrunchはBeerud Sheth氏による記事「アプリはもう古い。ボットが支配する時代」を掲載しました。もちろん、メッセージングサービスのCEOであれば、釘を打つ機会があれば、何と呼ぼうと、それをハンマーと呼ぼうと、振り回すことになるかもしれません。

「モバイルアプリの数が増える一方で、モバイル画面のサイズは縮小しており、モバイルの『OS + アプリ』というパラダイムの限界に達しつつあります」と、Teamchatの共同創業者兼CEOであるシェス氏は述べている。「モバイルデバイス上でこれほど多くのアプリをダウンロード、設定、管理、切り替えるのはますます困難になっています。ほとんどのモバイルユーザーは、毎日ほんの数個のアプリしか使っていません。」

ハンドヘルド モバイル デバイスは定義上、文字通り「少数のアプリ」しか提供できないことや、「アプリ」が実際には一定量のスペースを占める実体のある商品ではないことは気にせず、代わりに、アプリのダウンロード、使用、および切り替えが「難しくなっている」という考え方に異議を唱えましょう。

それは明らかに全く真実ではありません。iOSの新しいバージョンが出るたびに、アプリのダウンロードと切り替えが簡単になりました。それは、Appleがユーザーにアプリの購入とダウンロードを増やすことでサービス収益を膨らませ続けようと考えているという、非常に皮肉な考えに基づくものです。Appleはアプリの素晴らしさを臆面もなく宣伝しています。

資本主義的な動機と言えるかもしれません。まるでメッセージング企業の幹部がメッセージボットの重要性について書いているようなものです。しかし、この記事には興味深いグラフ（下記）が掲載されており、OS（どうやらiOS）の重要性が縮小し、サードパーティのメッセージングプラットフォームがその上に新たな「モノ」として位置づけられる様子が描かれています。

この図を見ると、1996 年に Netscape の Web ブラウザが Win32 よりも重要になったこと、少なくとも Microsoft が Internet Explorer を導入して Web を Win32 に結び付け、Web アプリが実質的に Windows アプリになった時点まで状況が逆戻りしたことが思い浮かびます。

メッセージングアプリの必須の魅力

メッセージングが今日のモバイルデバイスの主要な用途であることは事実です。最も人気があり成功しているアプリの中には、何らかの形でメッセージングに関連しているものもあります。FacebookとそのMessenger、Facebookが数十億ドルを投じて買収したWhatsApp、MicrosoftのSkypeとその買収したLinkedIn、Googleの様々なチャットクライアント、Twitter、中国で絶大な人気を誇るWeChatなどのメッセージングプラットフォーム、そしてもちろん、ほとんどの高級スマートフォンユーザーがデフォルトでインストールしているAppleのiMessagesなどが挙げられます。

Facebook、Google、Microsoft、Twitter、そしてそれらの中国版類似企業、そしてTechCrunchの筆者でありTeamchatの幹部である私自身も、なぜメッセージングをプラットフォームとして重視しているのでしょうか？それは、iOSネイティブApp Storeの成功の一部を再現できる唯一のチャンスだからでしょう。

Facebookは、Facebook PhoneやAndroid Homeといった取り組みでAndroidを乗っ取ろうと何度も試みましたが、見事に失敗しました。GoogleのAndroidは、実際のアプリ売上にはほとんど貢献していません。販売台数で最大のモバイルプラットフォームであるGoogleを率いているにもかかわらず、モバイルは同社の収益に占める割合は依然としてわずかです。Microsoftは、Windows Mobile、Windows Phone、そして今やWindows 10 Mobileでユーザー獲得を試みてきた10年間で、モバイルプラットフォーム市場から完全に締め出されてしまいました。

中国のチャットクライアントは、Androidプラットフォーム自体をコントロールする力がほとんどないことから、Android上にプラットフォームを構築しようと取り組んでいます。これらの取り組みはある程度成果を上げていますが、iOS App Storeのような年間200億ドル以上のビジネスに発展したものはありません。

商品による競争：ライバルの製品を安価または無料で競争させる

競合他社の成功を脅かす最良の方法は、彼らが利益を上げているものを何でもコモディティ化することで、価値がないと思わせることです。マイクロソフトは、PCハードウェアを安価なコモディティ化し、自社の「非常に価値のある」ソフトウェアと組み合わせることで、Macintoshに対してまさにその行為を行いました。Appleは、プレミアムハードウェアに再び焦点を当て、Macハードウェア向けの「コモディティOS」として自社ソフトウェアを無料で提供することで報復しました。

GoogleはAndroidでMicrosoftの戦略に倣い、ハードウェアをコモディティ化しました。Appleは「無料」のマップ、Siri検索、生産性向上アプリを含むiOSの無料ダウンロードで反撃しました。iOS 10では、Appleはメッセージングアプリの可能性を、由緒あるiOSアプリの新たなフレーバーとして再認識させています。

現在、Apple 以外の企業は、モバイル iOS プラットフォームをコモディティ化しようと努める一方で、独自のサブプラットフォーム、特に独自のアプリのような「ボット」をホストできるメッセージング アプリの分野に注力しています。

iOS 10でAppleが新たに注目したのは、メッセージングアプリの可能性を、由緒あるiOSアプリの新たなフレーバーとして再定義したことです。配信プラットフォーム、そしてApp Store自体は、ユーザーにとって実質的に無料のままです。事実上すべてのiOS 9ユーザーは、iOS 10に無料でアップグレードできます。

アプリが使えるのに、なぜボットを使うのでしょうか?

ボットがテキストによる会話形式のチャットサービス、あるいは音声ベースのアシスタントサービス、あるいはメッセージングプラットフォームに組み込まれたアプリのような機能（WhatsAppなどのアプリで乗車予約や商品の販売ができる中国では一般的）であるというアイデアは、Appleが無視しているものではない。

モバイルアプリプラットフォームベンダーとして最も商業的に成功しているAppleは、世界規模でiOSがどのように利用されているかを深く理解しています。他社が投機的な潜在的メッセージングプラットフォームの開発に取り組んでいたり、既存のプラットフォームを数十億ドルもの巨額の資金で買収したりしている間、AppleはSMS電話対応デバイスとIPベースのデスクトップMacをつなぐ安全なメッセージングプラットフォームとしてiMessagesの開発に取り組んでいました。現在、Appleの10億人のユーザーはiMessagesをデフォルトで利用しています。

アメリカのFBIとイギリス議会の騒動のおかげで、AppleのiMessageプラットフォームは、非常に安全で暗号化されたメッセージングプラットフォームとして、メディアで広く、そして絶え間なく宣伝されてきました。緑色の丸が表示されれば、ユーザーはAndroidユーザーと話していることがわかります。そして、その相手はiOS、Mac、Apple WatchのネイティブiMessageユーザーが利用できる暗号化を含む一部のサービスを利用できないのです。

青いバブルが表示されれば、相手はiPhoneユーザーであり、同じアプリにアクセスできることがわかります。Apple Music、Apple News、Keynoteのドキュメントを共有できます。会話は暗号化されます。Live Photosを送信したり、リアルタイムのビデオを録画したりしても、相手に見られる心配はありません。

iOS 10では、このデジタルデバイドがさらに顕著になりそうです。iMessageにはアニメーション効果、WeChat風のステッカー、Facebook風の返信（下記）、ボット風のiMessageアプリ、そしてApple Watch風のDigital Touchスケッチなどが追加されます。そして、これらはどれもAndroidでは動作しません。

Apple はアプリ内に iMessage App Store も用意する予定で、上記のTechCrunchメッセージング ボットのグラフィックに驚くほどよく似た iOS の新しいサブプラットフォームをターゲットにできるアプリ開発者にとって、大きな新しいチャンスが生まれます。

Apple の批評家たちが Apple の App Store を圧倒することを期待していたボットが、結局は単なる iOS アプリだったとしたらどうなるでしょうか?

企業向けメッセージングアプリ

Apple の iOS 10 プロモーション グラフィックは、笑っているドナルド ダックのステッカーから「アイスクリーム コーン作成」会話アプリ、同社の WWDC ビデオに描かれた軽薄な架空の「UnicornChat」まで、すべて 10 代前半の子供を対象としているように見えますが、iOS 10 の新しい iMessage アプリの本当のターゲットの 1 つは、はるかに深刻である可能性があります。それは、企業です。

Facebook、Microsoft、Google、そしてメッセージングプラットフォーム事業に携わる他の企業は、企業界に触手を伸ばすことを熱望している。しかし、iMessageが完全に暗号化されたプラットフォームであることを（何年も前から）確立し、ユーザーの会話を収集して販売やマーケティングに利用できる貴重なデータを探すことに真の関心がないことを実証したのはAppleだけだ。

電子フロンティア財団、アメリカ自由人権協会、そしてセキュリティ専門家たちは、Appleのプライバシーとセキュリティに対する姿勢を声高に称賛しています。企業ユーザーはこうした細部に注目しています。

AppleがiOS 10で概要を示したiMessageアプリは、ビジネスプラットフォームとして大きな可能性を秘めているようです。App Storeで公開されているアプリ、IBMなどの企業が開発したエンタープライズ向けアプリ、社内アプリなど、あらゆる既存のiOSアプリがiMessagingプラットフォームを活用して、安全なコミュニケーションベースの機能を提供できます。例えば、従業員がiMessage内で一連の承認手続きを共同で完了させたり、顧客との高度な見積もり交渉ワークフローを円滑に進めたりといったことが実現できるでしょう。

Instagram が Twitter の Vine の動画のアイデアをコピーしたことや、Twitter の Periscope が Facebook Live にコピーされたこと、Snapchat が Memories で Facebook の領域に押し入ろうとしていることは秘密ではありませんでした。ですから、世界最大で最も成功しているモバイル アプリ プラットフォーム ベンダーが、メッセージング プラットフォームに関連する優れたアイデアをすべて文字通り吸収し、それを iOS にネイティブ化し、Apple にはあるがほとんどのモバイル プラットフォームにはないユーザー層、つまりエンタープライズ ユーザーが新たに使えるようにすることは、想像に難くありません。

メッセージング以外のアプリ

AppleはiMessageアプリで定着させたチャットベースのボットに加え、サードパーティがSiriの機能領域を拡張するための新しいApp Extensionメカニズムも発表しました。これは、音声ベースのボットをiOSにネイティブに組み込むための並行した取り組みです。

Siri が使用するこの同じ Intents メカニズムは、マップ アプリ (下記) の新しい拡張や、一目でわかるウィジェット バナーと iMessage アプリと同様に動作する実用的な応答の両方を表示する新しい高度な通知の拡張も推進しています。

新しいマップアプリ

AppleはiOSアプリを、おなじみのアプリアイコンのグリッドを超えて拡張しましたが、同時にホームページの使い勝手も低下させていません。これらはすべて、iOSにおけるサードパーティ開発者にとっての新たな機会の例です。Appleの利益はサードパーティ開発者の利益と密接に結びついています。しかし、Appleのエコシステム外では、この点は必ずしも明確ではありません。

iOS 以外では、Apple は Apple TV でアプリをテレビの中心に据える取り組みも導入し、watchOS 3 では Apple Watch を、主にアクティビティ トラッカー、通知バンド、iPhone のファースト パーティ アプリ アクセサリではなく、サードパーティ アプリ用の機能的なプラットフォームにすることを目指しています。

Appleがアプリにこれほど力を入れているのは、驚くべきことではありません。アプリのマーケティングは、同社で最も急成長している分野の一つであり、その主要構成要素となっています。また、AppleのApp Storeでの収益に加え、iOS、tvOS、watchOS、macOSのネイティブアプリの利用と人気は、Appleのコアな収益源であるハードウェア販売へのエコシステムの関心を高めています。

Appleの利益はサードパーティ開発者の利益と密接に結びついています。Appleのエコシステム外では、その傾向はそれほど明確ではありません。

Googleはアプリをあまり理解していない

Androidでは、Googleは広告収入で収益を上げており、これはアプリの収益化にも貢献しています。しかし、広告事業はアプリに依存しているわけではありません。実際、Googleは依然としてウェブベースの検索広告からより多くの収益を得ています。さらに、今年のIOにおける同社の主要なイノベーションの一つは、ダウンロード型アプリをストリーミング型のアプリコンポーネントに置き換える取り組みであるInstant Appsでした。

これはGoogleにとっての問題解決にはなるが、Androidアプリがブランドとして認知される価値を軽視することになる。Googleの多くの取り組みと同様に、Instant AppsはGoogle自身のニーズに応えるものであり、Androidハードウェアの購入者やサードパーティ開発者のニーズに応えるものではない（これらの開発者は、ユーザーがアプリをダウンロードせずに使える方法を求めたことなど一度もない）。

Googleは当初、モバイルウェブアプリがAndroid上で十分に動作すると期待し、その後、ローカルのネイティブアプリではなく、完全にウェブサービスに基づいた新しいネットブックプラットフォームとしてChromeOSを導入しました。ChromeOSの「アプリ」は実質的にウェブページです。Androidアプリのほとんどでさえ、ネイティブコードソフトウェアではなく、本質的にJavaアプレットです。

ネイティブアプリが支配する世界では、Googleのコアコンピタンスである検索と有料広告掲載の重要性は薄れつつあります。Googleはモバイル市場で日々この状況を目の当たりにしているため、そのことをよく理解しています。Androidのスクリーンショットを見れば、Googleのアプリ軽視ぶりが如実に表れています。サードパーティ製アプリはGoogle検索バー、ウィジェット、その他のクローム機能の脇役に過ぎません。

マイクロソフトはアプリを本当に理解していない

直感に反して、大手ソフトウェア開発会社として豊富な経験を持つにもかかわらず、MicrosoftはGoogleよりもモバイルアプリに関して無知なようだ。モバイルプラットフォームへの最初の取り組みは、Windows PCのデスクトップをより小さな画面に押し込もうとしたが、iPhoneに惨敗した後、Microsoftは最終的にWindows Phoneで反撃し、アプリを必要とせず、アプリの絶え間ない邪魔によってスマートフォンに縛られることのない、合理化されたエクスペリエンスを宣伝するマーケティングを展開した。

アプリは悪いです、いいですか？

iOS アプリの人気と魅力を現代の「Reefer Madness」として表現しようとした一方で、アプリ アイコンをライブ データを提供するアニメーション ブロック、つまりアニメーション ウィジェットの一種である「ライブ タイル」に置き換えた、Zune、Metro、Windows Phone 向けアプリの斬新な解釈も生み出しました。

マイクロソフトのファンはアイコンをライブタイルアニメーションに置き換えるという独創的なアイデアを称賛したが、アプリ開発者にとっては別の意味があった。ユーザーのホーム画面に自社ソフトウェアのアイコン広告を目立つように表示し、使ってほしいと訴える代わりに、派手なアニメーションの背後に自社製品を隠すことになったのだ。

もしマイクロソフトがモール・オブ・アメリカのクローンを建設し、その後、将来のテナントに、従来の企業ブランディングを、店舗関連データをアニメーションで表示する派手なHDTVに置き換えることを義務付けたとしたらどうでしょう。自社ブランドを反映した色使いではなく、Windowsに関連するマイクロソフトのカラーも使わなければならないでしょう。一体どれだけの企業が入居するでしょうか？

このような場所は未来のSF小説に描かれるかもしれません。しかし現実には、小売業者もアプリ開発者と同様に、ユーザーに自社の企業ブランディングを見せたいと考えています。Windows Phoneとは異なり、iOSではアプリに、開発者の製品を表す、認識しやすくターゲットしやすいアイコンが表示されます。

Microsoft は、サードパーティ アプリは自社のプラットフォームを宣伝するためのものであり、その逆ではないと考えていました。

Appleがアプリを本当に理解している理由

Appleがアプリを手に入れるのは、Appleがアプリケーションを発明したからです。Appleがモバイルアプリを発明したわけではありません。iPhoneやiPod Gamesが登場する以前から、様々なモバイルプラットフォームが現代のアプリの様々な要素を先導していました。Nokiaはセキュア署名コードの開発に初期から取り組んでおり、PalmとDangerはアプリ市場という概念を普及させるのに貢献しました。もちろん、最初のスマートフォンが登場する10年前、Appleの初期のNewton MessagePadは、ホーム画面にアプリアイコンをグリッド状に並べるという概念を主流にしました。

しかし、その前の1980年代初頭、Appleはソフトウェアプログラムの現状を検証し、コンピューティングをより使いやすくするための新しい概念と用語を生み出しました。システム全体でのコピー＆ペースト、印刷、ファイル操作のための標準規約を確立しました。それ以前は、各PCプログラムはそれぞれ独自のファイル開き方を持ち、印刷機能も独自に手作業で開発していました。

しかし、デスクトップの慣習を標準化するだけでなく、Appleはヒューマンインターフェースガイドラインも作成し、よりユーザーにとって分かりやすい新しい用語を導入しました。ソフトウェアのコードパッケージを「実行ファイル」（Windowsでは依然として.exeという用語が使われています）や「プログラム」と呼ぶ代わりに、Appleは「アプリケーション」という新しい用語を考案しました。これは、ファイル（Appleは「ドキュメント」と改名）に変更を加えてからサブディレクトリ（Appleは「フォルダ」と改名）に保存するという意味です。WindowsがすべてをコピーしてMicrosoft独自のものとして提示する前は、PCユーザーはこれらの新しい用語や慣習の使用に抵抗していました。

Appleは早くから「キラーアプリ」の価値と、それがハードウェアを売る力を持つことに気づいていました（下記の社内制作の「ソフトウェアがシステムを売る」ポスターに描かれています）。サードパーティの開発者がVisiCalcでスプレッドシートのアイデアを発明した後、Apple IIの販売台数は爆発的に増加しました。Adobeなどの企業がデスクトップパブリッシングを可能にするツールを開発した後、Macの販売は急成長を遂げ始めました。MicrosoftはOfficeと呼ばれるMac用アプリのポートフォリオを構築し、グラフィカルコンピューティングへの需要をさらに刺激しました。

1990年代のAppleの衰退は、魅力的なハードウェアを開発できなかったことよりも、自社プラットフォーム（MacとNewtonタブレットの両方）向けに魅力的なアプリを開発する開発者を惹きつけることができなかったことによるところが大きい。同社の大きな転換は、スティーブ・ジョブズがソフトウェアサポートの拡大に​​注力したことで起こった。まず1997年にMicrosoft Officeから、その後iTunes、Keynote、Final Cut Proに至るまで、Apple独自のファーストパーティアプリの拡大に注力した。

2006年、Appleは音楽や映画と同様にiTunes経由で販売・配信できるiPodゲームを発表しました。iPhoneの発表当時、ネイティブアプリ開発用のソフトウェア開発キット（SDK）が同梱されていないことにサードパーティ開発者は不満を抱きました。しかし、1年も経たないうちにSDKが同梱されました。これらの新しいiOSアプリは、iTunes経由で販売されていた他のメディアを瞬く間に凌駕しました。

2010 年、Apple はアプリを iPad に適合させ、従来の PC 向けに設計されたプログラムを実行する Windows タブレットや、スマートフォン向けのアプリの拡張バージョンを実行する Android タブレットとは対照的に、真にカスタマイズされたソフトウェアを備えた唯一のタブレットを作成しました。

アプリはコンポーネントではなく拡張機能を取得します

アプリにおけるサードパーティ サポートの価値に対する Apple の深い理解は、App Extensions を通じてアプリが iOS の価値を高めるためのより多くの方法を構築する取り組み (2014 年以降) にも表れています。

何年も前、AppleはWordやPhotoshopといった巨大でモノリシックなMacアプリケーションを、小規模な開発者やイノベーション全体にとって脅威と見なしていました。パートナーや開発者と協力し、あらゆるプログラムが扱える多種多様なデータを保持できる複雑なドキュメントフォーマットを開発しました。また、小規模な開発者が他のプログラムの機能を拡張できる機能ブロックのソフトウェアを作成できるコンポーネントソフトウェアアーキテクチャも考案しました。

OpenDocと呼ばれるこの取り組みは大失敗に終わり、Appleのソフトウェア子会社Clarisを事実上崩壊させ、会社全体をほぼ破綻に追い込みました。開発者は、他のアプリの中に隠されたツールを開発することを望まなかったことが判明しました。これは主に、顧客がアプリを機能ごとに購入することを望まなかったためです。コンポーネントソフトウェアという概念は崩壊しました。

Appleは、Macプラットフォームをより一般的なソフトウェアタイトルで再構築した後、簡素化されたソフトウェアタイトルを実行できるハンドヘルドコンピュータとしてiPhoneを発表しました。初代iPhoneはメモリ、処理能力、その他のリソースが限られていたため、Appleはプラットフォーム上でアプリが実行できる機能に大きな制限を設けていました。

iPhoneがより高性能になるにつれ、Appleはアプリの機能に対する制御を弱めるどころか、むしろ強化しました。位置情報サービス、カメラ、マイクへのユーザーの許可なしのアクセスを制限し、すべてのアプリを単一のマーケットプレイスで販売することを義務付けました。マーケットプレイスでは、アプリが正規品でマルウェアフリーであることが検証され、必要に応じて配信停止される仕組みです。

当初は広く嘲笑されたものの、AppleのApp Storeへのアプローチは、他のプラットフォームと比べて明らかに優れていました。他のプラットフォームでは、「サイドローディング」やダウンロード共有の許容度がスパイウェアなどのマルウェアの蔓延につながり、著作権侵害の蔓延によってアドウェア以外のネイティブソフトウェアを開発する真の商業的動機が失われています。Appleは、既にビジネスに最適なプラットフォームであるApp Storeにおいて、App Extensionsを通じてサードパーティ開発者の潜在的な機会を拡大しています。

OpenDoc はアプリを販売不可能なビルディング ブロックに分割して開発者の関心を失わせましたが、App Store は革新的でシンプルなソフトウェアの構築に重点を置き、アプリを単独で価値のあるタスクを実行できるほど強力にすることで、これまでで最大の消費者向けソフトウェア市場を生み出しました。

Appleは現在、「拡張ポイント」を通じて、特定のシステム全体の機能と連携する新しい機能をアプリに提供することに取り組んでいます。サードパーティは、Appleが定義したこれらのメカニズムを活用して、新しいアプリエクスペリエンスを作成できます。サードパーティ製キーボード、写真編集ソフト、ソーシャル共有サービス、オーディオユニット、Safariコンテンツブロッカーなどです。さらにiOS 10では、Siri、マップ、通知、VoIP通話処理、さらにはCarPlayサポートなど、開発者独自の新しい拡張機能もサポートされます。

iOS App ExtensionsはOpenDocのようなコンポーネントではなく、ベンダーのアプリと共に配布され、セキュリティ問題やシステムの不安定化を防ぐためのガイドラインに従っています。これによりAppleは、既にビジネスに最適なプラットフォームであるiOS上で、App Extensionsを利用するサードパーティ開発者の潜在的な機会を拡大しています。

ボット戦争が起こったら、間違いなくアプリが勝つでしょう。