現在の iPhone 16 Pro Max や、今後発売される iPhone 17 シリーズについてわかっていることと比べると、18 年前の今日発売された最初の iPhone は驚くほど遅く、信じられないほど制限が多かったが、それでも世界を変えた。
オリジナルの iPhone が米国で発売されたのは 2007 年 6 月 29 日であり、おそらくその日が、携帯電話に対するユーザーの期待を真に揺るがし始めた日であった。
私たちも携帯電話業界も、5ヶ月以上前からこのことを知っていました。しかし、実際に購入できるようになるまで、この小さなデバイスの影響は感じられませんでした。Apple社内でさえも。
「（発売は）嬉しい瞬間だが、ストレスもかかる」と、アップルのトニー・ファデル氏は2022年に公開された動画の中でウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「世の中に出たら何が起こるのだろうか？」
「本当に素晴らしかった」と、現在アップルのワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデントを務めるグレッグ・ジョズウィアック氏は同じインタビューで語った。「今でも鳥肌が立つほどだ。あれは歴史に残る出来事だったからね」
初代iPhoneの起源
「iPhoneプロジェクトの始まりはiPodプロジェクトでした」と、AppleのiPod開発で知られるファデル氏は語った。「カメラ付きフィーチャーフォンが、デジタル音楽機能やツールを携帯電話に搭載し始めたのを目にし始めたのです。」
「そして、iPodで我々がリードしていたこの状況で、いつか彼らが我々に追いつくかもしれないことは明らかでした」と彼は続けた。「我々はこう考えていました…iPodの未来はどうなるのか？ 人々が2つのデバイスを手に持ったら、いつもどちらを手に取るだろうか？」
初代iPhoneの受容
初代iPhoneに対する懸念や批判の多くは、今では奇妙に思えますが、それは主にiPhone自体が私たちの「普通」の概念を一変させたからです。当時、最高のスマートフォンにはiPhoneにはない重要な機能が備わっており、多くの人がそれを気にしていました。
例えば、バッテリーが密閉されていて交換できないことは当時大きな問題でした――今でも一部の人にとっては大きな問題ですが。iPhoneに物理キーボードがなかったこと、そしてメモリカードを挿入できなかったことも大きな問題でした――今となっては、それらの用途を思い出せるでしょうか。
不思議なことに、iPhoneがApp Storeなしで発売されたことは、全く大きな問題ではありませんでした。確かにサードパーティ製のアプリを求める人はたくさんいましたが、iPhoneが確実に失敗すると多くの人が予測した理由には、それが含まれていませんでした。
iPhoneが失敗に終わった理由の一つとして、当初はAT&Tでしか使えなかったことが挙げられます。確かにこれは制約であり、一部の人が購入をためらった十分な理由でしたが、その独占性はiPhoneの成功の鍵であり、直接的な要因でもありました。
Appleが初めてウェブサイトで初代iPhoneを宣伝した方法 — 画像提供: Apple
AppleがAT&Tを選んだのは、AT&T、あるいは後にAT&Tに買収されたCingularネットワークが、Appleの支配権要求に同意したからだ。当時、携帯電話サービスを使用する携帯電話のハードウェア設計について、ネットワーク事業者が少なくとも発言権を持つのは当然のことだった。
こうしたネットワークが自社アプリをデバイスに搭載することを強く求めるのも当然のことだった。しかしAppleは、たとえ米国で1つのネットワークからスタートすることになったとしても、それを一切受け入れなかった。
つまり、iPhoneはAppleのデザインであり、Appleの製品であり、AT&Tは携帯電話事業者が通常行うような影響力を一切持ちませんでした。その結果、携帯電話事業者の典型的な制約を一切受けないiPhoneが誕生し、世界、そしてAppleは大きく変化しました。
「アップル社内の文化は劇的に変化しました。なぜなら、社員たちは常にメッセージやメールをやり取りしていたからです」とトニー・ファデル氏は語った。「会議中も常にそうしていたので、メールやメッセージが絶え間なく溢れかえり、『なんてことだ、誰もそこから逃れられない』と思いました。『何かが違う』と思いました」
iPhoneを売る
当時は、携帯電話の価格が補助金で抑えられ、ユーザーが最初は安く購入して、その後に高額な料金を支払うのが当たり前でした。Appleは、少なくとも当初はこの伝統を破り、初代iPhoneを4GB版と8GB版でそれぞれ499ドルと599ドルで販売しました。
2025年、iPhone 16eの価格は128GBで599ドルから始まります。この最新iPhoneは、初代モデルの135グラムから167グラムへと大幅に重くなっています。iPhone 16 Proはさらに重く199グラム、iPhone 16 Pro Maxは227グラムと、その2倍近くあります。
しかし、iPhone 16 Pro Maxは3.5インチではなく6.9インチのディスプレイを搭載しています。また、初代iPhoneの背面カメラは2.0MPのシングルカメラでしたが、iPhone 16 Pro Maxは48MPのFusion、48MPの超広角、そして12MPの望遠レンズを搭載しています。
しかし、カメラの仕様や画面サイズといった問題は、AndroidメーカーがiPhoneに対抗する上ですぐに問題となった。Apple、特にサムスンにとっては、これは痛快なことだった。
「彼らは迷惑だった」とグレッグ・ジョズウィアック氏は2022年にウォール・ストリート・ジャーナルに語った。「そして、ご存知の通り、彼らは我々の技術を盗用していたので迷惑だったのだ。」
「彼らは私たちが作ったイノベーションを採用し、その粗悪なコピーを作り、その周りを単に大きなスクリーンで囲んだだけだった」と彼は言った。「それで、私たちはまったく満足していなかった」
模倣はお世辞ではなく、このタイプのスマートフォンが未来であるという兆候として捉えられていました。しかし、当初は多くの人が、このスマートフォンはどこにも行き着かないだろうと考えていました。
スティーブ・ジョブズがiPhoneを発表
オリジナルの iPhone の発表については、その後に起こったことがわかっているため、そして 2007 年に携帯電話について忘れてしまったことのせいで、今日では懐かしく思われていることが数多くあります。当時、私たちは携帯電話が確立された技術であると信じており、スティーブ・ジョブズは私たちの考えを変えるためにスピーチで苦労しなければなりませんでした。
彼は、私たち皆が知っていて、愛用していないにせよ少なくとも受け入れていた携帯電話の欠点を指摘しただけでなく、Appleを非常に的確に位置付けました。実際、AppleはiPhoneのようなものを作ったことはありませんでしたが、このスピーチを聞けば、同社がモバイルデバイスにおいて伝説的な実績を誇っていたことをすぐに信じてしまうでしょう。
今では、このプレゼンテーション全体が紐と祈りによって支えられていたことが分かっています。それでもなお、これは単に装置を打ち上げるだけでなく、装置の位置を決めるという精密な作業です。
しかし、当時は納得しない人、あるいはむしろ納得したくない人が大勢いました。
成功の可能性なし
たとえば、マイクロソフトの当時のCEO、スティーブ・バルマー氏は、iPhoneがその後成功し、Windows Phoneが失敗するであろう理由のほとんどすべてを理由に、iPhoneを嘲笑したことで有名だ。
「iPhoneが大きな市場シェアを獲得する可能性はゼロだ」と彼は2007年4月に語った。「ありえない。500ドルの補助金付き商品だ。Appleは大儲けするかもしれない。しかし、実際に販売される13億台の携帯電話を見れば、Appleが獲得するであろう2%や3%よりも、60%、70%、あるいは80%に当社のソフトウェアが搭載される方が望ましい」
当時、ブラックベリーのCEOたちはiPhoneをめぐって内々で意見が分かれていた。マイク・ラザリディスはアップルについて「彼らは本当に本当に優秀だ」と述べた。一方、ジム・バルシリーは「大丈夫だ、うまくいく」と答えた。
テクノロジー業界は変化に対して奇妙なほど保守的で、常に過去の成功例に基づいて判断を下す傾向があります。テクノロジーメディア業界の多くも同様でした。
発売日
2007年6月29日は、Appleにとって間違いなく大成功の日だった。至る所に行列ができ、まさに大ヒット商品になるかのようだった。そして、ついにその通りになった。
しかし、事態は期待ほどうまくいかなかったようで、9月にAppleは値下げを行いました。4GBモデルを廃止し、8GBモデルは599ドルから399ドルに値下げされました。もし入手できたとしても、売れ残った4GBモデルは299ドルで購入できました。
スティーブ・ジョブズは後に、正規価格を支払ったにもかかわらず怒った購入者から何百通ものメールを受け取ったと報告しており、そこでAppleは事態を収拾しようとした。少なくとも、ある程度の努力はしたと言えるだろう。
一時期、全額支払った人なら誰でも100ドルのクレジットを受け取ることができました。しかし、それは後から購入した人よりも100ドル多く支払ったことを意味し、その金額が返金されるわけではありませんでした。
それでも、たとえ全額を支払ったとしても、電話機自体に不満を持つ人は少ない傾向がありました。価格はもちろんのこと、iPhone自体に不満を持つ人は少ないのです。
「結局のところ、多くの誇大宣伝と一部の批判は正当なものだ」と、ニューヨーク・タイムズ紙のデイビッド・ポーグ氏は書いている。「iPhoneは革命的だが、欠点もある。中身もスタイルも素晴らしい。これまでの携帯電話ではできなかったことができる。最も基本的な携帯電話にさえ備わっていない機能も備えている。」
「いくつかの欠陥や機能の欠落はあるものの、iPhoneは総合的に見て美しく、画期的なハンドヘルドコンピュータだ」と、ウォール・ストリート・ジャーナル紙のウォルター・S・モスバーグ氏とキャサリン・ボーレット氏は述べている。「特にソフトウェアはスマートフォン業界の新たな基準を打ち立て、スタイラスペンやほとんどのボタンを必要としない巧妙な指タッチインターフェースは、一般的な機能に手順が追加されることもあるものの、非常に使いやすい。」
Statistaによると、Appleは2007年にiPhoneを190万台販売した。発売開始が6月末だったにもかかわらず、そして値下げも9月まで行われなかったにもかかわらずだ。
Appleは2018年にiPhoneの販売台数の公表を停止したため、その年と現在を直接比較することはできません。しかし、その締め切り日以前の最新データでは、Appleは2017年に2億1676万台のiPhoneを販売していました。
Appleのこれまでの取り組みを振り返る
「私たちは、人々の学習方法、コミュニケーション方法、そして娯楽の楽しみ方を支援する素晴らしいツールを開発しました」と、ジョズウィアック氏は15周年記念式典で述べた。「これは強力なツールですが、同時に、節度が必要なことを人々に理解してもらいたいと考えています。」
「しかし、私たちはエンゲージメントで利益を上げているわけではありません」と彼は続けた。「iPhoneを使えば使うほど、私たちの利益が増える、なんてことはありません」
「そんな風にはいかないでしょう？」と彼は言った。「私たちはただ皆さんに素晴らしい体験をしてもらいたいだけなんです。そのためには、時にはこれをどれだけ使うか、どれだけ使いたいか、控えめにしなくてはならないこともあるんです。」
「正直に言うと、ちょっとしたメッセージを送りたい時に、楽しくて簡単に使えるアプリになるだろうと思っていたんです」とトニー・ファデル氏は語った。「まさかこれが生活の中心になるとは思っていませんでした」
短命な成功と長命な成功
初代iPhoneは2008年7月15日に生産終了となりましたが、多くのAppleファンのコレクションの中で今も生き続けています。iPhone 16シリーズ、そして近々発売されるiPhone 17シリーズにも、その魅力は健在です。
そしてそれは、今日購入できるほぼすべてのスマートフォンの画面やテクノロジーにも生き続けています。
おそらくサムスン、マイクロソフト、ファーウェイなどが、世界に革命を起こすような、オールスクリーンでマルチタッチディスプレイの携帯電話を開発していただろう。
しかし彼らはそうしなかった。
Appleはそうしました。そしてiPhoneは、業界全体が変化した瞬間を正確に特定できる稀有な例です。もしかしたら、その日付は2007年1月9日午前9時41分（太平洋標準時）のiPhone初公開日だったのかもしれませんし、あるいは私たちが5ヶ月と20日間待ち、他のメーカーが追いつこうと躍起になっていた時期だったのかもしれません。
