ダニエル・エラン・ディルガー
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Mac OS X 10.7 Lionは、明日Mac App Storeで29ドルで販売開始となり、新ハードウェアへの同梱も開始されます。Appleは、リリースのライフサイクル全体を通じて提供予定の機能の価値を適切に計上するため、Lion搭載のMac1台につき22ドルの売上を繰り延べます。
この会計処理により、同社はユーザーに追加料金を支払わせることなく新機能をリリースできるようになります。Appleはこれまで、時間の経過とともに改良または変更される製品の収益認識に関する法的要件を同様に満たすため、iOSに段階的に追加した新機能について、iPhone購入者から徴収した収益を繰り延べて計上していました。
しかし、初代iPod touchでは繰延会計を採用せず、当初は少額の料金で入手できるアップデートを通じて新しいソフトウェア機能を提供するという方針を採用していました。このやり方は顧客を混乱させただけでなく、一部のiPod touchユーザーが最新バージョンのiOSにアップグレードできないという事態を引き起こしました。
Apple は、Mac および iOS ユーザー全員が可能な限り最新バージョンのオペレーティング ソフトウェアを採用することを望んでいます。これにより、ソフトウェアのアップデートとパッチの管理作業が簡素化され、Apple の開発プラットフォームがソフトウェア プラットフォームの断片化から可能な限り解放されるからです。
Apple は、ユーザー (および開発者) に幅広く迅速に採用される新機能を展開するために、Mac と iOS デバイスの両方で繰延収益会計を使用する予定です。
Apple が Mac と iOS デバイスの両方に追加することを計画している機能の中には、フォトストリーム メディア同期、連絡先、カレンダー、メール、およびサードパーティの開発者がユーザーの Mac と iOS デバイス間でファイルを同期するために利用できる新しいサービスである「Documents in the Cloud」を含む一連の Web サービスである iCloud があります。
MacとiOSデバイスの両方からの収益を繰り延べることによって（AppleはiPhoneとiPadの販売台数ごとに16ドル、iPod touchの販売台数ごとに11ドルを繰り延べると述べている）、Appleは連邦会計規則に抵触することを心配せずに、iCloud機能やその他の重要な機能を段階的に追加することができるようになる。
同時に、サードパーティの開発者は、ユーザーが iCloud 統合機能を備えたアプリを探し出して使用するだろうと確信できる。なぜなら、購入者は、数百万人の加入者を獲得したものの、Mac や iOS の顧客に広く受け入れられたわけではない、以前の Apple のオンライン サービスである MobileMe のように、別のサービスに加入する必要がないからだ。
