ニール・ヒューズ
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マイクロソフトは、Surface Proタブレットハイブリッドを宣伝する新しい広告で、放映開始からわずか2週間後のAppleの新しい「What's a Computer?」広告に言及しながら、iPad Proを直接批判している。
マイクロソフトとアップルのライバル関係は長年にわたり浮き沈みを繰り返してきたが、ワシントン州レドモンドに本社を置くソフトウェア大手の新たなCMは、両社の関係が再び熱を帯びている兆候を示している。CMでは、マイクロソフトのCortanaがアップルのSiriにパーティーを開く理由を尋ねると、SiriはiPad Proに「キーボードがついた」からお祝いすると答える。
iPad は Surface に対して、「あなたと同じように、今はコンピューターです」と語りかけます。
この広告は、今月初めに放映が始まったAppleの「What's a Computer?」広告を想起させるものだ。初公開から15日後、MicrosoftはiPad Proシリーズの成功を覆すべく、素早く反撃を開始した。
マイクロソフトは、iPad Pro を批判する中で、Surface Pro は本格的な Intel Core i7 プロセッサを搭載しており、縮小版のアプリではなく、完全な Windows 版の Microsoft Office を実行できると指摘している。
Cortanaは、Surface Proのアタッチ可能なキーボードにはカーソル入力用の専用トラックパッドが搭載されていることも指摘しています。このMicrosoftタブレットは、外部ポートの搭載によっても他社製品との差別化を図っています。
広告は「Surface はもっと多くのことができる」というキャッチフレーズで締めくくられています。一方、Siri はキーボード中心のパーティーは「それほど良いアイデアではなかった」と認めています。
AppleはiPad Proをワークステーションとプレイステーションの両面を持つデバイスとして位置づけ、その魅力を際立たせようと努めてきました。歴史的に、タブレットはプロフェッショナルアプリケーションの実行に必要なハードウェアとソフトウェアの資産を欠いているため、単なるコンテンツ消費デバイスとみなされてきました。
AppleのiPadシリーズは、Microsoft Surfaceを大きく上回り続けています。着脱式キーボード搭載タブレットの直接対決（Appleが昨年秋に12.9インチiPad Proで参入したばかりの市場）においても、iPadはSurfaceを上回り続けています。
iPadの売上はここ数年着実に減少傾向にありますが、前四半期は599ドルから始まるプレミアムモデル9.7インチiPad Proの発売により、総売上高は増加しました。一方、大型の12.9インチモデルは、Apple Pencilや取り外し可能なSmart Keyboardなどのオプションアクセサリを除けば、799ドルから1129ドルとなっています。
