ニール・ヒューズ
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パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏は、アップルが来年9月までに現行のiPhoneの価格を約200ドルに引き下げる可能性が高いと予想している。これは、同社が現在8GBのiPhone 3GSを販売している補助金なしの375ドルから大幅に値下げされることになる。マンスター氏は、アップルのスマートフォン市場シェアが新興市場で最も低く、より安価なAndroid搭載端末と競合していることから、このような動きは同社にとって「重要」だと指摘した。
より安価な契約不要の携帯電話の発売に後押しされ、マンスター氏は、アップルのスマートフォンの世界シェアが2012年の約20％から2015年には32％に拡大すると予測している。
しかし、iPhone が 200 ドルになれば、2008 年 6 月の iPhone 3G 発売以来平均 641 ドルを維持している Apple のスマートフォンの平均販売価格も大幅に下がることになる。
マンスター氏は、もしAppleが2013年9月に200ドルのiPhoneの販売を開始した場合、同機種はiPhone全体の売上の4分の1を占めるだろうと予測している。そうなれば、iPhoneの平均販売価格は徐々に低下し、2015年末には434ドルまで下がると予測されている。
サムスンの特許侵害訴訟の資料によると、より安価なiPhoneの粗利益率はiPadの23～32%に近づく可能性がある。これは、粗利益率が49～58%であるiPhoneよりもかなり低い。
「アップルが低価格帯のiPhoneを130～150ドルで製造することがますます可能になりつつあると考えています。これは25～35%の粗利益率を示唆しています」と、マンスター氏は金曜日の投資家向けメモに記した。「一部の投資家は、低価格のiPhoneによる利益率の低下を好ましく思わないかもしれませんが、そのような見方はより大きな市場シェアの視点を見逃していると考えています。」
Appleが新興市場でAndroidに対抗するため、より小型で安価なiPhoneモデルを開発する可能性があるという噂は長年続いてきました。しかし、これまでのところAppleは、旧世代のiPhoneモデルをより低価格で販売し続けることを選択しており、2009年に初めて発売されたiPhone 3GSが現在も購入可能なのはそのためです。
ジェフリーズのアナリスト、ピーター・ミセック氏は今年初め、アップルがiPhone 3GSを世界中のプリペイド市場で販売するために「大手流通・物流会社」と契約を結んだとの情報を得たと述べた。ミセック氏は、アップルがiPhone 3GSの生産を継続し、発展途上市場で契約不要の300ドル以下で販売する計画だと確信している。
しかし、マンスター氏はiPhone 3GSが必ずしもAppleが200ドルを下回る価格帯の端末になるとは明言せず、むしろ「既存のiPhone」が2013年9月に補助金なしで約200ドルで発売される可能性が高いと述べた。
2013年後半には、AppleがiPhone 3GSの販売終了を選択する可能性があります。その時点でiPhone 3GSは発売から4年以上経過していることになります。そうなると、2010年夏に初めて発売されたiPhone 4が、予想価格帯に達する可能性が高いでしょう。
