マイキー・キャンベル
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米連邦航空局は来週、多くの旅行者の争点となっている離着陸時の個人用電子機器の使用に関する規制緩和につながる可能性があるという諮問委員会からの通達を受ける予定だ。
来週末までにFAAは業界代表者による委員会から意見を聞く予定で、委員会は機内でのPEDの使用に関する規則を緩和し、飛行中の全段階で乗客が機器をオンのままにしておくことを許可するようFAAに勧告する可能性がある。
FAA（連邦航空局）は数十年にわたり、航空機の通信・航法装置への干渉を防ぐため、離着陸時にはPEDの電源を切ることを義務付けてきました。仕事や重要な電話を終わらせるために数分間の余裕が必要な、頻繁に飛行機に乗る人や通勤者からは、この規則は難解であり、改正すべきだとの不満の声が上がっています。
iPhoneやiPadといった人気のApple製品がきっかけとなってモバイル機器が急増し、ほぼすべての乗客が何らかの携帯電話、マルチメディアプレーヤー、またはコンピューターを機内に持ち込むようになったため、この問題はより深刻化しています。多くの人が娯楽や仕事にこれらの機器を利用しています。
乗客が意図せず、あるいは故意に電子機器の電源を入れたままにしておくことがよくあるにもかかわらず、機内の計器に目に見える悪影響がないという事実を理由に、現行の規制は厳しすぎると主張する人もいます。もちろん、これらの規則は予防措置として設けられていますが、反対派はFAA（連邦航空局）が規制の範囲を再検討すべきだと主張しています。
USA Today紙の報道によると、FAAは月曜日の声明で「FAAは、消費者が機内での個人用電子機器の使用に強い関心を持っていることを認識している」と述べた。「そのため、政府と産業界の合同グループに、安全性の問題と現行の規制変更の実現可能性の調査を委託した。…次のステップを決定する前に、グループによる調査の完了を待つ」
FAAの規制は「旅行者にとって不便で、意味をなさず、科学的根拠に欠けている」 - クレア・マカスキル上院議員
規制緩和の取り組みを支持しているのは、上院消費者保護委員会の委員長を務めるクレア・マッカスキル上院議員（ミズーリ州選出、民主党）です。マッカスキル議員は、FAA（連邦航空局）の規制について「常識的な」変更を求めており、既存の規制は「旅行者にとって不便で、意味をなさず、科学的根拠に欠けている」と述べています。
FAAのこの件に関する最終判断について、マカスキル氏は、同局が説得力のある説明をせずに現行の規則を維持しないことを選択した場合、この問題を議会に持ち込む用意があると述べた。
「規則が施行されて以来、PEDと重要な航空航法・飛行管制システムの両方の技術的進歩を考慮すると、民間航空機内でのPEDの安全使用に関する最新のプロトコルはずっと遅れていた」とマッカスキル氏は述べた。
AppleのiPadは、アメリカン航空、ジェットブルー、そして小規模な地域航空会社のパイロットの電子フライトバッグとして利用され、航空業界で勢いを増しています。最近では、ハワイアン航空が一部路線の機内エンターテイメントハブとしてiPad miniを採用しました。これは、カンタス航空などの他の航空会社で既に採用されている戦略です。
FAAの決定は来週中に発表される見込みだが、3月にも「技術的な問題」により同様の決定が延期されている。FAAが規制変更の可能性を検討しているというニュースは、6月に初めて報じられた。
