米議会の議員らはAppleに対し、App Storeのガイドライン、特にアプリ内で使用または取引されるブロックチェーンやNFTにそのルールがどう影響するかについて明確にするよう求めている。
Appleは、App Storeにおけるアプリの動作に影響を与える膨大な数のルールとガイドラインを定めており、その中にはNFTやブロックチェーン技術といった物議を醸すテーマに適用されるものも含まれています。7月28日、2人の議員がAppleのCEO、ティム・クック氏に対し、これらの技術に関するいくつかの要素と、それらがApp Storeでどのように扱われているかについて説明を求めました。
イノベーション・データ・商取引小委員会のガス・ビリラキス（共和党）議員とジャン・シャコウスキー（民主党）議員からの書簡は、AppleのApp Storeに関するポリシーに関する情報提供を求めることから始まります。具体的には、「これらのポリシーが、ブロックチェーン、非代替性トークン（NFT）、その他の分散型台帳技術といった新興技術におけるアメリカのリーダーシップにどのような影響を与えているか」を明らかにすることが求められています。
この書簡では、TikTokの潜在的な監視機能についてAppleが「厳格な申請審査を実施しなかった」という報道に対する以前の懸念に言及し、Appleが「意図的に選択肢を制限し、革新を抑制する」規則を通じて市場支配力を利用して利益を最大化していると非難している。
具体的な例として、この書簡では、AppleがApp Storeのガイドラインを利用して「ブロックチェーン、NFT、その他のブロックチェーン関連技術におけるアプリの有用性を低下させている」ように見えると言及しています。これには、2022年12月にCoinbaseがAppleにiOS版Coinbase WalletアプリからNFTの送金機能を削除するよう強制されたと告発したことも含まれます。
当時、Coinbaseは、NFTに関連する取引は、Appleが暗号通貨の「ガス」料金をアプリ内購入で支払うべきものとみなしており、そのためAppleが取引から30%の手数料を取る必要があるため問題があると述べていた。
NFT規則を遵守するため、企業は米国市場向けにアプリの「ライト」版を展開する必要があります。2つ目の例として、Axie InfinityはAppleと2年間協力し、NFTのコア機能を省いた限定版アプリをリリースしました。このアプリも米国では利用できません。
「議会がApp Storeガイドラインと、これらのガイドラインがイノベーションとアメリカのテクノロジーリーダーシップをどの程度制限しているかを十分に理解することが不可欠だ」と書簡は述べている。Appleがブロックチェーン、NFT、その他の分散型台帳技術といった革新的な新技術を支援することで、これらの技術におけるアメリカのリーダーシップが強化される可能性がある。
App Storeのルールにより、iOSベースのNFT取引は事実上廃止された
議員らはクック氏に21の質問を投げかけ、将来のiOSアップデートにおける「サイドローディング」の状況、AppleのApp Storeの入場ポリシー、Appleが積極的にアプリを監査しているかどうか、違反があった場合の対処法などについて質問した。
Appleは、ブロックチェーンや類似の技術を使ってアプリを開発する予定があるかどうか、またブロックチェーンアプリにセキュアエンクレーブを使用することを検討したことがあるかどうかについても質問されている。
その他の質問は、App Storeの審査プロセスそのもの、異議申し立てのプロセス、外国人所有権のチェックの有無、中国のテクノロジー大手Baiduの「App Review Fast Track」の理由など多岐にわたる。
クック氏は、この書簡の質問に8月14日まで回答するよう命じられた。
Appleが仮想通貨アプリをめぐって米国政府の議員と交渉を迫られたのは、今回が初めてではない。2022年7月、クックCEOは不正な仮想通貨アプリに関するさらなる質問に直面した。
