ニール・ヒューズ
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トピーカ・キャピタル・マーケッツのアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は、5月の中国移動の3G加入者数が前月比わずか3.9%増加したことを指摘し、世界最大の通信事業者である中国移動は「iPhoneを必要としている」と金曜日に投資家向けメモで述べた。5月の総加入者数は6億7,750万人で、中国国内の携帯電話加入者全体の65%を占めているが、3G加入者はわずか6,190万人で、中国国内の3Gユーザー全体のわずか38%を占めるに過ぎない。
ホワイト氏にとって、iPhone を販売していない中国移動が 3G 加入者を増やすのに苦戦を続けている一方で、その小規模なライバルである中国移動と中国聯通はともに iPhone を提供し、より速いペースで 3G 加入者を増やしているというのは偶然ではない。
5月の中国聯通の3G加入者数は5,450万人で、前月比5.3%増の273万人増でした。また、中国電信の3G加入者数は5月に260万人増加し、前月比5.7%増となりました。
中国の3G加入者数は5月末時点で1億6,690万人となり、前月比4.8%増加しました。これは、2011年5月の7,380万人から126%増加したことになります。
「現在、中国の携帯電話加入者のうち3G加入者は16%を占めており、前年の8%から倍増しています」とホワイト氏は述べた。「しかし、この普及率は先進国と比較すると依然として低く、今後数年間、モバイル機器企業にとって大きな成長機会となるでしょう。」
中国における加入者数の増加に関する詳細は、10月に発売予定のAppleの次期iPhoneが、中国移動（China Mobile）独自のTD-SCDMA 3Gネットワークに対応し、Appleが世界最大のモバイル加入者層を獲得できると報じられた直後に発表された。スターン・アギーのアナリスト、ショウ・ウー氏は、中国移動への対応によってAppleの次世代iPhoneは「真のワールドフォン」となるだろうと述べた。
中国はアップルの事業にとってますます重要な部分となっており、同社は先週、iOS 6で中国語ユーザーへのサポートを強化すると発表した。この秋にモバイルOSのアップデートがリリースされると、Siriは北京語と広東語を理解し、話すことができるようになる。また、ソフトウェアアップデートでは、中国語の文字入力がより簡単になり、百度、新浪微博、優酷、土豆などの人気のインターネットサービスとの統合も可能になる。
