マイキー・キャンベル
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ある報道によると、Appleは長年のパートナーであるSamsungに先立ち、今年のiPhoneハードウェア刷新の原動力となる次世代システムオンチップ設計の製造を台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニーに全面的に依存する予定だという。
エレクトロニック・タイムズは業界筋の情報として、TSMCがAppleの新型チップの独占製造権を獲得したと報じた。ロイター通信によると、命名規則が継続されれば「A10」と呼ばれることになる。台湾に拠点を置くTSMCは、10ナノメートルプロセス技術のスケールアップ競争でサムスンに勝利したとされている。
本日のレポートは、TSMCの先進的なInFO(Integrated Fan Out)アーキテクチャがSamsungの能力を凌駕するという最近の噂や分析と一致しています。InFO技術は、内蔵チップを各チップの上に積み重ねて回路基板に直接実装することで、厚みと重量を削減します。
もしこれが事実であれば、この変更はAppleの現在のサプライチェーン戦略からの大きな転換となるだろう。サムスンがA9チップ生産の70%を担い、その不足分をTSMCが補うと推定されている。
Appleは、例年秋のiPhoneアップデート時期に、デザインを一新した「iPhone 7」を発売すると広く予想されています。現行のA9 SoCは非常に高性能なプロセッサですが、今年のフラッグシップモデルに搭載されると噂されているデュアル背面カメラをサポートするには不十分かもしれません。iPhone 7と同時に発表されると思われるその他のハイエンド機能としては、ワイヤレス充電、旧式の3.5mmヘッドホンジャックからの移行、そして薄型筐体などが挙げられます。
「A10」チップはiPhoneに搭載される可能性が高いものの、より強力な派生型が次世代iPadモデルに搭載されると予想されています。これらの専用SoCのサプライヤーの内訳は明らかにされていません。