マイキー・キャンベル
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アップルの電子書籍独占禁止法訴訟を担当する地方裁判所判事は火曜日、同社に外部の独占禁止法監視機関の設置を義務付ける予定だが、差し止め命令の最終条項では iTunes 事業の他の側面は制限されないだろうと予想していると述べた。
ロイターの法廷内報道によると、米連邦地方裁判所のデニス・コート判事は、アップルが敗訴した訴訟における最終的な救済措置は司法省が提案した一連の差し止め命令よりも範囲が狭いものになるだろうと述べた。
コート判事は火曜日の公聴会で「この差し止め命令がアップルの事業運営にできるだけ影響を及ぼさないことを望む」と述べた。
コート判事の最終判決により、Appleが再び出版社と共謀して電子書籍の価格を固定することはなくなるが、映画や音楽といった他のデジタルコンテンツの供給業者との現行契約を制限する予定はない。司法省は8月初旬に潜在的な罰則リストを発表した際に、こうした救済策を模索していた。
司法省が求める救済策にさらなる打撃を与えたのは、コート判事が、アプリがアップルに販売手数料を支払うことなく自社のデジタル書店にリンクすることを許可する条項を「不要」と判断したことだ。アップルは、司法省の要請は、他の電子書籍ストア、特に市場リーダーであるアマゾンにiBookstoreに対する競争上の優位性を不当に与えることになると主張した。
しかし、Appleは、同社の独占禁止法遵守プログラムを監督するために監視員を投入する必要がある可能性が高い。コート判事は、同社の「明白な」独占禁止法違反のため、監視員の投入は必要だと述べた。Appleは以前、過度の費用と負担を理由に、このような措置に反対していた。
両者は最終条件で妥協しており、アップルはすでに電子書籍プロバイダーとの交渉を段階的に進めるなどの特定の救済策案に同意している一方、司法省は提案された10年の差し止め命令を5年に調整した。
コート判事は来週、差し止め命令を出す予定だ。
しかし、この判決は、Appleにとって電子書籍における反トラスト法違反の紆余曲折の終焉を意味するものではない。同社は依然として、原告である司法省と米国33州および準州に数億ドルの賠償金が支払われる可能性のある、関連する損害賠償訴訟に直面している。この訴訟の審理は2014年5月に予定されている。
