マルコム・オーウェン
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Appleは近々AirPodsに健康モニタリング機能を追加して改良することを検討しているかもしれないが、AmazonとGoogleも同じ市場を狙っているようなので、同社はその分野で厳しい競争に直面するかもしれない。
AppleInsiderが入手したTF International Securitiesのメモの中で、クオ氏は「AirPodsはAppleにとって単なるイヤホンではなく、同社にとってますます重要になるだろう」と記している。AirPodsへの投資は「iOSエコシステムからAndroidへの移行コストを増加させる」とされている。Androidデバイスでも使用できるものの、本来はiPhoneでの使用を想定しているからだ。
AirPodsは、Apple Watchのために腕を上げたり、問い合わせのためにiPhoneやiPadを取り出す必要がなく、装着したまま「簡単に音声アシスタントを起動できる」ため、Siriやその他の類似サービスにとっても重要なデバイスです。
クオ氏はまた、耳は「様々な健康データを検知するのに最適な感知部位」であると指摘し、生体認証センサーを内蔵したワイヤレスイヤホンに関する様々な特許や出願が浮上していることから、Appleはこの点に注目している。「将来的にはApple Watchと統合され、より優れた健康管理機能を提供する可能性もある」とクオ氏は付け加えた。
以前のメモによると、Appleは2019年第1四半期に「ワイヤレス充電サポート」とBluetooth仕様のアップグレードを備えたAirPodsのアップデート版をリリースする予定だという。Kuo氏は、より顕著な改訂版が2020年に登場すると予想している。
将来、フィットネストラッキング機能を搭載したAirPodsはAppleユーザーの間で人気デバイスとなる可能性があるものの、クオ氏はAppleが近いうちにこの分野で競合に直面すると警告している。AmazonとGoogleは、Apple製品の成功を受け、サプライヤーのGoertekとUnitechと提携して、AirPodsのような独自のイヤホンを開発していると報じられている。
アナリストによると、Googleは「Androidエコシステムで最も影響力のあるブランド」であり、Amazonは「最高の音声アシスタントサービス」を擁しているため、この分野における主要な競合相手はGoogleとAmazonだと考えられている。Amazon版とGoogle版のAirPodsは2019年後半に発売され、合計で1,000万台から2,000万台が出荷されると予想されている。
この推定出荷台数は、クオ氏のAirPod出荷台数予想に反するには不十分かもしれない。2017年と2018年の出荷台数はそれぞれ最大1,600万台と2,800万台と予想されているが、クオ氏は2019年には最大5,500万台、2020年には最大8,000万台、2021年には最大1億1,000万台に達すると予測している。
