Apple iPhone 8 Plus vs Google Pixel 2 XL: カメラはパッケージの一部に過ぎない

AppleのiPhone 8とGoogleのHTC製Pixel 2で撮影されたカメラ画像を検証した新たなレビューでは、両機種とも実際に良好なパフォーマンスを示した一連の撮影において、iPhoneが総合優勝を果たしたと発表されました。しかし、Googleが現代のスマートフォンの唯一の評価基準として「カメラスコア」を挙げているにもかかわらず、購入者にとってスマートフォンの静止画カメラ以上のものが重要なのです。

Tom's Guideの Mark Spoonauer による「カメラ対決」は、2 つの携帯電話のカメラの性能を披露することを目的としているが、実際には主に親密な被写体のディテールと照明に焦点を当てた一連の手持ちの静止画を描写しているだけだ。

ポートレートモードで撮影された唯一の比較対象は、花が咲いている鉢植えの画像だったが、これは文字通り人物を撮影することを意味する「ポートレート」にドラマチックな雰囲気を加えるためにアップルが昨年 iPhone 7 Plus に導入した機能の有用な代表例とは到底言えない。

iPhone 8 Plusが総合優勝（Pixel 2もいくつかの例で優勝と認められている）であると評価しながらも、記事の結論は「どちらのカメラでも絶対にがっかりすることはないだろう」というものでした。

これはほとんどの高価な新型スマートフォンに当てはまります。特に、ほとんどの人が定期的に異なる機種間で写真を撮り比べることがないからです。多くのAndroidスマートフォンは、全くひどい写真を撮っていますが、ユーザーはそれに気づいていません。

粗雑な銃撃戦

GoogleのPixel 2ブランドのスマートフォンのマーケティングは、カメラの画質スコアとクラウドベースのストレージに重点を置いてきました。これらは、他のAndroid端末と比較してPixel 2の最も優れた特徴の2つです。一方、AppleのiPhone 8 Plusのカメラマーケティングでは、Pixel 2にはまだ搭載されていない他のカメラ機能が強調されています。

iPhone 8 Plusは2つのカメラを搭載しており（昨年のiPhone 7 Plusや近日発売のiPhone Xと同様に）、写真撮影だけでなく、動画、スローモーション、タイムラプス、パノラマ撮影にも便利な光学2倍ズームを搭載しています。今回の「対決」では、これらの他の撮影方法（Pixelでは撮影できないスムーズで高フレームレートの動画撮影など、重要なカメラ機能）については全く検証しておらず、iPhoneの光学ズーム機能についても詳細な検証は行っていません。

iPhone 8 Plus（および近日発売予定のiPhone X）におけるAppleの最大の新機能は、ポートレートライティング（下図）です。これは、ポートレートスタイルの背景ぼかしとは独立して、前景の被写体に一連のエフェクトを適用します。Pixelにはこの機能はありません。

Google は、Pixel 2 スマートフォンで Apple の 2 年前の Live Photos 機能に近い機能を実現しましたが、一般的なループ再生やバウンス再生 (サードパーティ アプリを使用してビデオ クリップに追加できます) や、時間の経過とともに動きをぼかして滝などの被写体に最適な方法で表示する革新的な新しい長時間露光オプション (下図) を含む iOS 11 の新しい解釈は提供していません。

Appleが新しいiPhone 8とXモデルで強調したもう1つの機能は、改良されたスローシンクロフラッシュです。これは、低速シャッターと短いフラッシュを使用して、強烈ではない美しい光で被写体を優しく照らし、同時に背景も撮影します。

しかし、この対決のフラッシュ撮影例は、暗い隅のベンチに置かれたカボチャを撮影したものです。Pixel 2が勝者となったのは、フラッシュの明るさが勝因であり、暗い場所でフラッシュを使用する主な理由である人物の美しい写真が撮れるからではありません。

Pixel 2はより高価

iPhone 8のようなハードウェアとソフトウェアのカメラ機能がいくつか欠けているにもかかわらず、GoogleのPixel 2は価格が高めです。これは注目すべき点です。なぜなら、GoogleのAndroidスマートフォンは動作が遅く、Qi充電などの新機能も搭載されておらず、ヘッドホンすら付属していないからです。Pixel 2は初期費用が高いだけでなく、リセールバリューも低いのです。

しかし、Pixel 2は初期費用が高いだけでなく、リセールバリューも低いです。これは、頻繁に機種変更をする購入者にとって重要なポイントです。

Android の購入者は通常、新品モデルには安価なオプション（または無料オファー）が多数あるため、中古モデルに喜んで値付けする人はほとんどいないことに気づきます。

iPhone は一貫して価値を長く保つため、中古の Apple 製携帯電話の市場が非常に大きいことが分かっているため、購入者は 1 年前の携帯電話を再販し、最新モデルにアップグレードすることができます。

Appleは1年を超えて、iPhoneのソフトウェアアップデートとセキュリティパッチを長年にわたってサポートし続けています。GoogleはPixel 2の新規購入者に3年間のアップデートを約束していますが、Appleは先日iOS 11をリリースし、すでに発売から4年が経過したiPhone 5sのサポートを開始しました。iPhone 5sは少なくとも1年間はサポートされます。Androidのほとんどは、1年後にアップデートされることはほとんどありません。

Googleが約束した3年間のアップデートが、今年のPixel 2で実際に問題なく動作するかどうかは誰にも分かりません。なぜなら、同社はこれまでそのようなアップデートを提供したことがないからです。Appleは長年にわたり、既存のMacとiOSモバイルデバイスを一貫してサポートしており、テストの結果から、新しいリリースが古いハードウェアでも問題なく動作するようにするために多大な努力が払われていることが分かっています。

ハードウェアの品質問題

昨年のPixelブランドのスマートフォン（Pixel CネットブックとChromebook Pixelも同様）にもプレミアム価格が設定されているにもかかわらず、Googleは典型的なAndroidハードウェアエクスペリエンスしか提供していませんでした。ユーザーからは、Pixelスマートフォンのマイクに不具合があり、修理のために返品しなければならないという苦情が殺到しました。

その理由の一つは、Googleが主力ブランドのスマートフォンを発売するために、既に少量生産で多くの製造上の問題を抱えていたHTCと提携したことだ。Androidの世界では、Googleには選択肢があまりない。

今年、GoogleはLGと提携し、より大型のPixel 2 XLを発表しました。しかし、価格がかなり高くなったにもかかわらず（画面が大きくなった以外には特にメリットがないにもかかわらず）、Pixel 2 XLのディスプレイは品質が非常に低いと広く非難されています。

色の精度が低く、視野角が広いと色かぶりが目立ちます。Android Policeのアルチョム・ルサコフスキー氏は「驚くほどひどい」と評し、The Vergeのヴラド・サヴォフ氏は「許しがたい惨事」と評しました。

奇妙なことに、ディーター・ボーン氏による同サイトの公式レビューでは、ディスプレイを単に「やや期待外れ」と評しただけで、両モデルに、ザ・ヴァージがiPhone 8と8 Plusに与えたスコアよりも高いスコアを与えている。同サイトが認めているのは、これらのスマートフォンはGoogleが追いつけないほど高速で優れた機能を備えているということだ。

実際、このサイトではiPhone 8モデルが「iPhone 7より50ドル高い」と特に批判されていますが、実際にはエントリーモデルのストレージ容量が2倍になったにもかかわらずです。Pixel 2はiPhone 8と同じストレージ容量なのに、さらに高価です。50ドルも高いのです！

Pixel 2モデルは、視野角の狭さに加え、色の一貫性が低いという欠点もあります。また、新しいスマートフォンはAppleのTrue Toneをサポートしていません。True Toneには色温度に敏感な環境光センサーが必要ですが、Pixel 2には搭載されていません。

Pixel 2 の製造品質も悪く、構造上の弱点により曲げるとひび割れが生じ、アンテナ バンドが壊れやすいという欠点もあります。

ハードウェアの問題以外にも、ボーン氏は Pixel 2 でポートレート モードで撮影した写真をツイートし、奇妙に汚れた一貫性のないぼかし効果をもたらし、右側の背景のアイテムは鮮明にフォーカスされている一方で、左側は深い背景よりもぼやけているにもかかわらず、「良好」だと表現した。

Pixel 2はポートレートモードでソフトウェアに大きく依存しています。これは、iPhone 7 Plus、8 Plus、iPhone Xのように奥行きを捉えるための独立した2つ目のレンズとセンサーを搭載していないためです。この方法はうまくいく場合もありますが、うまくいかない場合は、Google製だからといって「良い」とは言えません。

iOS専用アプリ

Appleは、iOS専用アプリ（Pages、Keynote、Numbers、iMovie、Garage Bandなど）を無料でバンドルしているだけでなく、Androidにはない洗練されたアプリを揃えたApp Storeも運営しています。Googleもアプリマーケットを運営していますが、同社は広告とウェブベースの体験に注力しており、アプリのための堅牢なプラットフォームの開発には力を入れていません。

その結果、iOS App Storeには、中小企業ユーザー向けの生産性向上アプリ、企業ユーザー向けのエンタープライズアプリ、Affinity Photoのようなパワフルで独占的なクリエイティブアプリ、Androidには登場しないユニークな独占ゲーム、そしてApple WatchとiPadに特化したアプリなど、幅広いアプリが揃っています。Android Wearは事実上失敗に終わり、Androidタブレットもスマートフォン向けアプリの枠を超えた市場を未だに創出できていません。

Apple はアクセシビリティに対する強力なプラットフォームサポートも提供しており、視覚、聴覚、発話、運動、学習に問題のあるユーザー向けにカスタマイズされたタイトルを提供しています。

iOS 11が新たにサポートするアプリのカテゴリーが、拡張現実（AR）です。ARKitアプリを実行できるiOSデバイスは3億8000万台を超え、サードパーティの開発者は、探索可能な3D世界とカメラで捉えた現実世界を融合させた、斬新で魅力的なアプリやゲームの開発に迅速に取り組んでいます。

Googleは、Project Tangoから派生したARCoreプログラムでPixel 2をサポートしています。しかし、インストールベースがiOS 11の10分の1にも満たないほど小さいため、開発者がこの技術を真に活用した重要なアプリケーションを開発する余地はほとんどありません。

Google Playからの収益があまりにも少ないため、開発者がAndroidアプリを開発する商業的理由が既にほとんどないという事実によって、この数字は誇張されている。Googleがアプリ内で広告ベースのサポートに注力し、そこから収益を得てユーザーの追跡とプロファイリングから利益を得ていることも一因である。しかし、Androidを選ぶ低価値層はソフトウェアにお金を払う可能性がはるかに低いことも一因である。

Google は、Pixel 2 には少なくとも新しい iPhone と同じくらい良い写真が撮れる、大幅に改良されたカメラが搭載されていると宣伝できますが、そのカメラが同程度に機能が充実している、新しい電話機が同程度にコスト効率が良い、価値が維持される、同様にサポートされる、同じ機能を提供する、同様の高品質アプリのライブラリを実行できる、製造が優れている、大量販売される、と主張することはできません。