大中華圏の内側：香港のApple Inc.を独占取材

Appleは、中国本土、香港、台湾を含むグレーターチャイナを主要な成長拠点として位置付けています。AppleInsiderは、その詳細を探るため、まず1週間の台湾訪問、続いて1週間の香港訪問を行いました。

香港のアップル

香港はかつてイギリスの植民地であり、中国本土の広東省（旧称：広東）に接する一連の島と半島に位置しています。720万人が極めて高密度に居住しており、その一因は、面積の70%が緑地に指定され、公園として機能していることです。

その結果、街は上へと成長し、1,200棟を超える超高層ビルが立ち並び、高さ500フィート（約150メートル）を超える建物は他のどの都市よりも多く、世界トップ100の住宅ビルの3分の1以上を香港が占めていることを誇りにしています。これほど多くの超高層ビルが建っているにもかかわらず、香港のスカイラインは、周囲の山々よりも高い建物の建設に関する法的規制によって制限されています。そのため、香港の街の大部分は、単に数棟の高層ビルが目立つのではなく、息を呑むほどのスケールで一様に高くそびえ立っています。

香港は人口密度が高いだけでなく、富裕層でもあります。一人当たりGDPは米国とほぼ同等ですが、貧富の差は米国よりも大きいです。ニューヨークとロンドンに次ぐ世界第3位の金融都市とされ、長年にわたり中国への主要な貿易ゲートウェイとして機能してきました。このことが、香港をAppleにとって戦略的に重要な拠点にしている理由でもあります。

Appleは現在、香港に3店舗を展開しており、近々4店舗目をオープンする予定と報じられています。AppleのiPhone、iPad、Macのほとんどは、香港中心部から北へ車で約1時間、広東省深圳にある台湾の鴻海精密工業が運営するFoxconnの工場で製造されています。台湾自体は香港から東に500マイル、飛行機で1時間半の距離にあります。

労働者階級の街という雰囲気を持つ台北では、App Store の言及や Apple 製品を販売する独立系小売店を特徴とするサードパーティのモバイル アプリの広告が多数目立つ一方、金融の中心地である香港では、戦略的に配置された旗艦店の Apple Store に加えて、Apple 独自の看板広告 (下記) が多く見られるようです。

店舗内に Apple の「ストア」を併設した Suning のアウトレットなど、正規販売代理店と思われる独立系ショップも依然として多く存在した。

アップルストア、フェスティバルウォーク

香港島のセントラル地区の象徴的なスカイラインの北に位置する半島、九龍北部では、Apple は、土福路の九龍塘駅にある高級ショッピング センター、フェスティバル ウォーク モール内に店舗を構えています。このショッピング センターは、香港と北の深センを結ぶ地下鉄観塘線と東鉄鉄道の交差点にあります。

Appleは、タイムズスクエアのようなショッピング街、尖沙咀（チムサチョイ）の中心に近い九龍に2号店を建設すると報じられています。香港で最も高いビルである108階建てのインターナショナル・コマース・センター（環球貿易中心）からもそう遠くありません。この賑やかなショッピング街には、iPhone 6を宣伝する看板や歩道のポスターが数多く貼られており、春節（旧正月）のパレードルート沿いには、ビルのラッピング（下）も見られます。

アップルストア、IFCモール

香港島自体にも、Appleの旗艦店が2店舗あります。1店舗目は、香港島で最も高いビル、88階建ての国際金融センター2（IFC2）の麓にある「IFCモール」にオープンしました。

IFCの麓にある2つのタワーとモールは、香港のエアポートエクスプレス鉄道の地下鉄ターミナルの上に位置しており、この鉄道駅は地下歩行者通路によって近くのセントラル地下鉄駅とも結ばれています。

IFCにある2階建てのApple Storeは、敷地内の広大なモールに面しているだけでなく、内部にはガラス張りの階段（上）と、ビクトリアハーバーのウォーターフロントを見渡す外部のガラス壁を備えています。このガラス壁は、外部からAppleのロゴを際立たせ、夜にはウォーターフロントへの主要アクセス道路に架かる、まばゆいばかりのイルミネーションの橋のように見えます。

この店舗は、市内中心部とフェリー乗り場、そして人気のカーニバルを結ぶ長い高架歩道の真向かいに位置しています。毎日、多くの人がこのランドマークを目にします。

アップルストア、コーズウェイベイ

香港3号店は、地下鉄で東に3駅、広大なオープンエアのショッピングエリア、銅鑼湾にあります。この店舗は3階建てで、地下鉄銅鑼湾駅の36階建てハイサンプレイスタワーの地下にあります。

店内では、ミニマルなガラスの階段が買い物客を階と階の間を案内します。2つのフロアは、ハイサン・プレイス内の屋内モールとつながっています。

アップルストアはタワー裏側の歩行者専用道路に面しており、巨大なガラスのカーテン越しに3階建ての建物からパノラマビューを楽しめます。このストアと周辺の通りは、夜10時半でも賑わっていました。

Appleと香港のMTR

香港のアップルストアは、MTR地下鉄システムから簡単にアクセスできるだけでなく、世界最大級の旅客輸送システムの一つで、年間18億2千万人の乗客が利用する84の重軌駅と68の軽軌駅からなる広大なネットワークを監視するために、交通システムの従業員1万6千人が使用するiPadやiPhoneも供給している。

Apple は最近、建設プロジェクトの計画やコミュニケーションから、台風によるサービスへの影響などのインシデントに対処するための緊急ツールキット アプリ、メンテナンス レポート、そしてもちろんエンド ユーザーの旅行計画まで、あらゆる用途で使用されている MTR Corporation の社内用および公開用の iOS アプリを紹介しました。

中国全土の低価格帯の携帯電話では汎用のAndroidが一般的に使用されているにもかかわらず、MTRの情報技術責任者であるテッド・スエン氏は、「当社は企業情報の保護について非常に厳しい要件を設けています。iOSは他のプラットフォームよりもローカルストレージ用のより安全なアーキテクチャを提供しています。iPhoneとiPadにはハードウェア暗号化機能も搭載されており、これがこれらのデバイスを選んだ理由の一つです」と述べています。

Apple が 2009 年の iPhone 3GS 以来 iOS でデフォルトでサポートしてきた安全なハードウェア アクセラレーションによる暗号化は、Android ではまだ実現されていません。Google の最新の 5.0 Lollipop リリースでは、Android メーカーが提供してきた断片化された低コストのハードウェアでは、Google 独自の Nexus シリーズのような主力デバイスであっても、許容できるパフォーマンスでデバイス暗号化を実行できないため、暗号化のデフォルト導入を遅らせざるを得ませんでした。

AnandTech は、Android がハードウェア アクセラレーションによる暗号化を使用できないという奇妙な状況のため、5.0 Lollipop で「FDE (Full Disk Encryption) を有効にすると、パフォーマンスが著しく低下する」と指摘し、特に、暗号化を有効にすると、Google の Nexus 6 で「ランダム読み取りパフォーマンスが 62.9% 低下し、ランダム書き込みパフォーマンスが 50.5% 低下し、シーケンシャル読み取りパフォーマンスがなんと 80.7% 低下した」と指摘しています。

Nexus（そしてAndroid全般）のパフォーマンスを測る典型的なベンチマークテストは、暗号化をオフにした状態で実行されるのが一般的ですが、それでもフルディスク暗号化をオンにしたAppleのiPhoneは、基本的なタスクではNexusを凌駕するパフォーマンスを常に発揮します。このパフォーマンスの優位性は、Appleが2013年に64ビット版A7を発表したことでさらに高まりました。A7は、暗号化をオフにした状態でも、同等の主流Androidスマートフォンが未だに達成していない、生の演算能力と最新のABIサポートを備えています。

香港はグレーターチャイナの一部である

Appleの報告セグメント「グレーターチャイナ」は、香港と中華人民共和国本土を台湾と一括りにしています。台湾は独立した国家ですが、香港は1997年にイギリスから中国に返還され、「一つの中国、二つの制度」の理念の下、資本主義経済として独立した運営を継続するという合意に基づいていました。

かつてポルトガル領であったマカオと同様に、香港は中華人民共和国内の「特別行政区」として存在しています。香港は依然として外国人観光客にとって訪れやすい場所ですが、中国本土からの入国にはビザが必要であり、香港住民は国境の入国審査を通過する必要があります。香港は過去18年間、正式に中華人民共和国の一部となっています。

台湾とは異なり、香港は1840年にイギリスの植民地として存在しました。当時、イギリスはインドからのアヘン輸入を中国が阻止するのを阻止するために香港を征服しました。100年後、第二次世界大戦中に日本が香港に侵攻しましたが、1945年に日本が降伏すると、イギリスは再び香港の支配権を取り戻しました。ただし、日本による大量処刑、飢餓、そして奴隷労働のために中国本土へ強制移送されたことで、香港の人口は半減していました。

台湾と同様に、第二次世界大戦後の香港も共産主義革命を逃れてきた中国本土からの商人や熟練労働者の大量流入により、急速に人口が回復しました。台湾が独立した統治下でテクノロジー中心の経済へと発展する一方、香港はイギリスの植民地として貿易と金融の中心地として発展し、ロンドンを彷彿とさせる英国的な雰囲気を醸し出しました。

1970 年代に建設が始まった都市の高層ビル群はニューヨーク市の雰囲気を醸し出す一方、島の急峻な丘陵地帯と緑地の保全によりサンフランシスコの特徴も加わり、人々、店舗、露店商で賑わう狭い路地が広がる国際的な雰囲気を醸し出しています。

同時に、ここがアジアであることは間違いありません。特に九龍では、路地の両側の建物から道路を横切るように巨大なネオンサインが立ち並び、見事な支線網で支えられながら、注目を集めています。

香港は表向きは中国からの独立を認められているものの、民主主義は現状では限定的であり、候補者は中国の立法機関である全国人民代表大会によって選出されます。過去1年間、香港島の銅鑼湾駅と金鐘駅、そして九龍を中心に、中国本土による候補者と投票の制限に抗議するデモが頻繁に行われ、10万人規模の群衆が参加しました。

また、香港の政治的将来も問題となっている。香港は、大英帝国の終焉とともに英国が中華人民共和国に香港を返還してから50年後の2047年までしか独立を維持し、既存の権利と自由を保持することが保証されていない。

中国はまた、広東省、深圳、香港を結ぶ全国高速鉄道網の拡充を通じて、香港を中国本土にさらに統合しようと努めています。香港住民の中には、移民の増加や中国との貿易拡大が、インフレから香港の既存の特徴の浸食に至るまで、望ましくない変化をもたらすのではないかと懸念する声もあります。

香港のAppleInsider

アメリカ市民は香港を訪れ、到着時にビザを取得するのが簡単です。私は香港で1週間過ごしましたが、主に香港大学に近い島の西端、九龍と、街の中心部、セントラル地区を回りました。また、北部の新界にも足を運びました。一見すると、公園に囲まれた田舎町のように見えますが、実際には、目が届く限り、あるいは上空を飛ぶドローンでさえも見渡す限り、計り知れないほどの密度で、超高密度の住宅街が連なっているのです。

香港の人口はニューヨーク市全体の人口とほぼ同数ですが、その半分以下の面積を占める開発された都市部に住んでいるため、マンハッタン自体と同程度の驚異的な人口密度となっていますが、面積はほぼ 5 倍です。

35年前、香港のMTRは地下鉄システムの建設を開始しました。現在では、このシステムは包括的で、膨大な数の乗客を市内全域、そして中国との北の国境まで効率的に輸送しています。地下鉄で深圳まで（中国のビザをお持ちの場合）1時間以内で到着し、税関を通過して深圳の地下鉄に直接乗ることができます。あるいは、さらに北へ1時間半ほど行った中国第3位の巨大都市、広州まで地域鉄道を利用することもできます。

香港の人口は、カリフォルニア州の4大都市（ロサンゼルス、サンディエゴ、サンノゼ、サンフランシスコ）を合わせたよりも多く、既存の3店舗のApple Storeは、同社が建設できる店舗のほんの一例に過ぎません。さらに、香港は香港住民だけでなく、地域全体、特に中国本土の人々にとって、観光客（特に買い物客）にとって重要な目的地となっています。

香港は長年にわたり、中国本土へのiPhone輸入のグレーマーケットとしての役割を果たしてきました。2009年に中国聯通（チャイナ・ユニコム）がiPhone 3GSを正式発売する以前からそうでした。中国では輸入品に対する売上税が高いため、多くの消費者が香港でiPhoneを購入し、高額な値上げで利益を得ようとする業者によって、大量のiPhoneが中国本土に密輸されてきました。この傾向は、中国移動（チャイナ・モバイル）を含む中国本土の主要通信事業者すべてでiPhone 5sが正式発売された後も続いています。

この秋、Appleは9月17日に香港でiPhone 6を発売しました。これは米国、日本、オーストラリアでの発売と同時に、台湾より1週間早く、中国本土より1か月早いタイミングでした。これは、香港がAppleにとって重要な市場であり、香港での販売がAppleの第4四半期業績を押し上げ、10月から始まる第1四半期においても、大中華圏での売上高70%増を達成したことを示唆しています。

こうした素晴らしい業績にもかかわらず、台湾、香港、そして中国本土は、Appleの第2四半期において最大の祝日である春節を迎えます。今年は、私が香港に滞在していた2月後半に春節が始まりました。

この祝日の影響で、一部の地域では数日間、街の通りが劇的に閑散としていた。一方で、一部のショッピングエリアやパレード、花火といった祝祭イベント関連の人出は、非常に混雑していた。iPhone 6の発売から5ヶ月が経過した現在も、香港のApple Storeには購入を待つ客の長蛇の列ができており、すべてのモデルがすぐに受け取れるわけではないという注意書きが掲げられていた。

これは、UBSのアナリスト、スティーブン・ミルノビッチ氏が第2四半期のiPhone販売台数予想を5,800万台に引き上げた理由を浮き彫りにする。これはウォール街のコンセンサスである5,400万台や、Appleの前年同期の実際のiPhone販売台数4,370万台を大きく上回る数字だ。

今年初め、iPhoneの転売業者が香港でiPhoneの在庫を買い占めるために列に並ばせる人々に金銭を支払い、その後香港のApple Storeのすぐ外でそれを値上げして販売し、さらに中国に密輸しているという事実を嘆く報道があった。

国境を越えて密輸されているのはiPhoneだけではない。中国本土の人々が多種多様な品物を転売するグレーマーケットが横行しているため、香港住民の間では、こうした行為によって香港の小売価格がつり上げられているという苦情が出ている。その結果、緩やかな国境を越えた移住に反対する声が上がり、香港と深セン（少なくとも1200万人、非公式には2000万人近くが川の北側に住んでいる）を結ぶ直通の高速鉄道で旅行をさらに容易にするという中国の計画にも抵抗する事態となっている。

高速鉄道は、世界最大の都市圏である広州（人口4,400万人以上）に隣接する巨大都市の膨大な人口からの大規模な移住を促進するでしょう。香港に隣接する比較的小規模な広東省には、合計1億600万人以上が居住しています。広東省の面積はオクラホマ州やフロリダ州よりわずかに小さい程度です。ちなみに、これらの州の人口はそれぞれ約400万人、約2,000万人です。

香港は人口密度が高く、テクノロジーに飢えた裕福な中流階級としてAppleにとって大きな可能性を秘めているように見えるかもしれないが、隣接する広東省だけでも少なくとも15万人の億万長者がおり、これはサンフランシスコとほぼ同じ数だ。現在、広東省全体にApple Storeは1店舗しかない。

以前のレポートでは台湾のAppleについて取り上げました。