ジョシュ・オン
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今週のニューヨーク・タイムズ紙は、AppleのiPhone 4を例に挙げ、世界の消費者向け電子機器の中国サプライチェーンにおけるコスト上昇の事例を紹介した。同紙は中国における製造コストの差し迫った上昇について触れ、「人手不足と政情不安による人件費の高騰、輸出コストを押し上げる人民元高、そしてインフレと住宅価格の上昇」が、カリフォルニア州クパチーノに本社を置くAppleの生産コストを大幅に引き上げる可能性があると指摘した。
iPhone 4の最終コスト全体のうち、推定人件費はわずか7%を占めるに過ぎないが、アナリストらは、Appleのサプライチェーンを構成する多くの企業が、コストを抑えるために、効率的だが利益率の低い中国の工場に依存していると指摘している。また、レポートでは、Appleの高利益率製品はコスト上昇を最小限の混乱で吸収できるとされている一方、他のブランドはより大きな課題に直面する可能性があると指摘している。
中国の工場の多くは中国南部、特に深圳に集中しています。深圳は経済特区として、製造業者に対して政府公認の特別な優遇措置を提供しており、中国の他の地域よりも緩やかな独自の法律が適用されています。こうした優遇措置があるにもかかわらず、台湾の鴻海グループ傘下のフォックスコン・テクノロジーは最近、コスト上昇への対応として「数十万人の労働者を中国国内の他地域へ移転する」意向を発表しました。内陸部への事業移転により、フォックスコンは人件費を20～30%削減できると報じられています。
報告書によれば、中国の賃金は2005年以降50％以上上昇している。労働者は依然として賃金が低すぎると感じており、こうした労働者は地方政府の支援も受けているため、今年はさらに20～30％の賃金上昇が見込まれる。
フォックスコンは中国だけで80万人のサプライチェーン従業員を抱え、アップル、デル、HPといった大手エレクトロニクス企業との契約を結んでいる。フォックスコンは2500億ドル規模の業界における最大手企業だが、報告書は同業界が「消費者の目に見えない存在」であると指摘している。
このレポートは、市場調査会社iSuppliによるiPhone 4の分解レポートを大いに参考にしている。カリフォルニア州エルセグンドに本社を置く同社は、新型スマートフォンの総材料費を187.51ドルと算出しているが、これには人件費と製造費は含まれていない。ニューヨーク・タイムズ紙によると、賃金の急騰、人民元の継続的な切り上げ、そして持続不可能な労働慣行が相まって、契約メーカーや大手ブランドの利益率、そして中国の製造業ブームの安定性を脅かしているという。
6月、Appleが製品組み立てに従事する労働者に利益の一部を還元していると報じられました。Foxconnは、この巨大製造企業の深圳工場で発生した複数の自殺事件の調査を受けて、既に20%の賃上げを約束していました。これを受けて、Appleは40万人以上の従業員を雇用する同工場の労働環境について、独自の調査を実施しました。
