Apple幹部がApple Pencilのホバーアップデートの詳細を発表

iPadOS 16.4 では Apple Pencil のホバーの傾きと方位角が導入され、Apple 幹部がそのアップデートの詳細を共有しています。

Apple Pencil ホバーは、2022 年にリリースされた iPad Pro モデル専用の新機能です。この機能は、Apple Pencil の傾きと方位を判断できる追加の指標で更新され、機能性が向上しました。

TechCrunchとのインタビューで、Appleの入力エクスペリエンス担当ディレクター、レスリー・イケモト氏が、Apple Pencilのホバー機能のアップデートについて語りました。M2チップ搭載iPad Pro向けのiPadOS 16.1でリリースされて以来、開発者の間ではホバー機能が好評を得ていますが、今回のアップデートではさらに機能が強化されています。

「Procreateを見てみると、ペンシルブラシがあります。画面に対して垂直に構えるとブラシは細く小さく、傾けるとシェーディングの幅が広がります」と池本氏は語る。「傾きと方位角の調整により、Procreateはペンシルブラシを置いた時に描くべきマークの輪郭を正確にレンダリングできます。これはユーザーにとって大きなメリットです。」

当初、ホバー機能はProcreateなどのアプリでブラシの簡単なプレビューを表示したり、選択前にペンシルがどのツールにホバーしているかを示したりしていました。これは、選択した太さや不透明度に基づいて、ページ上でブラシがどのように見えるかをプレビューするのに便利でしたが、いくつかの重要な詳細が欠けていました。

現在、Apple Pencil のホバーはデバイスの傾きと方位角を考慮し、Pencil の角度が描画線にどのように影響するかを正確に表示します。

幾何学的な用語を深く考えすぎないでください。どちらも、Apple Pencilの先端がどこにあるのか、ディスプレイからどれくらい離れているのかだけでなく、iPadがApple Pencilの角度を正確に計算できることを指しています。

例えば、Procreateで鉛筆ツールを選択した場合、鉛筆を横に傾けることでシェーディング効果を得ることができます。このストロークはiPadOS 16.4で正しくプレビューされるようになりました。

Appleは、Apple Pencilは描画やペイントよりも手書きの方が人気が高いと発表しました。そのため、ホバー機能は様々なアプリで動作し、開発者がコードを変更することなく簡単に導入できるのです。

「ホバー機能をできるだけ簡単に導入できるようにしたかったので、Magic Keyboardのトラックパッドで使用していた既存のAPIを使いました」と池本氏は説明する。「UIPointerInteractionとUIHoverGestureRecognizerです。既にアプリにUIポインターインタラクションを導入している開発者は、何もしなくてもApple Pencilのホバー機能を無料で利用できます。そのまま動作します。」

「ホバー操作をよりカスタマイズしたい開発者は、UI ホバー ジェスチャ認識機能を使うことができます」と池本氏は続ける。「私たちはこれを拡張し、ペンシルの先端の位置を 3D で報告し、ペンシルが握られている角度も報告できるようにしました。」

プラットフォーム製品マーケティングディレクターのスティーブン・トンナ氏もTechCrunchのインタビューでiPad Proについて語り、iPadがユーザーの状況に応じてあらゆるデバイスに変形できる能力の重要性を強調しました。

「iPadは、何よりもまず、タッチ操作を重視するデバイスです。このガラス板を手に持ちます」とトナー氏は述べた。「キーボードやトラックパッドといった様々なアクセサリを追加することで、様々な機能が利用可能になります。Pencilは、その素晴らしい体験をさらに高めてくれます。これがPencilとiPadのもう一つの見方です。」

Apple Pencilのホバー機能をはじめとするアップデートは、顧客からのフィードバックに一部基づいています。Procreateアプリの開発者でさえ、Apple Pencilの発売当初からホバー機能の実装を期待していたことを認めています。

「私たちは常にお客様のフィードバックに耳を傾けています」とトナー氏は述べた。「優れた製品を作る上で重要なのは、フィードバックを受け止め、何が起こっているのかを注意深く観察することです。そしてもちろん、お客様が思いもよらなかったものを作ることも重要です。お客様はそれを見て、気に入って、さらに進化させてくれます。私たちはお客様の声に耳を傾けています。」

Appleは3月27日、アップデートされたApple Pencilのホバー機能を搭載したiPadOS 16.4をリリースしました。M2 iPad ProとApple Pencil 2をお持ちのお客様は、この機能をご利用いただけます。