ニール・ヒューズ
· 2分で読めます
現代の AR テクノロジーの先駆け、Google Glass。
iOS 11のARKitの基礎が現在構築されつつあり、Appleは「rOS」と呼ばれる新しいオペレーティングシステムを搭載した本格的な拡張現実ヘッドセットの開発に熱心に取り組んでおり、2020年には発売される予定だと言われていると新たな報道が伝えている。
ブルームバーグによると、スマートフォンなどのデバイスから電源を得る必要がある他のヘッドセットとは異なり、Appleのデバイスは独自のディスプレイとプロセッサを搭載するとのこと。Appleはこのプロジェクトにおいて「非常に積極的な」スケジュールを掲げており、2020年の市場投入を目指し、2019年までに必要な技術を開発しようとしているという。
報道によると、ARヘッドセットの開発に携わるAppleの従業員は、クパチーノとサニーベールの同社のキャンパスに散らばっており、プロジェクトは「T288」というコード名で進められている。
社内では「rOS」（リアリティ・オペレーティング・システム）と呼ばれる新しいプラットフォームが稼働すると言われています。watchOSやtvOSと同様に、Appleの新しい軽量プラットフォームは、iPhoneやiPadに搭載されているiOSをベースにしていると言われています。
特に注目すべきは、記者のマーク・ガーマン氏が、アップルの元ゲームおよびグラフィックのソフトウェアマネージャーであるジェフ・スタール氏が「rOS」開発チームの主要メンバーであると主張していることである。
チームはソフトウェア開発に取り組んでおり、ハードウェアはまだ開発段階であるため、AppleはHTC Viveのハードウェアをテストに利用していると言われている。また、画面と処理にiPhoneを使用する社内専用のヘッドセットもあるが、Appleはこれを販売する予定はない、と報道されている。
ユーザーがデバイスをどのように操作するかはまだ不明です。ガーマン氏は、Appleがナビゲーション用のタッチパネルに加え、Siriの音声操作とヘッドジェスチャーの利用も検討していると報じました。
今秋のARKitの発表と、Appleのティム・クックCEOによる同技術の可能性を称賛する発言を受け、AppleのARヘッドセットに関する噂が高まっています。実際、Appleは将来の製品計画について語っていませんが、クックCEOはApple Watchの発売前に、手首装着型デバイスの将来的な可能性について非常に似たような発言をしています。
先週の四半期決算発表の電話会議で、クックCEOは、Appleは今のところ、AR（拡張現実）による顧客体験を他に類を見ないものにすることに注力していると述べた。それが実現できれば、売上と利益は後からついてくるだろうが、彼はARが将来大きな可能性を秘めていると見ている。
「ARは奥深いものだと考えています」とクック氏は述べた。「今現在、あるいはApp Storeで目にするアプリではなく、ARが将来どうなるか、どんな可能性を秘めているかです。ARは奥深いものであり、Appleはこの分野をリードする上で非常にユニークな立場にいると考えています」
