アップル、Siriの上級研究者の退職でAI人材の混乱に直面

上級研究員の退職と、Apple Intelligence エンジニア間の反乱に近い出来事は、AI 軍拡競争で競争力を維持するための Apple の苦闘を露呈している。

アップルはAI戦略をめぐって社内の亀裂が深まり、トップクラスの研究者の一人を失う一方で、主要チームの維持に奔走している。これは、クパチーノにおける信頼の危機の様相を呈している。

アップルで最も経験豊富な大規模言語モデル研究者の一人、トム・ガンター氏が、8年間の勤務を経て同社を去った。同僚たちは、特にMetaやOpenAIといったライバル企業が数百万ドルもの報酬で人材を引き抜こうとする中で、彼の深い専門知識に代わるものを見つけるのは難しいと述べている。

このニュースはブルームバーグの月曜日の報道で伝えられており、同報道ではまた、AppleがライバルのAIモデルをSiriにさらに深く統合する計画をしているとも報じられている。

アップル、MLXチームの流出を辛うじて回避

Appleはもはや機械学習の分野で最も魅力的な企業ではない。競合他社の給与水準に匹敵できなければ、Appleは貴重な人材を失うリスクを負うことになる。

さらに、企業は彼らに魅力的で意義のあるプロジェクトを提供する必要があります。そうでなければ、機械学習チームが空洞化してしまうリスクがあります。

Appleは、Apple Silicon向けに最適化されたオープンソースの機械学習フレームワークMLXの開発チームをほぼ全員失うところだった。報道によると、エンジニアたちは辞職をちらつかせたため、Appleは彼らを引き留めるために必死に逆オファーをせざるを得なかった。

事態がその瀬戸際にまで至ったという事実は、士気が揺らいでおり、指導者への信頼が失われつつあることを示している。

MLXは単なるサイドプロジェクトではなく、最先端のAIを自社のチップ上で効率的に動作させるというAppleの戦略にとって不可欠なものです。もしこのチームを失っていたら、大惨事になっていたでしょう。

アップルは今回、大惨事を回避した。しかし、従業員に留まるための給与を支払うことと、彼らのモチベーションを維持し、会社の使命に共感してもらうことは同じではない。

アップルのAI戦略に漂流の兆し

こうした人員配置をめぐる騒動は、より深刻な戦略的混乱の兆候です。Appleは、自社の基盤モデルへの投資を継続するか、SiriなどのコアAI機能をAnthropicやOpenAIにアウトソーシングするかを検討しています。

社内では、経営陣が自社のモデルを劣っていると考えていると報じられています。そのような言葉遣いは、モデルを構築するチームに信頼を抱かせるものではありません。

Siriは長年、競合他社に遅れをとってきた。たとえAppleの垂直統合の評判が損なわれるとしても、AnthropicやOpenAIへのアウトソーシングが、迅速に追いつく唯一の方法かもしれない。