Mac Pro が壊れたとき、M1 MacBook Air がその穴を埋めてくれるでしょうか?

ビデオ用Mac Proが正常に動作しなくなったため、予備のハードウェアに頼らざるを得なくなりました。1ヶ月間、M1 MacBook Airを使ってみましたが、その様子をご紹介します。

故障のため、アップグレードした2019年モデルのMac Pro（ベース構成）を手放すことになりました。故障するまでは、3.5GHz 8コアIntel Xeon WプロセッサのパフォーマンスとAMD Radeon Pro 580Xグラフィックカードにかなり満足していました。

家の中に他に選択肢がなかったので、予備のハードウェアに頼るしかありませんでした。「ミッションクリティカル」な用途であれば、予備のハードウェアは必須です。その不足を補うため、M1プロセッサと8コアGPUを搭載したMacBook Airを日常的に使い始めました。

なぜMac Proを手放したのか？

解決が必要なハードウェアの問題がいくつか残っていたため、Mac Proを一時的に手放さざるを得ませんでした。問題は1年以上前、新しいMac Proを受け取ったその日から始まりました。Bluetoothの遅延が発生し、時間が経つにつれて、原因不明のシャットダウンや、生産性を阻害するその他の問題が発生するようになりました。

私はそのマシンを地元のアップルストアに持ち込み、ロサンゼルスやサンフランシスコのようなハイテク産業の労働者が多い都市以外では使用が限られているアップルのプロ用マシンを取り扱うのに多くのアップルストアがいかに準備が整っていないかについて記事を書いた。

最初の修理はうまくいかず、有線周辺機器やその他の回避策に頼らざるを得ませんでした。本体が修理に出されている間、M1 MacBook Air で時間を過ごすことにしました。

この経験は啓発的でもあり、イライラするものでもありました。

解放感あふれる体験

Mac Proを使うと、いつもデスクに縛り付けられていました。iPad Proで文章を書いたり、たまにポータブルのLumaFusionで動画編集したりしていましたが、どちらもあまり頻繁には使えませんでした。MacBook Airを使うと、スタジオのデスクに座ったり、ビーズクッションに横になったり、屋外で作業したり、ソファに座ったり、とにかくオフィス以外の場所にいるような感覚になりました。

MacBook Air

M1 MacBook Air

オフィスは明らかに最高の仕事場でしたが、外に出るのも気分転換になり、良い気分転換になりました。驚いたことに、M1 MacBook AirはMac Proと同じくらい優れたビデオ編集機能とエクスポート機能を備えていました。

これは、Appleが自社のチップとGPUを最大限に活用するために、ソフトウェア（今回の場合はFinal Cut ProとCompressor）をいかに最適化しているかを雄弁に物語っています。AMD Radeon Pro 580Xは優れた性能を備えており、標準的なグラフィックテストではM1を上回る可能性が高いですが、Appleのソフトウェア最適化こそが、卓越したパフォーマンスの決め手となっているのです。

つまり、ほとんどのユーザーにとって、ビデオのエクスポートに関しては 1,249 ドルのマシンの方が 5,999 ドルのマシンよりもパフォーマンスが優れていることになります。

MacBook Airのワイヤレス速度も驚くほどでした。Mac Proのイーサネット接続がなくても、自宅のWi-Fi 6ネットワークを頼りにできました。仕事でWi-Fi 6デバイスを使ったのは今回が初めてでしたが、有線接続が使えない環境では大きな違いを感じます。

そうは言っても、私はまだ Mac Pro が恋しいです。

Mac Proを過小評価しないで

購入時はMac Proのベースモデルのみを購入し、RAMは自分で増設しました。Vega Pro II GPUをデュアルにすることもできましたが、最終的にはエントリーレベルのRadeon Pro 580Xで、後でビデオ性能を増強することも考えていました。もっと強力なグラフィックカードを選んでいたとしても、Mac Proは一部のタスクではMacBook Airを上回っていたでしょう。

さらに、Mac ProにはオプションでAfterburnerカードが搭載されており、Final CutなどのAppleアプリに驚異的な速度を提供します。Afterburnerを搭載すれば、Mac Proはあらゆる点でMacBook Airを圧倒するでしょう。

Mac Proは非常に素晴らしい

この比較は、10年に一度のプロセッサ移行の時期に行われました。AppleがMacに搭載するシリコンを変更することはめったにありません。もしXeon W搭載Mac ProとIntelベースのMacBook Airを比較するなら、全く異なる結果になるでしょう。

同様に、現時点ではまだ存在しない Apple Silicon Mac Pro とエントリーレベルの M1 MacBook Air を比較した場合、Mac Pro が間違いなく圧勝するでしょう。

この稀有な移行期において、AppleのエントリーレベルおよびミッドレンジのMacがまずこの高性能シリコンに移行し、ハイエンドのプロ向けマシンは今のところそのまま残されています。しかし、Apple Siliconへの移行はここでのストーリーの一部に過ぎません。

映像のプロとして、私はストレージに深刻な問題を抱えていました。MacBook Airの内蔵ストレージはわずか512GBで、おそらく1週間ほどしか持ちませんでした。外付けSSDを次から次へと接続し、それらをどんどん満杯にして、デスク上の大容量ストレージに負荷をかけていました。デスクで作業すれば、Mac Proに搭載している内蔵RAID SSDとほぼ同じ速度でしたが、速度は劣っていました。

マックプロ

1年半後、Mac Proにいくつか改造を加えました。特に、数百ギガバイトのRAMを増設しました。おかげで、山積みのタブを開いたり、Affinity Photoで12個の書類を開いたりしながら、Final Cutで大規模な編集作業をこなせるようになりました。RAMが少ないMacBook Airでは、このワークフローを再現するのに少し苦労しました。

MacBook Airはソフトウェア以外では今後さらに高性能になることはありません。Mac Proは、ほぼいつでも新しいグラフィックス、新しいI/O、RAM、ストレージ容量の拡張が可能です。

ポートも苦労しました。MacBook AirをデスクトップのThunderbolt 3ドックに接続するのは簡単でしたが、それでもすぐにポートが足りなくなってしまいました。マイク、ストレージ、オーディオモニター、ディスプレイ、カードリーダーなど、すべてが重くなりすぎて、Mac Proの豊富なポート群が恋しくなりました。2つのThunderboltポートは、特にデスクを離れると本当に苦労します。