タッチセンサー会社、iPhoneをめぐりAppleに法的警告

タッチセンサー専門企業のQuantum Researchが、今度はiPhoneの基盤となるタッチスクリーン技術をめぐって、またもAppleに異議を唱えている。

サウサンプトンに本社を置く同社は今週、iPhoneの充電転送技術が自社の特許の一つを侵害していると判明した場合、iPodメーカーに対し2度目の訴訟を起こす可能性があると発表した。

「iPhoneについては、非常に注意深く検討するつもりです」と、クォンタム・リサーチ（QR）のライセンスディレクター、ダンカン・ブライアン氏はElectronics Weekly誌に語った。「iPhoneの説明によると、背面タッチスクリーンを搭載し、耳に当てられているかどうかを検知できる近接センサーを搭載しているようです。これがQR機能です。」

電荷転送容量性センシングは、QR の創設者兼 CEO であるハル・フィリップ氏によって発明され、その後、モトローラなどの携帯電話メーカーにライセンス供与されたと言われています。

QR社とApple社との確執は、iPodのクリックホイールに使用されている静電容量式センシング技術に関して同様の申し立てを行い、正式な訴状を提出した2005年12月に遡ります。この訴訟において、QR社は、Cypress社のPSoCチップを搭載した第1世代および第2世代のiPod nanoが、QR社の既存の電荷転送特許を侵害していると主張しました。

アップルは7月にこの訴訟に対し「すべての重要な申し立てを否定」し、非侵害と無効を主張して反訴を起こした。

「和解協議は進行中だが、今年後半には裁判になると思う」とクォンタムのフィリップ氏は先月語ったと報じられている。