クアルコムの新しいLTEチップセットは、中国移動通信をサポートする真にグローバルなiPhoneを実現する可能性がある

クアルコムの新しいLTEチップセットは、中国移動通信をサポートする真にグローバルなiPhoneを実現する可能性がある

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iPhone 5は、QualcommのMDM9615M LTEモデム(青)とRTR8600マルチバンド/モードRFトランシーバー(紫)を使用しています。出典:iFixit

AppleのサプライヤーであるQualcommは木曜日、既存のLTEネットワークすべてを含む40の帯域で動作する新しい「グローバルLTE」フロントエンドソリューションを発表した。これにより、世界最大の通信事業者であるChina Mobileが使用するあまり知られていないTD-SCDMAネットワークもサポートする、真にグローバルなiPhoneの到来を告げることになるかもしれない。

クアルコムによると、RF360フロントエンドソリューションはLTEの断片化に対処する初の包括的なシステムであり、Appleなどの端末メーカーは、2G、3G、4G LTE、LTE Advancedのすべてをサポートする単一のスマートフォンを発売できるようになります。現在、iPhoneは既存の無線チップセットの制限により、GSMモデル2種類とCDMAモデル1種類の計3種類で提供されています。

RF360チップセットは「この問題を軽減しながらRF性能を向上させるように設計」されており、LTE-FDD、LTE-TDD、WCDMA、EV-DO、CDMA 1x、TD-SCDMA、GSM/EDGEを含む7つのセルラーモードすべてをサポートしています。次世代iPhoneに搭載されれば、Appleは現在3モデル展開している製品ラインナップではなく、単一の「ユニバーサル」端末を発売する可能性があります。

特に注目すべきは、このチップセットのTD-SCDMA方式です。この規格は、世界最大の携帯電話事業者である中国移動が採用しており、加入者数で世界最大手です。Appleはまだ同社と契約を締結していませんが、多くのアナリストは、この提携がAppleのiOSプラットフォームの継続的な成長にとって大きなメリットになると見ています。

中国移動はアップルの公式パートナー通信事業者ではないが、同社の低速2Gネットワ​​ークには約1500万人のiPhoneユーザーがいると報じられており、同端末の需要が高いことがうかがえる。

中国市場に関する最近の調査によると、Appleが中国移動のネットワークに対応した低価格のiPhoneを発売すれば、同地域における市場規模を3倍に拡大できる可能性があることが明らかになった。現在、iPhone 5は中国のモバイル市場の約10%を占めており、同端末を取り扱っている通信事業者は中国電信と中国聯通の2社のみとなっている。

RF360チップセットは、幅広いバンドに対応するほか、ダイナミックアンテナマッチングチューナー、エンベロープパワートラッカー、統合型パワーアンプ/アンテナスイッチ、そしてRF POP 3D RFパッキングソリューションを搭載しています。Qualcommは、このチップセットを搭載した製品を2013年後半、つまりAppleの通常のiPhoneリフレッシュサイクルとほぼ同時期に発売すると見込んでいます。