ビクター・マークス
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iPhone XS Maxの分解（iFixit提供）
TF Securitiesのミンチー・クオ氏は、2019年後半に発売予定のAppleの次世代iPhoneは、iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XRのような完全な液晶ポリマーではなく、少なくとも部分的に改良ポリアミドアンテナに移行すると改めて述べています。
「液晶ポリマー（LCP）アンテナは、理論的には高周波RF伝送に利点があるにもかかわらず、製造上の問題により、場合によってはiPhone XS Max/XS/XRのRFパフォーマンスを制限していると考えています」と、クオ氏は日曜日に AppleInsiderが確認したメモの中で述べている。
この物質的変化に関する予測は、2018 年 11 月に初めてなされました。
iPhone XS、iPhone XS Max、iPhone XRには、上部アンテナが2本、下部アンテナが2本搭載されており、いずれもLCP製です。2019年に発売が予想されるiPhoneでは、上部アンテナにMPIとLCPを組み合わせたユニットが1つ、下部アンテナにMPIアセンブリが3つ搭載されると言われています。
Kuo氏のメモにはサプライヤーの選択についても言及されています。村田製作所は現行のLCPユニットを供給しており、上部アンテナに使用されているLCPアンテナも引き続き供給します。これにAvary/ZDTとFlexiumが加わり、上部MPI部品の受注を50/50で分割します。また、Avary/ZDTはDSBJと65%対35%で受注を分担します。
MPI テクノロジへの移行によって報告されている利点には、部品調達における LCP 材料サプライヤに対する交渉力を高めるためのアンテナ サプライヤの追加、より信頼性の高い製造プロセス、より柔軟なコア テクノロジへの新しいフレキシブル プリント回路基板 (FPCB) テクノロジの反復の容易さの向上などがあります。
これらの変更は価格に影響を与える可能性があります。クオ氏は、2019年のiPhone出荷台数が前年比でほぼ横ばいであれば、新しいアンテナの価格は10～20%増加すると予測しています。MPIは上部アンテナの設計が複雑なため、下部アンテナよりも価格が高いものの、上部アンテナは下部アンテナよりも高価です。
Kuo氏は、2020年のiPhone 5Gフラッグシップモデルの更新についても予測を述べています。生産上の問題が解決した後も、LCPが引き続き5Gアンテナの主要素材となり、Avary/ZDT、Flexium、DSBJがこれらの部品を供給すると予測しています。行間を読むと、2019年モデルではMPIが使用され、これらのサプライヤーが生産能力を改善し、5Gに適した素材を開発できれば、2020年モデルではLCPに戻ると思われます。
液晶ポリマー（LCP）は、低コストでフレキシブルな有機基板であり、アンテナに適した独自の電気特性を備えています。無線周波数帯域全体にわたって安定した動作を示し、損失が非常に低いためミリ波（5G）用途に適しており、熱膨張係数が低いため温度変化にも安定しています。これらの設計特性により、RFIDタグから携帯電話まで、幅広い用途に適しています。
LCPは、ポリイミドなどの従来の材料と比較して、優れた周波数減衰特性、熱性能、耐湿性など、多くの運用上の利点を備えています。LCPは設計の他の側面にも活用でき、USB 4仕様にも採用される可能性があります。
Appleの2019年モデルのiPhoneには、超広角背面レンズや12メガピクセルの前面カメラといったカメラの改良が盛り込まれると予想されています。ディスプレイに関しては、Kuo氏はAppleが5.8インチと6.5インチモデルにOLED技術を採用すると予想しています。一方、Mac Otakaraなどは6.1インチモデルにOLEDが採用されると予測しています。
