サードパーティ製の新ハードウェアの登場により、macOSの外付けGPUのコストが下がり、インストールも以前より少し楽になりました。AppleInsiderはPowerColor Devil Boxを検証しました。これは、MacBook ProのGPU速度をMac Proタワー並みに引き上げ、さらには新しいコンピュータに多額の費用をかけずに古いハードウェアを大幅に強化できる、今のところ最高の方法です。
以前にも述べたように、Thunderbolt プロトコルはリリース当初から、外部エンクロージャを使用して外部グラフィック カードをインストールし、接続されたハードウェアのパフォーマンスを向上できることを示唆していました。
勇敢なサードパーティによる素晴らしい努力にもかかわらず、プロトコルの帯域幅がアイデアに完全に追いついたのはThunderbolt 3の登場まで待たなければなりませんでした。このことを認識した仕様策定グループは、一部の構成ではビデオ信号をブースト元のコンピューターに送り返すことができる実装を作成しました。
macOS ではパスバックは不可能ですが、外部 GPU を使用して外部画面上のビデオを高速化することは可能です。
おそらく Apple は Devil Box や同様のソリューションに注目し、導入プロセスをより簡単にするでしょう。
この技術の初期段階は非常に高価で、実現には多少のハッキングが必要でした。しかし、最近の外付けエンクロージャでは、ハッキングが少なくシンプルになり、価格も安くなり、macOSとの互換性も向上しています。
悪魔の箱へようこそ
379ドルのPowerColor Devilの筐体は、明らかにジョニー・アイブのデザインラボから生まれたものではない。シンプルなデザインではなく、カスタマイズされたゲーミングPCのデザイン美学を多く取り入れている。派手なケース照明などの装飾に加え、前面にはUSB-Aポートが1つあり、内部には2スロット幅のビデオカードと2.5インチドライブを搭載できるスペースがある。
ケース背面には、USB 3.0 Type-Aポートが3つ、ギガビットイーサネットポート、USB 3.1 Gen 1 Type-Cポート、そしてThunderbolt 3入力ポートが1つずつあります。ビデオ出力は、搭載するビデオカードによって異なります。
エンクロージャにどのGPUを選ぶにしても、カードの物理的なサイズに注意してください。Devilのボックスは広々としていますが、それでも長さ310mm、高さ140mm、奥行き50mmのカードしか収容できません。
ケースは重くて大きいです。ミニマルなデスクを維持したい場合は、長めのThunderbolt 3ケーブルを購入して、筐体を床に置く必要があるかもしれません。
設定
テストに使用したMacは、2.9GHzクアッドコアプロセッサ、512GB SSD、Radeon Pro 460 GPUを搭載した15インチMacBook Proです。PowerColor Devil Boxを接続しました。
ドライバーなしでも、USB 3.0 タイプ A および 3.1 タイプ C Gen 1 ポートは、ギガビット イーサネット ポートと同様にすぐに使用できます。
macOS を搭載した Devil Box 内で外部 PCI-E GPU を動作させるには、システム整合性保護を無効にし、ドライバーの自動インストール用のスクリプトを実行し、その他のシステム変更を行う必要があります。
Windows でゲームをするだけなら、macOS に何かをインストールする必要はありません。
パフォーマンスは驚異的だ
私たちは Devil Box でいくつかの Nvidia カードをテストしましたが、Razer Core を使った以前のテストと基本的に同じ数値が得られました。
macOSでは、Nvidia GTX 980が4.8テラフロップスを記録し、2年前のNvidia 770は3.1テラフロップスを記録しました。Windowsでは、同じカードがそれぞれ4.85テラフロップスと3.4テラフロップスを記録しました。
Windows では、Nvidia 1070 は 6.4 テラフロップスを達成し、1080 は 9.8 テラフロップスを達成しましたが、念のため、現在これらのカード用の macOS ドライバーはありません。
GTX 980 のすべてのベンチマークは、より安価な PowerColor Devil Box と Razer Core で同じままでした。
より大きく、より明るく、そしてより静かに
Devil Boxは空気の流れが良く、そのサイズのおかげでRazer Coreよりも静かです。最大負荷状態では、筐体から3フィート離れた位置で64dBAを記録しましたが、Razer Coreは71dBAでした。アイドル状態では、Devil Boxは44dBA、Razer Coreは49dBAでした。
比較すると、2016 MacBook Pro は負荷がかかっているときは約 36dBA、アイドル時または軽負荷時は約 31dBA です。
ケースライトは非常に明るく、夜間に小さなオフィスを読書に適した明るさに照らすのに十分です。上の写真のように、LEDストリップに接続されている白いMolexコネクタを取り外すことを強くお勧めします。
悪魔の箱からの力についてのメモ
Devil Boxは、Razer CoreのようなThunderbolt 3ハックを必要とするeGPUボックスとは異なり、60Wの電力を供給します。ただし、MacBook Proは85Wを推奨します。
実際には問題はありません。MacBook Proの蓋を閉じ、Devil Boxを外部ディスプレイに接続した状態でも、システムが高負荷状態であってもDevil Boxが供給する電力を超えることはありませんでした。
蓋を開けた状態で、CPU内蔵グラフィックがMacBook Proの画面を駆動している場合でも、バッテリーは充電されます。ノートパソコンの画面がRadeon Proの独立グラフィックに切り替わると、バッテリーは確かに消耗しますが、非常にゆっくりと消耗します。
最悪の状況を想定し、ノートパソコンの画面をディスクリートGPUに強制的に接続し、CPUにビデオトランスコードを負荷し、外部ディスプレイでGPUを集中的に使用するベンチマークソフトウェアを実行して60W電源をテストしました。バッテリー消費テストは20時間後に終了し、バッテリー残量は40%でした。
古いギアと外付けGPU
Appleは2016年モデルのMacBook ProにおけるCPUとGPUの選択について多くの批判に直面しました。しかし、実使用におけるパフォーマンスに大きな違いがないため、多くのユーザーは旧モデルのRetina MacBook Proを使い続けることを選択しました。
新しいコンピュータを購入しなくても、古いRetina時代のハードウェアをある程度まで使い続けることは可能です。ドライブを取り付けず、USB 3.0ポートからのデータ通信量を抑え、Devil BoxのEthernetポートを使わないという条件で、2015年モデルのRetinaディスプレイ搭載MacBook Proでは、AppleのThunderbolt 2-Thunderbolt 3アダプタを介してDevil Boxに接続した場合、低速のThunderbolt 2インターフェースによるパフォーマンス低下は約10%にとどまることが分かりました。
オリジナルのThunderboltポートを搭載した古い機器でも、eGPUの恩恵は依然として大きいものの、より高速なカードでは約50%のパフォーマンス低下が見られます。2012年モデルの15インチRetina MacBook ProのeGPUのパフォーマンスは約1.8テラフロップスに制限されているようです。そのため、この用途に最適なのは安価なNvidia 950です。これはeBayで中古品が100ドル未満で入手できます。
データは手に入るが、選択肢は残されている
Mac 用の外部 GPU の構築に着手する前に、考慮すべき点がいくつかあります。
一見すると高額に思えるかもしれませんが、実際にはThunderboltドックとGPUの両方の価格を考慮する必要があります。Thunderbolt 3ドックは通常200ドルから300ドル程度ですが、例外的にそれより大幅に高額になる場合もあります。
PowerColor Devil Boxは、付属ケーブルを使うと379ドルです。付属ケーブルを使わず、55ドルほど長いThunderbolt 3アクティブケーブル（実際に購入しました）を購入したとしても、以前レビューしたRazer Core（同じく途方もなく短いケーブル）よりも価格は安くなります。
PowerColor Devil Boxは単体では、GPUが内蔵されていないか、macOSと互換性のないGPUしか搭載されていないため、おそらく購入を検討しているThunderbolt 3拡張シャーシと同等とみなされます。つまり、Thunderboltボックスを購入するのであれば、実際に支払うのは、Macと外付けGPUの互換性を確保するためのわずかな価格プレミアムです。
互換性について言えば、1000シリーズのNvidiaカード用のドライバがまだ存在しないことに少し懸念を抱いています。この件についてNvidiaにコメントを求めたところ、返答がありませんでした。そのため、新しいカード用のmacOS対応ドライバセットが永遠に提供されず、互換性が900シリーズに限定されてしまうのではないかと懸念しています。
Nvidia 900 シリーズは依然として非常に優れていますが、Nvidia 1000 シリーズの方が価格対性能比が優れており、ピーク性能も 980ti より 1080 のほうが優れています。
また、Appleは、私たちが何十年もの間使わずに生きてきたシステム整合性保護以外には、特に大きな障害を設けていませんが、もしそうしたいのであれば、そうすることもできます。Sierraの第3バージョンではまだそのようなことは行われておらず、最新のベータ版にも新たな障害はありません。
とはいえ、379ドルのPowerColor Devil Boxは、新型15インチMacBook Proの多くの懸念事項を軽減し、多数のUSBポートと大容量ストレージ用の2.5インチドライブを追加できます。macOSでは、約700ドルで、デスクでのGPUパフォーマンスをMac Proタワーと同等の4倍に高めることができ、メインワークステーションを持ち運ぶことも可能です。
Thunderbolt 3がMacBook Proを中心に多くの企業に採用されるにつれ、外付けGPU市場は成長していくと予想されます。Devil Boxがその実例です。AppleはDevil Boxや類似のソリューションに注目し、導入プロセスを簡素化してくれるかもしれません。
