アップルが部品供給元としてのサムスンへの依存を減らすために懸命に取り組んでいることが知られているが、ノキアを含む他の企業も同様の理由で同じ計画を検討しているとの噂が流れている。
韓国の電子機器複合企業が2010年にiPhone 3GSの成功を忠実に再現する取り組みを開始し、その後サムスンが「ギャラクシー」ブランドでiPadとiPod touchのクローン製品を発表したことで、アップルとサムスンとの緊密なビジネスパートナーシップは深刻な緊張状態に陥った。
Appleは依然としてSamsungの最大の顧客であり（そしてSamsungはAppleの部品の重要な供給元である）、iPhoneメーカーであるAppleが他の部品メーカーやチップ工場への事業の転換を模索している兆候が明らかになっている。これは、Appleが地図やその他のオンラインサービスに関してGoogleへの依存から脱却しようと努力してきたのと同じである。
そして、Google Mapsから撤退した企業がAppleだけではないのと同様に、「Samsungから離れていくのはAppleだけではない」と、ハードウェア業界に詳しい情報筋がAppleInsiderに語った。
サプライヤーから競合企業へ
代替案を検討している企業の一つに、サムスンに次ぐ世界第2位の携帯電話メーカーであるノキアがあります。ガートナーは、ノキアが2012年第4四半期に8,500万台の携帯電話を販売したと評価しています。これは、アップルのiPhone販売台数（4,350万台）のほぼ2倍、サムスンの販売台数約1億700万台の約80%に相当します。
アップル、ノキア、サムスンの3社は、この四半期に世界で販売された携帯電話の半分強を製造しており、そのうちサムスンはほぼ半分を占めています。サムスンは携帯電話の生産数が最も多いだけでなく、メモリチップ、プロセッサ、ディスプレイなど、他のベンダーが使用する部品の多くも製造しています。しかし、部品販売よりも完成品の携帯電話から得られる利益の方がはるかに大きいのです。
サムスンが、より利益率の高いスマートフォン事業への参入に関心を抱いていることは、同社のシステムLSI子会社（チップ製造会社であり、同社の携帯電話開発業務とは独立している）が、2007年9月に「iPhone効果分析」を開始し、アップルのiPhoneの「ハードウェア部分」は「簡単に模倣できる」と指摘した理由を説明しています。
サムスンのシステムLSIはアップルの機密半導体注文にアクセスできたが、サムスンの携帯電話の設計や製造は担当していなかった。この事実はアップルがサムスンを相手取った訴訟で明らかになった。
「サムスンは、いかなるリスクも負うことなく、アップルの4年間の成果をコピーした」とアップルの弁護士は述べ、2010年3月の別の内部文書に注目を促した。その文書には、ダブルタップでズームするユーティリティ特許や3D照明効果のあるアイコンなど、アップルの特許取得済み機能のいくつかが記載されていた。
サムスンの「キムチのファイアウォール」
サムスンが最大顧客の製品を組織的にコピーしていたという証拠は、アップルがサムスンを止めるために訴訟を起こした後に初めて公表されたが、他の企業内の情報筋は、サムスンが他の顧客に対しても同様の行動をとっていたことを示唆している。
サムスンは、部品事業への潜在的な影響を懸念し、部品製造業務とスマートフォン事業の間に「厳格な社内ファイアウォール」の存在を強調する努力を重ねてきた。
サムスンの「部品販売とスマートフォンの間の『ファイアウォール』は、キムチの山のように頑丈ではない」
匿名のサムスン幹部は昨秋、ロイター通信に対し、同社はアップルとの供給契約を「訴訟とは別の問題」と捉えており、この「厳格な社内ファイアウォール」はアップルのような主要顧客との「潜在的な利益相反を回避する」ために構築されたと述べた。しかし、サムスンの「社内ファイアウォール」の安全性に懐疑的なのはアップルだけではない。
ノキアのサムスンからの部品発注に詳しい人物は、「（サムスンにおける）部品販売とスマートフォンの間の『ファイアウォール』は、キムチの山と同じくらい頑丈だ」と述べている。
その人物は、サムスンには「次世代部品の注文を受けてはキャンセルするという前歴がある。そして、その注文はサムスンの携帯電話に採用される。サムスンの（特定の特殊な新デザインの）OLED携帯電話を目にする時、きっとノキアから盗んだものを見ていることになるだろう」と述べた。
サムスンは1月、アップルとの取引を失う懸念があるにもかかわらず、今年の設備投資を削減しないと発表した。また、「昨年、世界のスマートフォン市場で見られた急成長は、価格競争の激化によって鎮静化されると予想される」と警告した。
サムスンは最近、iPhone登場以前の停滞したスマートフォン市場の現状を象徴する企業ではなく、実際にはAppleに対抗する若き弱小企業であり、スマートフォンとタブレット市場への新参者であるかのように描かれている。サムスンの広報活動の注目度が高まっていることは、部品メーカーの顧客を失うことへの懸念が社内で高まっていることを浮き彫りにしているようだ。
