ニール・ヒューズ
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Sonic Notify の iBeacon トランスミッター。
米国のいくつかのスポーツアリーナは、アップルのiPhone向けiBeacon技術を通じて安い席のファンにチケットのアップグレードを促し始めており、ユーザーは素早く簡単に席をアップグレードできるようになっている。
ブルームバーグによると、全米プロバスケットボール協会（NBA）のゴールデンステート・ウォリアーズは、カリフォルニア州オークランドのオラクル・アリーナで試合を観戦するiPhoneユーザーにiBeaconを使ってアプローチし始めたという。報道によると、スタジアム最上階のエスカレーターを降りて座席に向かう途中、観客にはチケットのアップグレードが提供されるという。
Sonic Noticeは、オラクル・アリーナでのiBeacon導入を担う企業で、ウォリアーズの本拠地には「数十個の2インチ×2インチ」センサーが設置されている。同社は、Bluetooth Low Energy対応デバイスを持つスマートフォンユーザーのうち、この機能を定期的にオンにしているのは30%未満だと推定している。ただし、ウォリアーズはこれまでに実施したチケットアップグレードの約半分はファンによる購入だと述べている。
これまで、スポーツチームや小売店は、顧客にリーチするために Apple の iBeacon を迅速に導入してきました。
この新たな取り組みにより、ウォリアーズはNBAで初めてAppleのiBeacon技術を採用するチームとなります。メジャーリーグベースボール（MLB）は既にこの技術を積極的に採用しており、2014年の野球シーズン開幕に先立ち、20球場でiBeaconの導入を開始しています。
MLBの実装により、ユーザーはスタジアムの設備や観光スポットなど、位置情報に基づいたターゲット情報を得ることができます。さらに、ウォリアーズと同様に、試合会場に到着後、iPhoneから直接座席をアップグレードするオプションも提供されます。
ナショナル・フットボール・リーグ（NFL）も2月のスーパーボウルでiBeaconの試験運用を行いました。ニューヨークのタイムズスクエアと、決勝戦が開催されたメットライフ・スタジアムの両方で実施されました。このワイヤレスの位置情報技術は、フットボールファンにパーソナライズされた広告を提供するために活用されました。
スポーツチームに加え、小売店でもiBeaconの早期導入が急速に進んでおり、Apple自身もBluetooth Low Energyの実装を活用して、iPhoneのアップグレード資格、EasyPay、ヘルプ、サポート、ギフトガイドへのクイックリンクを提供しています。昨年、メイシーズもニューヨークとサンフランシスコの旗艦店でiBeaconの試験運用を行い、店舗内の買い物客の動きを追跡し、その位置に基づいてオファーを提示しました。
Appleは7月のWWDC（世界開発者会議）でiOS 7と合わせてiBeaconをひっそりと発表しました。Bluetooth Low Energy（BLE）ベースのこの技術は、低消費電力と建物内でのユーザーの位置を正確に特定する能力により、位置情報サービスに革命を起こす可能性を秘めており、瞬く間に注目を集めました。多くの人は、この技術が、GoogleがNFCベースのGoogle Walletで実現しようと試みているのと同様に、iTunesを基盤とした新しいモバイル決済システムの基盤となると考えています。
