米国のインターネットプロバイダーはコロナウイルスの流行中でも接続を遮断しない

全米のインターネットサービスプロバイダーは、新型コロナウイルスのパンデミックの間、人々の接続と仕事の継続を確保するという誓約の一環として、料金を期日までに支払わない顧客へのサービスを停止しないことで連邦通信委員会と合意した。

「Keep Americans Connected Pledge（アメリカ国民のつながりを維持する誓約）」と名付けられたこの誓約について、FCC委員長のアジット・パイ氏は、消費者や中小企業にインターネットサービスを提供する通信会社に対し、顧客への混乱を最小限に抑えるよう求めた。深刻な新型コロナウイルス感染症のパンデミック下において、人々が互いにつながりを保つことの重要性を強調し、パイ氏は、極めて例外的な状況を除き、顧客への接続を維持するという誓約を企業に求めることを求めた。

今後60日間の誓約では、これを受け入れる者は「新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる混乱で料金の支払いができないことを理由に、個人または中小企業の顧客へのサービスを停止しない」ことに同意する。また、誓約では「新型コロナウイルス感染症のパンデミックに関連する経済状況」に起因する延滞料の免除と、必要とするすべての人にWi-Fiホットスポットを開放することも求められている。

パイ氏が誓約を呼びかけてから24時間以内に、約70社のインターネットプロバイダーが誓約に同意しました。参加企業には、AT&T、コムキャスト、コックス・コミュニケーションズ、Google Fiber、スプリント、Tモバイル、USセルラー、ベライゾンといった大手企業に加え、CTIAやNCTAといった関連業界団体からの支持も得られました。

「『Keep Americans Connected Pledge（アメリカ国民のつながりを保つ誓約）』をすでに表明している企業に敬意を表します」とパイ氏は述べた。「彼らは責任を果たし、このパンデミックの間、アメリカ国民がより容易につながりを保ち、切実に必要とされているソーシャルディスタンスを維持できるよう、重要な措置を講じています。他の企業にもぜひ参加していただきたいと思います。今は国にとって困難な時期かもしれませんが、皆が協力し合えば、この困難を乗り越えられると確信しています」

パイ氏はまた、ブロードバンドプロバイダーにデータ上限ポリシーを緩和すること、電話会社に長距離通話料と超過料金を免除すること、ネットワークオペレーターに病院や医療提供者が使用する接続を優先することを求めた。