アップルパークの新しい1億800万ドルのビジターセンターは、ゲストを魅了するために費用を惜しみません

明日、アップルは新設のスティーブ・ジョブズ・シアターで一連の新製品を発表する予定だ。これは、外部の人がアップルパークキャンパスを初めて訪れる機会となる。それと並行して、同社は8000万ドルを投じたビジターセンターもお披露目する準備を整えているようだ。このビジターセンターは、「キャンパス2」が初めて発表されてからほぼ4年後の2015年夏に初めて詳細が発表された。

スティーブ・ジョブズが新キャンパスの計画を初めて発表した際、市当局の幹部は、アップルがクパチーノにも直営店を建設するか、あるいは町全体にWi-Fiを敷設する資金援助をしないかと尋ねました。ジョブズは乗り気ではありませんでした。しかし、アップルがアンジェラ・アーレンツを小売担当シニアバイスプレジデントに迎え入れた直後、インフィニット・ループ本社の「カンパニーストア」は、アップルブランドの衣類、ペン、カップ、その他の小物を販売するビジターセンターのような場所から、アップルが実際に製造する製品を販売する本格的な小売店へと変貌を遂げました。

しかし、訪問者がAppleについて学べる場は実際には設けられていませんでした。しかし、Apple Parkの完成に向けて、同社は観光客向けの大型ウェルカムセンターの開設準備を進めています。このセンターには、小売店、カフェ、そして通りの向こう側にあるApple Park Spaceshipを見下ろす屋上デッキが併設されます。

上記は今日（月曜日）早朝、カリフォルニア州クパチーノの気温が 95 度に達し、サンフランシスコベイエリアでは非常に珍しい異常な雨と激しい雷鳴、そして明るい稲妻が始まったときに撮影された街頭レベルのパノラマ写真です。

2015年夏の企業提出書類に基づき、シリコンバレー・ビジネス・ジャーナルが初めて公開した計画では、2階建てのセンターに2,386平方フィートのカフェと10,114平方フィートの店舗、カーボンファイバー製の屋根、地上23フィートの高さにある展望台、そして684台分の地下駐車場が設けられるとされていた。アップルは、この新しいビジターセンターを平日は午前7時から午後7時まで、週末は午前9時から午後7時まで運営する予定だった。

2016年初頭には、建物自体の建設費が8,000万ドル、さらに地下駐車場の建設費が推定2,600万ドルとなることが明らかになり、さらなる詳細が明らかになりました。Appleは1平方フィートあたり4,000ドルを支払ったと報じられており、これはプロジェクト全体の1平方フィートあたり1,500ドルの2倍以上です。

街角から見ると、この建物は息を呑むほど美しい。角が丸いガラス張りの壁が特徴で、中央部分は典型的な現代的なApple Store（上写真）と巨大なビデオウォール（下写真）を備えたパノラマビューを堪能できる。建物内には木はないが、前面と背面が完全に透明なガラス壁になっているため、木が生えているように見える。建物の両側には、オリーブの木らしきものが完璧な中央に並んだ列をなしている。

建物の南端には、周囲を白い舗装が広がる屋外席に面した屋内席のあるカフェがあります (レンダリング参照)。

建物の反対側の端には、同様の大きさのアトリウムのような部屋があり、訪問者が調べられるよう、Apple Park の敷地の地形模型が設置されている。

店舗スペースの両側には、屋上デッキへ続く石の階段があり、そこからApple Parkの敷地を見渡すことができます。歩道からは、巨大な「宇宙船」リングの一部しか見えず、植生や木々に覆われた土塁の奥に隠れています。建物の巨大さは分かりますが、実際にはほとんど見えません。スティーブ・ジョブズ・シアターの屋上もほとんど見えません。

Appleがスティーブ・ジョブズ・シアターで公開イベントを開催するかどうかはまだ不明ですが、読者の皆さんが指摘されているように、同社がテレビ・映画制作事業に参入するにあたり、出資した番組のプレミア上映も行う可能性があります。今夏の世界開発者会議（WDC）では、Appleは「Planet of the Apps」の早期プレビューを発表したほか、ミシェル・オバマ氏、クリスティン・ダーデン博士、トッド・スタベルフェルト氏、ミラル・コットブ氏といった著名人による公開プレゼンテーションを開催し、それぞれがテクノロジーの活用と自身の不屈の精神によって、一見不可能と思える障害を克服した自身の経験を披露しました。

ビジターセンターの裏から敷地を眺めると、木々に覆われているにもかかわらず、スペースシップビルの巨大さを実感できます。ビジターセンターの屋上からは、遮るものが少なく、より広い眺めを楽しめます。この写真には、アップルパーク全体に設置されている楕円形の街灯も写っています。

その日の遅くには、明日のiPhone Xイベントに備えて、作業員がバリケードでタンタウ通りを封鎖していた。イベントでは、報道関係者が、期待される新型Apple Watch、AirPods、4K Apple TV、そして今夏のWWDCで初めて発表されたHomePodの詳細など、Appleの最新機器を見るために招待される。