AppleInsiderが発見した最初の出願書類「タッチセンシティブデバイス用スタイラス」には、導電性の先端を持つスタイラスが描かれており、加熱することでiPhoneやiPadの静電容量センサー間のより安定した相互作用を実現できる可能性がある。このスタイラスには充電式バッテリーが搭載され、iOSデバイス本体に内蔵されたドッキングステーションから充電できる。
提出書類の中で、Appleのエンジニアであるダグラス・ウェーバー氏は、スタイラスペンの先端を加熱することで、スタイラスペン自体の経年劣化による静電容量の不安定さを相殺する効果がある可能性があると指摘しました。ウェーバー氏によると、先端の加熱方法はいくつか考えられます。例えば、電池式の発熱体、ユーザーの手の熱を先端に伝えるヒートシンク、あるいは液体ベースの発熱体などです。
ウェーバー氏はさらに、加熱要素は「金属や金属合金、金属棒や金属線、鋼鉄や真鍮で絶縁された線、正の熱係数を持つセラミックなどの材料から作られた線」や「液体インクペンにインクが貯蔵されるのと同じ方法で貯蔵される液体、例えば本体内に配置されたプラスチックチューブ内」など、熱源を提供できるものであれば何でもよいと付け加えた。
一方、2つ目の出願では、「通信スタイラス」について、加速度計などの位置検知装置、筆記用チップ、位置データを送信する無線送信機、そして受信機を備えたスタイラスについて説明されている。この発明の功績者とされるAppleのエンジニア、アレクサンダル・パンス氏は、これらの部品を組み合わせることで、スタイラスがiPadやiPhoneに実際に触れることなく、また専用の紙を必要とせずにデータを入力できると述べた。
「むしろ、スタイラスペンは、あらゆる表面に描かれた画像やテキストに対応するデータをコンピューティングデバイスに入力することができます」と彼は書いています。「さらに、スタイラスペンは部屋の反対側など、離れた場所からでもコンピューティングデバイスにデータを入力することができます。」
これにより、ユーザーはiPhoneをポケットに入れたまま、スタイラスペンを使ってテキストや絵をデバイスに入力できるようになります。「例えば、教室で手書きのメモを取り、同時にそのメモのデジタル版を作成することが容易になります」とパンス氏は説明します。「さらに、別の実施形態では、スタイラスペンを使って壁に取り付けたホワイトボードに書き込みながら、同時に書き込んだ内容をコンピューターデバイスに表示することも可能です。」
Apple はこれまで iOS デバイス用のスタイラスペンの導入を控えており、代わりにユーザーには神から与えられた指のみを使って製品を操作するよう求めてきたが、噂によると、同社はこのアイデアを完全に放棄したわけではなく、教育市場へのさらなる進出を目指して現在 iPad 用のスタイラスペンを検討中だという。
例えば、今年2月に発表されたあるレポートでは、「AppleでiPadを担当する人物」が、タブレット端末にスタイラスオプションを追加することで「学校に通うより多くの子供たちに届く」可能性があるため、Appleは引き続きこのアイデアを検討していると語っていた。
「授業中に手書きでメモを取ったり絵を描いたりしたい小学生や大学生にとって、iPadを購入する上での障壁の一つとなっている」とその人物は語った。
米国特許商標庁が木曜日に明らかにした両申請書は、Appleが第1世代iPadを発表する直前の2010年1月6日に提出された。
