Appleはゲーム市場において、MacとiOSという非常に奇妙な立場に立たされています。片方のプラットフォームは巨大で、Appleと一部の開発者に莫大な利益をもたらしている一方で、もう片方はほぼ終焉を迎えています。AppleInsiderは、この2つのプラットフォームについて、そして状況改善のために何が行われているのか（もしあれば）について考察します。
率直に言って、AppleのMacハードウェアはゲームに最適化されていません。さらに悪いことに、WindowsとmacOSの市場シェアの差は大きくなっています。とはいえ、iPhoneとiPadは一般消費者にとってゲーム用デバイスとして強力な存在であり、その勢いは衰える気配がありません。
Mac Gamer HQのような Mac ゲームを扱うサイトはまだ存在しますが、この状況について語れる人は他にはあまりいません。
それで、それについて話しましょう。
Appleのハードウェアは素晴らしいが、ゲームには向かない
ハードウェアに目を向けると、Appleは多くのマシンに統合型グラフィックチップセットを採用しており、専用GPUは最上位のMacにのみ搭載されています。これらのマシンは主にクリエイティブプロフェッショナル向けであり、ゲーマー向けではないため、ゲーマー層には十分なサービスが提供できていません。
しかし、Apple は最近の macOS 10.13.4 アップデートのおかげで、最新マシンの所有者向けに確実な回避策を用意しています。
Apple の macOS High Sierra 10.13.4 では、Thunderbolt 3 経由の外部 GPU がサポートされるようになりました。まとめると、Thunderbolt 3 搭載の Mac ユーザーは、外付けエンクロージャを購入し、時間の経過とともにアップグレードできるグラフィック カードを挿入できるようになります。
ただし、これにはかなり高額な価格設定が伴います。筐体は一般的に300ドル前後で、重いカードは300ドルを超えると価格が急上昇するため、コンピューター本体に加えて、かなりの出費が必要になります。さらに、ハックをしない限り、NVIDIAカードのサポートは存在しません。
BootCampを使ってMacにWindowsをインストールすることは可能ですが、BootCampのeGPUサポートは現時点では回避策なしでは実現できません。つまり、AppleのGPUの選択肢を考えると、BootCampはあまり良い選択肢とは言えません。
Appleがバーチャルリアリティに参入
eGPUの登場により、Appleはバーチャルリアリティ（VR）への最初の試みを開始しました。2017年のWWDCでは、eGPUについて語る中で、AppleはVRへの対応も正式に発表しました。HTC Viveは現在macOSで動作し、Valveは同時にSteamVRをリリースしました。
これは、特に eGPU を使用することで、当初は導入が低調であったとしても、Mac でより没入感のあるゲーム体験を実現する道を確実に開くものです。
Appleは最も小さいゲームプラットフォームと最大の
ゲームといえば、「スカイリム」のような大作ロールプレイングゲームや、「Destiny」や「Halo」のようなファーストパーソンシューティングゲームを思い浮かべますが、これらだけを数えると、ゲーム市場全体を見落としてしまいます。いわゆる「カジュアル」ゲーマーが圧倒的に多くのゲーマー層を占めており、彼らは多くの場合、モバイルデバイスでゲームをプレイしています。
Statistaによると、2017年7月時点で、iOSのApp Storeには78万3000以上のゲームが掲載されていました。これは驚くべき数のタイトル数です。
iOSアプリケーションをMacに移植するためのAppleの新しいフレームワークは、ゲーマーにとって大きな意味を持つかもしれません。これはおそらく大作AAAタイトルには役立たないでしょうが、「Alto's Adventure」や「Clash of Clans」といった人気タイトルには役立つでしょう。
これが効果的だと証明されれば、大規模なモバイル開発者が、少なくともよりカジュアルなタイトルについては、Mac を再検討するようになるかもしれません。
Appleはこの新しいプラットフォームを利用して、macOS Mojaveに自社製アプリ（ニュース、ホーム、株価、ボイスメモ）をいくつか移植しました。2019年にはサードパーティ開発者向けに完全に利用可能になる予定です。
WWDCではMetal 2もスクリーンタイムで紹介されました。AppleはOpenGLの公式廃止を発表し、新作タイトルは代替としてMetal 2を使用する見込みです。macOSで動作するゲームのほとんどは既にOpenGLを使用しているため、開発者の間でかなりの不満が生じています。
AppleのOSの進化に伴い、OpenGLを使用するゲームやグラフィックを多用するアプリは、開発者によるメンテナンスが行われないまま、最終的には動作しなくなるでしょう。さらに、macOS Mojave以降は32ビットアプリのサポートを終了するというAppleの発表により、状況はさらに複雑になっています。
しかし、Appleは10年前からアプリを64ビット化する機能を提供してきました。Valveのフロントエンド開発者でない限り、これはそれほど驚くべきことではありません。2018年6月13日現在、Steamアプリ自体はまだ64ビットではありません。
Mac App StoreとSteamは役に立つが、解決策ではない
誤解しないでください。移植会社であるFeral InteractiveとAspyrは素晴らしい仕事をしています。しかし、彼らはたった2社であり、AAAパブリッシャーの数に圧倒的に劣っています。
かなり悲惨な状況に聞こえますね。しかし、人気タイトルはSteamやMac App Storeにまだ登場しています。『Firewatch』のようなタイトルはMacでも他のプラットフォームとほぼ同時期にリリースされましたし、『Civilization 6』もほぼ同時期にリリースされました。
しかし、これはいくつかの問題を浮き彫りにしています。「Firewatch」は2016年末にリリースされましたが、Mac App Storeは今日に至るまで、マイナーアップデートを挟みつつプロモーションを続けています。素晴らしいゲームですが、Mac App Storeが対応できる他のコンテンツが不足していることが露呈しています。
PCゲームプラットフォームの定番であるSteamは、すでに何年も前からMacでも利用可能です。しかし、読者の皆様もご存知の通り、Steam上のゲームの大半はWindows専用です。Steamが提供するmacOS向けゲームフィルターを特に見てみると、人気の新作ゲームではなく、マイナータイトルや注目の新コンテンツが目白押しです。
先日、Steam Linkをテストしていた際に、この利用不可の問題に気づきました。Steam Linkは、MacやWindows PCで処理を担い、iOS/tvOSデバイスでパワフルなデスクトップゲームをプレイできるサービスです。Valveがテストに推奨する人気ゲームをざっと調べたところ、大半がmacOSで利用できないことが分かりました。
Valve と Apple は最近協力しており、Apple は最終的に Steam Link を iOS App Store から拒否しましたが、両社は再び Steam Link を利用できるように協力しています。
Appleはプラットフォームの改良を重ね、tvOSでもiOSゲームを全面的にサポートする姿勢を見せていますが、それでもパブリッシャーがMacに注力するよう促すには至っていません。ここ数年、PCゲーマーの大多数がmacOSよりもWindowsを選んでいる現状では、全体的にほとんど変化はありません。
私たちは熱心なMacゲーマーだとは言いません。Macユーザーも数人いますが、AppleInsiderスタッフでゲームをする数人はWindows PCかゲーム機を使っています。あるいはiPadやiPhoneでプレイしている人もいます。
将来を見据えると、Mac でのゲームは全体的に改善される見込みは低いようです。
