ジョシュ・オン
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今週初め、広東省の中国電信マーケティングマネージャーが中国のマイクロブログサイトに投稿したと思われる内容によると、同社がAppleのCDMA対応iPhone 4を自社ネットワークに導入する際の最終的な技術的困難を克服したとのことだ。VerizonのiPhoneにはSIMカードスロットがないため、中国電信のエンジニアたちはSIMカードの代わりに、加入者番号データを無線で端末に「書き込む」テストに精力的に取り組んできた。マネージャーの投稿には、中国電信ネットワーク上で完全な電波と3Gデータ通信を実現したCDMA対応iPhoneの写真が含まれていた。
北京に拠点を置く通信社Xinua（Google翻訳経由）の情報筋によると、iPhone 4のCDMA版は、広東省での限定的な試験運用を経て、6月までに北京でも発売される予定だという。報道によると、顧客は中国電信のオフィスに出向くことなく、オンラインで番号を設定できるようになるという。
タイコンデロガ証券のアナリスト、ブライアン・ホワイト氏は、最近の投資家向けレポートでチャイナ・テレコムの動向に触れ、アップルの12ヶ月目標株価を550ドルと据え置いたことを改めて強調した。先週、ホワイト氏は投資家に対し、チャイナ・テレコムがCDMA対応のiPhone 4との初のテスト通話を完了し、アップルとの契約締結にほぼ至ったと伝えた。チャイナ・テレコムがiPhoneを発売するという噂は、今年初めにベライゾンでCDMA対応のiPhone 4が発表される以前から続いていた。
中国第3位の携帯電話事業者であるチャイナテレコムは、約9,000万人の加入者を抱えています。一方、第2位のチャイナユニコムは1億6,000万人以上の加入者を抱え、チャイナモバイルは5億6,000万人の顧客を抱える世界最大の携帯電話事業者です。
パイパー・ジャフレーのアナリスト、ジーン・マンスター氏の最近のレポートによると、Appleの中国における成長ポテンシャルはまだ表面をかすめた程度にしか過ぎないという。マンスター氏は、中国などの主要市場におけるiPhoneの普及が加速し続ける中、Appleは2015年を通じて20～35%の成長を維持し、ウォール街の予想を上回ると予測している。
需要の高まりに対応するため、Appleは今後数年間で中国に20店舗以上を追加出店する計画です。iPhoneメーカーである同社は、昨年秋にApple Online StoreとiOS App Storeの簡体字中国語版をリリースしました。
昨年の中国でのiPhone 4の発売が何らかの指標となるならば、Appleにはまだまだ成長の余地があると言えるだろう。発売日には、何千人もの熱心な購入者がスマートフォンの購入に列をなした。
この端末の需要は数カ月間供給を上回り、転売業者らは利益を出して端末を売ろうとアップルの小売店の外に待機する事態となった。
ホワイト氏は12月、iPhone 4が「正規のApple販売店、Appleストア、中国聯通で2カ月間売り切れたまま」だったと報告した。
