噂：マイクロソフトはiPodユーザーを獲得するために無料楽曲の配信を計画

マイクロソフト社は、次期デジタルメディアプレーヤーの市場開拓戦略を検討している可能性がある。その戦略には、iPod 移行ユーザーに、アップルコンピュータの iTunes ミュージックストアで既に購入した曲を無料でダウンロードする権利を与えることが含まれる。

Engadgetのレポートによると、Microsoft の次期デジタル メディア プレーヤー ソフトウェアは、ユーザーの iTunes ライブラリをスキャンして購入済みメディアを検索し、それらのファイルを自動的に Microsoft のオンライン音楽およびビデオ サービスから無料ダウンロードできるようにする可能性があるとのことです。

「マイクロソフトは依然として権利保有者に楽曲の代金を支払わなければならないが、新しいプレーヤーへの乗り換えユーザーを獲得する価値があると考えている」と同誌は報じている。もちろん、そうなればアップルはiTunesファイルの保存方法と分類方法を変更し、マイクロソフトのソフトウェアを動作不能にする可能性もある。

現在、業界をリードする Apple の iTunes Music Store から購入した曲は競合デバイスでは再生できないため、iPod ユーザーがライバルのプレーヤーに乗り換えるのを思いとどまらせる可能性がある。

最近のメディア報道によると、マイクロソフトもアップルと同様に、今秋後半に独自のエンドツーエンドモデルでデジタルメディアプレーヤーおよびデジタルダウンロード市場に参入し、相互運用技術のあらゆる側面を管理する計画だという。

Engadget はこの件に関する記事の中で、Microsoft のプレーヤーには Wi-Fi 機能が搭載されるという噂を裏付け、そのデバイスには「iPod ビデオよりも大きい」画面が搭載されるだろうと述べている。

報道によれば、マイクロソフトは 11 月までにこのデバイスを発売し、2007 年に MVNO (仮想移動体通信事業者) サービスを提供する予定で、このサービスにより、Windows Mobile を搭載した HTC の携帯電話が同社のデジタル メディア プレーヤーと同じソーシャル ネットワーク上で通信できるようになるという。