ケイティ・マーサル
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ウォール街のアナリストの一人は、アップルコンピュータが最近多機能ハンドヘルド機器の特許を申請したことは、同社がスマート携帯電話など大きな野心を持っていることの証拠だと述べている。
アメリカン・テクノロジー・リサーチのアナリスト、ショウ・ウー氏は金曜日の調査メモの中で、アップルが説明しているのは携帯電話、PDA、音楽プレーヤー、ビデオプレーヤー、ゲームプレーヤー、デジタルカメラ、GPS、ハンドトップ、リモコンなど、複数の機能を切り替える機能を備えたデバイスではないかと考えていると述べた。
「これは多岐にわたる分野を網羅する広範な特許出願ですが（おそらくAppleの法務部門が審査し、共同執筆したと思われるため、当然のことながら当然のことです）、Appleの携帯電話事業の根底にある基盤と技術を体現していると考えています」と彼は記している。「Appleの出願書類に添付されている回路図（図1と図2）に示されているように、このデバイスは（折りたたみ式携帯電話ではなく）キャンディーバー型のフォームファクタで、クリックホイールを含むiPodのような機能を備えると考えています。」
最近の出願書類において、Appleのエンジニアは「タッチセンサーデバイスは、例えばタッチパネル、タッチスクリーン、またはタッチセンシティブハウジングから選択することができる」と述べています。一方、本発明の別の部分は、「ハンドヘルドデバイスの操作方法に関する。この方法は、ユーザーがハンドヘルドデバイスに触れているかどうかを判定することを含む。また、この方法は、ユーザーのタッチに基づいてユーザーを判定することを含む。」
ウー氏は、Appleの強力なブランド力、忠実な顧客基盤、そして独自のクリックホイールによるユーザーエクスペリエンスを鑑み、同社が堅調な携帯電話事業を構築していく見通しについて依然として楽観的だと述べた。「もしAppleが10億台（の携帯電話）市場で1%のシェアを獲得すれば、平均販売価格200ドルで約1000万台を想定すると、20億ドル規模のビジネスチャンスが生まれる可能性があると考えています。ただし、サービスやアクセサリの売上は含まれていません」と同氏は記している。
今週初め、ウー氏は自身の研究によると、アップルが設計したスマートフォンがコンセプトからプロトタイプに移行し、最近生産ユニットとしてほぼ完成に近づいていると述べた。
「このスマートフォンは12ヶ月以上開発されており、デザイン、干渉、バッテリー寿命、その他の技術的な問題など、多くの課題を克服してきたと考えています」とアナリストは顧客に語った。同氏によると、このスマートフォンはiPod nanoのようなキャンディーバーのようなフォームファクターを持ち、3色展開となるという。
ウー氏はアップル株の買い推奨を維持し、目標株価を91ドルとした。
