ニール・ヒューズ
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新型iPhone 5cの価格が予想以上に高かったことに対する批判に直面しているアップルのティム・クック最高経営責任者（CEO）は、高級携帯電話市場には成長し、利益を維持する余地が十分にあると述べ、同社の戦略を擁護した。
Apple幹部のクレイグ・フェデリギ、ティム・クック、ジョナサン・アイブ。出典：ブルームバーグ・ビジネスウィーク。
ミッドレンジのiPhone 5cとフラッグシップのiPhone 5sの発表後、クックCEOはAppleのデザイン責任者ジョナサン・アイブ氏とソフトウェア責任者クレイグ・フェデリギ氏とともに、ブルームバーグの最新カバーストーリーでインタビューに応じた。3人の幹部はインタビューで自信に満ち溢れており、クックCEOは自社の株価が自分の気分に影響を与えることはないと述べた。
アップルのCEO、クック氏は、電子機器の低価格化は新しいものではなく、ビデオデッキ、DVDプレーヤー、カメラ、PCなどで既に起きていると指摘した。タブレットやスマートフォンでも同様の傾向が再び現れている今、アップルをその方向に進ませる必要性を感じていないと述べた。
「市場には常にジャンク品が大量に存在します」とクック氏は述べた。「私たちはジャンク品ビジネスを営んでいるわけではありません。」
アップルのCEOは、むしろニーズを満たすプレミアムデバイスを求める顧客のために「必死に競争する」ことを望んでいると述べた。しかし、安価な電子機器のために「夜も眠れない」ことはない。なぜなら、そうしたデバイスはアップルのDNAにないからだ。
「幸運なことに、これら2つの市場は非常に大きく、携帯電話やタブレットに関心を持ち、素晴らしい体験を求める人がたくさんいるので、アップルは本当に良いビジネスができるだろう」と同氏は語った。
発表前、iPhone 5c（アップルの新しいプラスチック製背面のマルチカラー端末）は、同社のスマートフォンラインナップの中でより手頃な価格の選択肢になるかもしれないと観測されていました。アナリストたちは、契約による補助金なしでiPhone 5cを400ドル前後で販売し、中国、インド、ブラジルなどの新興市場での販売拡大に貢献すると予測していました。
代わりに、iPhone 5cがAppleの新しいミッドレンジ端末として発表されました。2年間の新規サービス契約付きで99ドル、キャリアの補助金なしで549ドルで購入可能でした。この価格と、Appleが今週iPhone 5cの予約注文数を発表しなかったという事実が相まって、同社の株価は急落しました。
これに対し、クック氏は、低価格のiPhoneを販売することにはこれまで全く関心がなかったと述べた。iPhone 5cの目的は、フラッグシップモデルのiPhone 5sよりも低価格で「素晴らしいスマートフォンと素晴らしい体験」を提供することだと述べた。
ブルームバーグの独占インタビューには、フェデリギ氏とアイブ氏も登場し、アップル社内での互いのデスクが徒歩1分のところにあることを明かしました。両氏は昨年、社内の各部門間の連携強化を目的とした人事異動で、より大きな役割を担うようになりました。
アイブ氏は、Apple が細部に至るまでの徹底した配慮に多大な時間を費やしていることを強調した。これは、消費者が安価な代替品ではなく高級品を購入する際に評価する点である。
「誰かが気にかけてくれた時、私たちはそれを感じ取ることができると思います」とアイブ氏は言った。「そして、一つ確かなのは、私たちがどれだけ気にかけてくれたかということです。」
