ソーシャルメディアで散発的に報告されているように、新型Mac miniに外付けハードドライブを接続するとWi-Fi速度が劇的に低下するという。この現象が発生する原因と、その影響を軽減する方法、あるいは完全に止める方法をご紹介します。
新しいMac miniが顧客のデスクに届いてから数時間後、一部のユーザーから、ハードドライブやSSDを接続するとWi-Fiの速度が低下したり、完全に切断されたりするといった苦情が寄せられ始めました。これらの報告のほとんどが、接続を解除するとWi-Fiの速度は正常に戻るという認識につながりました。
AppleInsiderでこのハードウェアの最初のレビューを書いて以来、数ヶ月間この件について調べてきました。信じられないほど多くの変数がありますが、私は確かにこれを目にしてきました。
しかし、すべてのドライブ、ドック、ケーブルが問題を引き起こすわけではありません。
ハードドライブなどを接続すると Wi-Fi 速度が低下する理由と、その対処法について見てみましょう。
Wi-Fi信号強度が低下する原因
物理的な詳細や逆二乗則についてはここでは触れませんが、Wi-Fiは他の電磁波と同様に、送信機と受信機の間で強度が減少（減衰）する可能性があります。今回の場合は、Wi-Fiベースステーションと新しいM4 Mac miniです。
通常、主な減衰要因は建築材料です。一般的に、材料の密度が高いほど減衰が大きくなります。例えば、非常に古い漆喰ラス壁やコンクリートブロック壁では、合板や乾式壁よりも減衰の問題が大きくなります。
もう一つの要因は波長です。Wi-Fiルーターの2.4ギガヘルツ帯は、ほとんどの場合、材質の影響を受けにくく、5ギガヘルツ帯は影響を受けやすいです。
また、RF干渉も問題を引き起こす可能性があります。これは、放送と同じ周波数帯域の電磁波を放射する他の電子機器によって無線信号が妨害される現象です。かつて、初期のWi-Fiルーターの近くにあるベビーモニターにひどいノイズが入ったり、家庭用無線電話が基地局の電波を完全に遮断してしまうことがあったのは、主にこの干渉が原因でした。
また、RF 干渉が発生するため、Wi-Fi ルーターを電子レンジの近くに置かないようにしてください。
M4 Mac mini にドライブを接続すると Wi-Fi 速度が低下する問題は、Apple の設計、素材、RF 干渉が組み合わさって発生しています。
Appleと周辺機器のデザイン
M4 Mac miniの筐体はアルミニウム製で、下部はプラスチック製です。Wi-Fiアンテナ用のアルミニウム部分には隙間がないため、Appleは本体の非常に薄いプラスチック製のベースの下にアンテナを配置しました。
ほとんどの場合、これで問題ありません。Mac miniを置く机や台は一般的に木製なので、Wi-Fiの減衰はほとんどありません。
ベースのプラスチックが非常に薄いため、たとえば金属製の筐体のハードドライブやドックの上にユニットを置くと、状況が少し危険になります。
発売直後に大量に生産された、ほとんどが怪しいブランドの最初の到着品を 1 か月テストした結果、Mac mini をドックの上に置くと、ユニットが受信する Wi-Fi の電力が劇的に低下することが分かりました。影響は主に、Wi-Fi モジュールを囲む金属の量、または近接している金属の量によって変わります。
2025年の旧正月以降、多くのドックが出荷開始を控えており、AppleInsider全体では今後この点についてさらに詳しく調査していく予定です。ドックのレビューでは、Wi-Fiの減衰について取り上げます。
これらのドックをMac miniの下に置かないという短期的な解決策もあります。本体の底部だけでなく、上部にも同じようにフィットします。
低品質ケーブルによるMac miniのRF干渉
これはテストするのが少し難しかったです。最初は、ケーブルを差し込んだだけではWi-Fiの減衰の問題は全くありませんでした。
最終的に、非純正のUSB-A - USB-Bケーブルと、安価なUSB-C - USB-Aメス変換アダプターの組み合わせが問題の原因となる可能性があることに気付きました。どのエンクロージャを使用しても、この呪われたケーブルの組み合わせと組み合わせると、使用中にWi-Fi信号が確実に減衰しました。
問題の呪われたケーブルコンボ。アダプタとケーブルのプラスチック本体の間の隙間に注目してください
同じケーブルの組み合わせをM2 Mac miniとMac Studioでも試してみましたが、どちらもアダプタとケーブルの組み合わせでWi-Fiの減衰が見られました。
しかし、どちらも新型Mac miniほど影響は大きくありませんでした。これは、両機種ともWi-Fiモジュールが新型Mac miniより遠くにあることと、筐体の素材が厚くなったことが原因と考えられます。
試してみたAsus NUCでも同様の問題が発生しました。ゲーム用に所有しているタワー型PCでも干渉が発生しましたが、ケーブルがMac miniよりもWi-Fiアンテナからかなり離れた場所に接続されていたため、干渉はそれほど大きくありませんでした。
先ほど逆二乗の法則についてお話しました。逆二乗の法則の裏側は、干渉源をRF送信機から遠ざけるほど、干渉が少なくなるということです。
これは実際には、ケーブル コンボと PC タワー、および Asus NUC との干渉が少ないことに表れています。これは、両方のケースで Wi-Fi アンテナが RF 干渉の発生源から遠く離れていたためです。
つまり、これは明らかにケーブルコンボによって発生したRF干渉の事例です。Mac miniを金属製のハードドライブ筐体の上に置いたことで、材質による減衰が加わり、問題がさらに悪化しました。
M4 Mac miniでWi-Fi信号が途切れないようにする方法
私が前世で米海軍の潜水艦で被曝管理の仕事の一部をしていたとき、私たちが話していた呪文がありました。それは「時間、距離、遮蔽」です。
最初の用語である「時間」は、ここではあまり当てはまりません。これは、電離放射線や高周波放射線への曝露が必要な場合に、人員の曝露時間を最小限に抑えることを目的としていました。
ただし、ここでは距離が重要です。露出を減らすのではなく、増やしたいのです。つまり、ハードドライブの筐体やWi-Fiの強度を低下させるドックの場合、潜在的な遮蔽物から、時にはわずか数ミリでも距離を保つことが、大きな違いを生むのです。
呪われたケーブルの組み合わせの場合、距離は実際には変更できません。USBの性質上、接続は近距離で行う必要があります。
ここで変更できるのはケーブルのシールドです。
家の中のケーブル壁のことで、よくからかわれます。この作業のために、毎日使うケーブルを収納するペグボードを2枚と、予備のバケツを用意しています。
ケーブル壁のサンプル
しばらくケーブルを使用していないときは、ベルクロタイで束ねて、後で整理するための日付を付けてバケツに入れておきます。
壁のケーブルやバケツの中のケーブルは品質がまちまちです。ドライブや周辺機器に付属しているケーブルが必ずしも最良とは限りません。
例えば、バケツの底から引っ張り出した不良ケーブルに使ったUSB-A - USB-Cアダプタは、周辺機器から取り出したものでした。USB-A - USB-Bケーブルは約4年前のもので、ストレージアレイに入れるために取り外したドライブから取り出したものです。
簡単に言えば、安価なケーブルが必ずしも最善の選択肢とは限りません。アダプターもまた、潜在的な故障点を増大させます。特にこの場合、不十分なシールドが問題を引き起こす可能性が高まります。
壁には、充電用のケーブルから、より高品質なThunderbolt 3、Thunderbolt 4、USB4ケーブルまで、様々なケーブルが散乱していました。いずれの場合も、この呪われたケーブルコンボを使わずに、USB4ケーブルかThunderboltケーブルを使うことで、その影響を解消することができました。
家にレゴブロックはありますか？もし急ぎの場合は、Mac miniを金属製の筐体から一枚のプレートで持ち上げて、筐体とWi-Fiモジュールの間に距離を空けましょう。あるいは、重ねるのではなく、横に並べて置いてもよいでしょう。
Mac miniの欠陥ではないが、もっと良くなる可能性があった
新しいMac miniがドライブ接続時にWi-Fiの問題を引き起こすのは、ハードウェア設計上の欠陥でもソフトウェアの問題でもないようです。AppleはUSB-Cケーブルの貫通部をもう少しシールドできたはずだとも言えますが、あらゆるもの、あらゆる場所の設計は妥協の連続です。
M4 miniの再設計のように、より薄く小型化された設計は、ユニットをRFから保護するための金属部分が少なくなることを意味します。また、コンポーネントが以前よりも近接しているため、干渉源の影響が悪化します。
物質の遮蔽やRF干渉といった問題を考えると、ミリ単位の間隔が大きな違いを生むことがあります。これがここでの重要なポイントです。
ケーブルの品質が良ければシールド効果も高まります。金属製の筐体をケース中央下部のRFモジュールから離すことも効果的です。
これら 2 つを組み合わせれば、おそらく問題は解決します。
