マイキー・キャンベル
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米連邦地方裁判所の判事は月曜日、ウィスコンシン大学マディソン校の特許ライセンス機関が所有するマイクロプロセッサー技術の知的財産権を侵害したとしてアップルは5億600万ドルの損害賠償を支払うべきだとの判決を下した。約2年前に下された当初の2億3400万ドルの判決に2億7200万ドルが上乗せされることになる。
ロイター通信によると、米連邦地方裁判所のウィリアム・コンリー判事が課した罰金は、2015年10月に連邦陪審がアップルに課した損害賠償額の2倍以上となる。
AppleのAシリーズCPU、特にA7、A8、A8Xシステムオンチップ設計が、ウィスコンシン大学同窓会研究財団が保有する1998年のコンピュータマイクロアーキテクチャ特許を侵害していることが判明しました。同大学の特許ライセンス部門は当初、Appleに対し4億ドルの賠償を求めていました。
報告書によると、コンリー判事は判決の中で、アップル社が2016年12月に知的財産権の期限が切れるまでライセンスを取得せずに特許技術を使用し続けたため、WARF社には追加の損害賠償と利息を支払うべきだと述べた。
WARFは2014年に、米国特許番号5,781,752の「並列処理コンピュータ用テーブルベースデータ推測回路」を侵害したとしてAppleを提訴しました。WARFと当初の特許請求の範囲によると、このIPは「予測回路」技術を用いて現代のコンピュータプロセッサ設計における電力効率と性能を向上させる革新的な方法を提供します。
同大学は2008年に同じ特許を利用してインテルに和解を迫った。
Appleに対する当初の訴状では、同社が米国特許商標庁への提出書類において'752特許を引用していることを指摘し、故意の侵害を主張していました。さらに、WARFはAppleが当該知的財産の法的ライセンス供与の要請を拒否したと主張しました。その後、大学支部はAppleのより新しいA9およびA9Xチップに対して同じ特許を主張する別の訴訟を起こしました。
一方、Appleは裁判手続きにおいて侵害を否定した。同社は知的財産権を無効と認定し、特許庁にその有効性の審査を求めたが、特許庁はそのような措置を拒否した。
Appleは2015年の陪審評決とその後の損害賠償額の認定に対して控訴している。報道によると、コンリー氏はAppleが控訴手続きを完了するまで、WARF訴訟の2件目の判決を下さないという。
