欧州連合、アップル、フィアット、スターバックスの脱税調査を発表

欧州連合（EU）の執行機関は水曜日、管轄する大陸においてアップル、フィアット、スターバックスの3社が脱税の疑いで調査を行っていることを正式に発表した。

欧州委員会は、アイルランドに拠点を置くアップルの子会社がEUの国家補助に関する規則を遵守しているかどうかを調査している。また、オランダにおけるスターバックスの事業展開と、ルクセンブルクにおけるフィアット・ファイナンス・アンド・トレードの事業についても調査を行っている。

「現在の厳しい財政状況において、大手多国籍企業が公平な税金を納めることは特に重要です」と、競争政策を担当する欧州委員会のホアキン・アルムニア副委員長は述べた。「EUの国家補助金規則の下では、加盟国の税制が公正かつ差別なく適用された場合に特定の企業が納税すべき税額よりも少ない税額を納めることを各国当局が認める措置をとることはできません。」

アップルのアイルランドにおける租税回避地については、過去にも調査が行われてきたが、何ら問題は見つかっていない。同社は、未払いの税金はすべて支払っていると主張している。

欧州連合機能条約第107条第1項は、連合加盟国間の貿易に影響を与え、特定の企業を優遇することで競争を歪める恐れのある国家補助は、原則として「EU単一市場」と両立しないと規定しています。選択的な税制優遇措置は、国家補助に該当する可能性があります。

アップルに関しては、委員会は、アイルランドに拠点を置くアップルの子会社であるアップル・セールス・インターナショナルとアップル・オペレーションズ・ヨーロッパのアイルランド支社に配分された課税所得の計算に関してアイルランド税務当局が出した個別の裁定を調査する。

欧州委員会がアップルに対する正式な調査を発表する予定であるという情報が火曜日に初めて浮上した。しかし、アイルランドなどの税法を利用して税金を逃れている国際企業は、iPhoneメーカーのアップルだけではない。

これまでの調査では、Appleがアイルランドを租税回避地として利用していたことは違法ではないことが判明している。米国上院の調査では、Appleが米国外で得た740億ドルの収入に対し、わずか2%の税金しか支払っていないことが明らかになった。これは、実効税率が2%未満のアイルランドにあるApple Operations Internationalなどの関連会社に数十億ドルの利益を移管することで実現した。

アップルは、すべての税金を納めており、法律違反はしていないと主張している。同社は、米国への資金還流に伴う高額な本国送金税を回避するため、現金の大部分を海外に保有している。

国際的な税金を回避するためにアイルランドを利用していることで知られる他の大手テクノロジー企業には、グーグル、マイクロソフト、フェイスブック、アマゾンなどがある。